Mr. & Mrs. Smith(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

« Mr. & Mrs. Smith » est un film américain mêlant action et comédie romantique, réalisé par Doug Liman et sorti en 2005, qui met en scène un couple marié en apparence ordinaire dont la vie bascule lorsqu’il découvre que chacun mène en secret une carrière de tueur à gages pour une agence concurrente à celle de l’autre (Source : Wikipedia, 2005). L’intrigue suit John et Jane Smith, installés dans une banlieue résidentielle, dont le mariage s’est routinisé au fil des ans jusqu’à ce qu’une mission commune les oblige à confronter leurs mensonges respectifs et à réévaluer la nature de leur relation (Source : Wikipedia, 2005). Le film articule ainsi des scènes d’affrontements spectaculaires avec une exploration des tensions conjugales, sans dévoiler la résolution des conflits ni l’issue de la traque dont le couple fait l’objet (Source : Wikipedia, 2005).

Fiche artistique et technique

Réalisé par Doug Liman, déjà connu pour « The Bourne Identity », « Mr. & Mrs. Smith » repose sur un scénario de Simon Kinberg, qui conçoit l’œuvre comme une comédie romantique structurée autour d’un couple en crise, sur fond d’action et d’espionnage (Source : Wikipedia, 2005 ; Movie Insider, 2008). Le film met en vedette Brad Pitt dans le rôle de John Smith et Angelina Jolie dans celui de Jane Smith, entourés d’un casting secondaire comprenant notamment Vince Vaughn, Adam Brody, Kerry Washington et Keith David (Source : IMDb, 2005). La production est assurée entre autres par Arnon Milchan, Akiva Goldsman, Lucas Foster et Patrick Wachsberger, sous la bannière de Regency Enterprises et en collaboration avec 20th Century Fox pour la distribution (Source : Movie Insider, 2008 ; Wikipedia, 2005). Classé PG-13 par la Motion Picture Association, le long métrage affiche une durée d’environ deux heures et combine registres d’action, de comédie et de thriller criminel dans un cadre contemporain (Source : Box Office Mojo, 2010 ; IMDb, 2005).

Le film se distingue également par le contexte de son tournage, souvent mentionné dans les portraits de Doug Liman et des deux acteurs principaux, en raison de la relation sentimentale qui se noue entre Brad Pitt et Angelina Jolie sur le plateau, événement largement relayé dans la presse cinéma et généraliste (Source : Wikipedia, 2005 ; Doug Liman – Wikipedia, 2005). Cette dimension médiatique accompagne la promotion et participe à l’inscription de l’œuvre dans la filmographie des deux interprètes comme un moment charnière de leur carrière grand public (Source : Wikipedia, 2005).

Intrigue et thématiques

L’intrigue s’ouvre sur un couple installé dans une confortable banlieue américaine, où John et Jane Smith entretiennent une image de respectabilité, chacun dissimulant à l’autre son activité d’assassin professionnel au service d’une organisation concurrente (Source : Wikipedia, 2005). La révélation progressive de leurs identités respectives, à l’occasion d’une mission où ils se retrouvent à devoir éliminer la même cible, déclenche une série de confrontations physiques et verbales qui mêlent gestion du danger et règlements de comptes conjugaux (Source : Wikipedia, 2005). Le récit exploite ce double registre, alternant scènes d’action chorégraphiées – poursuites, fusillades, combats rapprochés – et dialogues centrés sur les reproches, les frustrations et les non-dits accumulés au fil des années de mariage (Source : Wikipedia, 2005).

Au-delà du ressort comique lié au contraste entre la routine domestique et la violence des missions secrètes, le film interroge la manière dont un couple négocie le mensonge, la confiance et le partage d’informations dans une relation de long terme (Source : Doug Liman – Wikipedia, 2005). Doug Liman explique en effet que la dimension **romantique** et la dynamique de couple constituent le cœur du film, les éléments d’action restant en arrière-plan pour servir la mise en scène de la crise conjugale (Source : Doug Liman – Wikipedia, 2005). La structure narrative suit ainsi l’escalade des tensions, puis la réorganisation du couple face à une menace extérieure qui les oblige à coopérer, sans détailler ici les résolutions spécifiques des différentes séquences afin de ne pas révéler les principaux retournements (Source : Wikipedia, 2005).

Contexte de production et développement

Le scénario de « Mr. & Mrs. Smith » est développé par Simon Kinberg, qui propose initialement une histoire mélangeant plusieurs genres populaires avant de resserrer le projet autour d’un dispositif centré sur un couple marié découvrant la double vie de l’autre (Source : Wikipedia, 2005). Doug Liman rejoint le film comme réalisateur, retrouvant le registre de l’action après ses travaux précédents, mais en insistant sur l’importance des enjeux relationnels comme moteur dramatique principal (Source : Doug Liman – Wikipedia, 2005). Sur le plan du casting, la production envisage d’abord Brad Pitt et Nicole Kidman pour les rôles principaux, mais la comédienne se retire du projet en raison de conflits d’emploi du temps, ce qui entraîne un temps le départ de Pitt avant que la distribution n’aboutisse à la rencontre de Brad Pitt et Angelina Jolie dans les rôles de John et Jane (Source : Wikipedia, 2005).

Le tournage se déroule aux États-Unis, avec un ensemble de décors mêlant intérieurs domestiques et espaces urbains, et mobilise un important dispositif de cascades et d’effets spéciaux pour orchestrer les scènes d’affrontement entre les deux personnages et contre leurs poursuivants (Source : Wikipedia, 2005). Certaines séquences, comme le dîner où John et Jane se testent tout en sachant chacun que l’autre est assassin, sont évoquées par Doug Liman et Simon Kinberg comme exemplaires de l’équilibre recherché entre tension dramatique, humour et observation du couple, la mise en scène de détails comme la façon de manger devenant un enjeu de jeu et de mise en scène (Source : Wikipedia, 2005). Cette approche illustre la volonté de faire converger direction d’acteurs, chorégraphie de l’action et écriture dialoguée dans une même logique de récit conjugal sous haute pression (Source : Doug Liman – Wikipedia, 2005).

Sortie en salles et box-office

« Mr. & Mrs. Smith » sort en salles aux États-Unis le 10 juin 2005, distribué par 20th Century Fox sur plus de 3 400 écrans, ce qui en fait d’emblée une sortie large sur le marché nord-américain (Source : Box Office Mojo, 2010). Lors de son premier week‑end, le film prend la tête du box-office avec un revenu d’environ 50,34 millions de dollars, avant de poursuivre sa carrière en salles durant plusieurs mois (Source : Box Office Mojo, 2010 ; The Numbers, 2006). Le long métrage cumule finalement près de 186,34 millions de dollars de recettes en Amérique du Nord et atteint un total mondial d’environ 478,21 millions de dollars, pour un budget de production estimé à 110 millions de dollars (Source : Box Office Mojo, 2010 ; The Numbers, 2006 ; Wikipedia, 2005). Ces chiffres en font, au moment de sa sortie, le plus important succès commercial de la carrière de Doug Liman et l’un des plus gros succès de Brad Pitt et Angelina Jolie, avant qu’il ne soit dépassé pour chacun par des titres ultérieurs comme « World War Z » ou « Maleficent » (Source : Doug Liman – Wikipedia, 2005 ; Wikipedia, 2005).

Les données financières soulignent un rapport entre recettes mondiales et budget de production d’environ 4,4, ce qui inscrit le film dans la catégorie des productions de studio à forte rentabilité pour l’année 2005 (Source : The Numbers, 2006). Cette performance se double d’une exploitation internationale soutenue, notamment sur les principaux marchés européens et asiatiques, même si le détail des chiffres par territoire reste variable selon les sources spécialisées (Source : Box Office Mojo, 2010).

Accueil critique et postérité

L’accueil critique de « Mr. & Mrs. Smith » se situe globalement dans une zone intermédiaire, avec des avis partagés sur l’équilibre entre comédie romantique et film d’action, mais une attention récurrente portée à la dynamique de jeu entre Brad Pitt et Angelina Jolie (Source : Wikipedia, 2005). Plusieurs critiques soulignent la place centrale de la relation du couple dans la dramaturgie, tandis que d’autres insistent sur la dimension stylisée des scènes d’action et sur le ton ironique qui traverse le film (Source : Doug Liman – Wikipedia, 2005). Sur les agrégateurs de critiques, les notes reflètent cette réception nuancée, qui distingue la chimie du duo principal comme un élément marquant de l’œuvre, tout en relevant certaines limites structurelles du scénario (Source : Wikipedia, 2005).

En parallèle, le film acquiert une visibilité durable dans la culture populaire, notamment en raison de l’association entre la fiction et la médiatisation du couple formé par Brad Pitt et Angelina Jolie après le tournage (Source : Doug Liman – Wikipedia, 2005). Il suscite par la suite des projets dérivés, dont des discussions autour d’une éventuelle suite cinématographique et des adaptations télévisuelles, témoignant de la persistance de son concept de couple d’assassins mariés dans l’imaginaire contemporain, même si tous ces projets n’aboutissent pas (Source : Wikipedia, 2005). Cette postérité s’inscrit dans une filmographie plus large où « Mr. & Mrs. Smith » s’impose comme un exemple de croisement entre comédie conjugale et film d’action de studio au milieu des années 2000 (Source : Doug Liman – Wikipedia, 2005).