Malcolm(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Malcolm vit reclus dans une petite maison de banlieue à Melbourne, entouré de ses inventions extravagantes, dont un mini-tram qu'il a construit lui-même. Licencié de son poste à la compagnie des trams après une balade non autorisée sur les rails publics, il doit trouver de quoi payer son loyer suite au décès de sa mère (Source : Wikipedia, 2023). Ses gadgets incluent une voiture qui se sépare en deux moitiés indépendantes et des robots télécommandés. Le marchand local lui conseille de prendre un pensionnaire, Frank, un ancien détenu, qui emménage avec sa compagne Judith.

Frank et Judith, petits criminels, perçoivent vite le potentiel de Malcolm pour leurs activités illégales. Le trio teste d'abord une voiture fuyarde lors d'un vol mineur, puis un modèle réduit télécommandé pour dérober une paie, qui échoue de justesse dans un égout. Ils conçoivent ensuite un plan sophistiqué pour voler 250 000 dollars australiens à une banque, utilisant des poubelles robotisées armées, un van modifié et un faux tram pour l'évasion finale (Source : IMDb, consulté en 2026).

Le braquage réussit grâce à un système de chute à travers un pont vitré, suivi d'une diversion avec un mannequin à l'effigie de Ned Kelly en fauteuil roulant télécommandé. La police est semée lors d'une poursuite, le groupe s'échappant à bord du mini-tram. La fin les montre à Lisbonne, planifiant un nouveau coup dans une autre ville à trams (Source : Rotten Tomatoes, 2003).

Équipe artistique

Le film est réalisé par Nadia Tass à son premier long métrage, sur un scénario co-écrit avec son mari David Parker, qui signe aussi l'image et la production associée. Tim White est producteur associé. Tous les gadgets sont conçus par Parker lui-même, avec l'aide de Tony Mahood et Ian McClay pour les véhicules miniatures (Source : Wikipedia, 2023).

La musique est composée par Simon Jeffes et interprétée par le Penguin Cafe Orchestra. Le montage est assuré par Ken Sallows. Le personnage de Malcolm s'inspire du frère défunt de Tass, John Tassopoulos, mort en 1983 d'une crise d'épilepsie après un accident de voiture, et présente des traits d'autisme à haut fonctionnement (Source : Cinephilia.net.au, 2016).

• Colin Friels (Malcolm)
• John Hargreaves (Frank Baker)
• Lindy Davies (Judith)
• Bud Tingwell (Superviseur du dépôt de trams)
• Chris Haywood (Willy)
• David Johnston (Reporter télé)
• Denise Scott (Femme de Willy)
• Ian McFadyen (Vendeur de modèles réduits)
• Heather Mitchell (Barmaid)
• Mike Bishop (Gardien armé)

Production

Le scénario est écrit par David Parker, novice en écriture, pendant qu'il photographie le tournage de Burke and Wills. Le financement est ardu : 175 000 dollars australiens d'un pré-achat de Channel Seven, 100 000 de Film Victoria, le reste via hypothèque personnelle et la loi fiscale 10BA. Le budget modeste n'empêche pas une créativité débordante dans les effets spéciaux maison (Source : Wikipedia, 2023).

Les extérieurs de la maison de Malcolm sont tournés au 23 Napoleon Street, Collingwood (démolie depuis). Les intérieurs à John Street, Flemington. Le dépôt de trams est l'ancien South Melbourne tram depot, aujourd'hui concession BMW ; le bureau du contremaître à Preston Workshops. Le pont du braquage est au William Angliss TAFE sur La Trobe Street (Source : Wikipedia, 2023).

Les véhicules incluent un mini-tram motorisé par moto, donné ensuite au Tramway Museum de Victoria ; trois Honda Z pour la voiture fuyarde, dont une conservée à l'Archive nationale du film ; un Tamiya Sand Scorcher pour le vol de paie. Les robots et cendriers télécommandés sont faits main par Parker et équipe (Source : Umbrella Entertainment, 2001).

Réception et exploitation

Au box-office australien, Malcolm engrange 3 482 129 dollars australiens, triplant son budget. Distribué aux États-Unis après un enchère suite au désintérêt local, il connaît un succès critique international. Sur Rotten Tomatoes, 75% d'approbation sur quatre critiques (Source : Rotten Tomatoes, 2003).

Les critiques saluent l'inventivité et la tendresse : Walter Goodman (New York Times) note un Malcolm « attachant quoique lent » ; Sheila Benson (Los Angeles Times) vante une comédie « inventive et sans prétention » ; Luke Buckmaster (The Guardian) loue un « antihéros excentrique » sans condescendance. Desson Howe (Washington Post) déplore un scénario erratique (Source : Wikipedia, 2023).

Édité en DVD par Umbrella en 2001 (tous formats, avec making-of, commentaires), puis Blu-ray en 2021 avec extras supplémentaires. Présenté au Sydney Film Festival en 2019 (Source : Sydney Film Festival, 2019).

Distinctions

Le film rafle huit Australian Film Institute Awards (AFI 1986, devenus AACTA) : Meilleur film (Nadia Tass et David Parker), Meilleure réalisation (Tass), Meilleur scénario original (Parker), Meilleur acteur (Friels), Meilleur acteur supporting (Hargreaves), Meilleure actrice supporting (Davies), Meilleur montage (Sallows), Meilleur son (Craig Carter, Paul Clark, Dean Gawen, Roger Savage). Il bat Crocodile Dundee et Mad Max 3 (Source : Wikipedia, 2023).

• AWGIE Award : Meilleur scénario original (Parker)
• 21 prix internationaux divers

Ces récompenses marquent le succès critique d'un premier film modeste, propulsant Tass et Parker dans le cinéma australien (Source : Australian Cinema.info).