Laura Albert: biographie, films et séries, crédits

En 1965, à Brooklyn, Laura Albert apparaît dans l’état civil sous le nom de Laura Victoria Albert. Le nom circule ensuite sous plusieurs alias, dont JT LeRoy, Emily Frasier et Speedie. Cette identité éclatée accompagne une activité d’écriture qui s’étend des revues aux livres, puis au cinéma, avec Sarah, Le Livre de Jérémie et Harold's End.

JT LeRoy, le nom qui prend place dans les revues

Le nom de JT LeRoy apparaît à partir de 1996 dans des publications comme Nerve. Laura Albert publie d’abord sous la signature de Terminator, puis sous celle de JT LeRoy. Le personnage public qui accompagne ces textes ne porte pas son propre visage, mais une construction d’auteur fictif, présentée comme un jeune homme né en 1980 en Virginie-Occidentale. Cette figure devient le centre de la réception des textes, tandis que l’écriture, elle, reste du côté de Laura Albert.

Le dispositif se prolonge jusqu’au premier roman, Sarah, publié en 2001. Le livre attire ensuite des apparitions publiques autour du nom de JT LeRoy. Laura Albert écrit alors les ouvrages attribués à ce masque littéraire, avec l’aide de Savannah Knoop, qui se présente en public sous les traits de LeRoy. Le mécanisme n’est levé qu’en octobre 2005, quand une enquête journalistique établit que les livres signés JT LeRoy sont bien de Laura Albert. En février 2006, Geoffrey Knoop confirme cette attribution dans une interview au New York Times, puis Laura Albert la reconnaît elle-même.

Les livres sous masque

Le Livre de Jérémie paraît en 2001, la même année que Sarah. Le titre prolonge l’usage du nom JT LeRoy, qui circule déjà dans le milieu des revues et des lectures publiques. L’année 2005 voit sortir Harold's End, puis Labour en 2007. En 2008, Girl Boy Girl: How I Became JT Leroy referme cette série d’écrits publiés sous des noms empruntés ou déplacés.

Laura Albert décrit JT LeRoy comme un voile plutôt que comme un canular. Le terme compte, car il dit la fonction du masque dans son travail d’écriture. Le nom autorise une parole qui ne passe pas par Laura Albert elle-même. Dans cette logique, le personnage public ne sert pas seulement de couverture, il devient l’espace où la voix narrative prend forme. Le cycle des livres et des lectures publiques se construit donc autour d’un échange constant entre pseudonyme, présence scénique et texte imprimé.

Du texte à l’écran

Le Livre de Jérémie donne lieu à une adaptation cinématographique, et Jeremiah Terminator LeRoy circule aussi sous le titre J.T. LeRoy. L’existence même de ces deux intitulés rattache les livres de Laura Albert à un passage vers le cinéma, sans que cela efface le noyau littéraire d’origine. Le déplacement de support conserve le nom JT LeRoy au centre du dispositif, mais le fait entrer dans un autre régime de lecture.

Cette circulation entre page et écran s’ajoute à une écriture déjà marquée par le pseudonyme. Elle ne repose pas sur une multiplication de rôles visibles, mais sur la réapparition d’un même nom dans des formes différentes. Laura Albert continue alors d’utiliser des identités d’emprunt, entre Laura Victoria Albert, Emily Frasier et Speedie. Le champ de son travail se dessine par ces déplacements de signature, et non par une continuité simple de carrière.

Laura Albert et les apparitions publiques

La présence publique de JT LeRoy repose sur Savannah Knoop, qui se présente costumé sous ce nom lors des apparitions liées aux livres. Laura Albert écrit les textes attribués à ce personnage, tandis que la figure visible change de corps. Ce partage entre écriture et représentation devient une composante majeure de l’affaire JT LeRoy, jusqu’à la reconnaissance de l’identité réelle de l’autrice en 2006.

Laura Albert a grandi à Brooklyn. Elle et son ancien compagnon Geoffrey Knoop ont un fils. Ces éléments privés restent en marge de son activité publique, laquelle demeure surtout liée aux livres, aux signatures multiples et à la construction de JT LeRoy. Le nom de Laura Albert apparaît moins comme une présence stable que comme un centre autour duquel gravitent des noms empruntés, des textes et des incarnations successives.

Le cycle de JT LeRoy ne se réduit pas à une simple signature d’emprunt. Il engage des romans, des publications en revue, des lectures publiques et une adaptation au cinéma. Laura Albert y occupe la place de l’écrivaine qui produit le texte, puis celle de la personne qui assume finalement l’écriture. Son travail se laisse lire à travers cette tension entre auteur réel et figure fabriquée, tension qui structure toute la réception de ses livres.