Shen Lao: biographie, films et séries, crédits

Le 1er mars 1925, à Kaifeng, dans la province du Henan, Shen Lao naît dans une Chine qui verra plus tard son nom associé à plusieurs films de la période 1966-1983. Sous l’alias 沈劳, il travaille dans l’interprétation et apparaît dans des productions où son nom est crédité entre 1966 et 1983.

Shen Lao et les films de wuxia des années 1960 et 1970

En 1966, Shen Lao figure au générique de « L'Hirondelle d'or », où il est crédité pour le rôle de Jade Faced Tiger's Man. Quelques mois plus tard, en 1967, il apparaît dans « Pan si dong » dans le rôle de Earth Lord. Ces deux titres installent son nom dans un paysage de films d’action et d’aventure chinois qui jalonnent la fin des années 1960.

La décennie suivante le retrouve dans plusieurs œuvres du même registre. En 1976, il participe à « La Guerre des clans » dans le rôle de Wang Wei. L’année suivante, il figure au générique de « Le Tigre de Jade » et de « Death Duel », où il tient le rôle de Ferryman for Divine Sword Mansion. En parallèle, il apparaît aussi dans « Dreams of Eroticism » en 1977, où son personnage est celui du Grandfather.

1978, une année chargée

L’année 1978 rassemble plusieurs de ses apparitions les plus clairement identifiées. Shen Lao joue dans « La 36ème Chambre de Shaolin » en tant qu’Abbot in Charge of Dining Hall. Il est aussi présent dans « L'Ile de la bête » dans le rôle de Yuan Yang Sword Master, puis dans « Zi yue shi si xing ye ». Ces trois titres, sortis la même année, l’installent dans un ensemble de productions de kung-fu et de fantastique martial très fréquentées à cette période.

Cette même année, son nom circule donc dans des films aux distributions nombreuses, où les personnages secondaires structurent souvent l’action. Shen Lao y tient des rôles courts mais identifiables, dans des œuvres qui appartiennent à un cinéma de genre très codifié. La régularité de ses apparitions dans ces productions de la seconde moitié des années 1970 dessine une présence continue dans cet espace précis du cinéma hongkongais et chinois.

Les années 1980

En 1980, Shen Lao apparaît dans « Xie », où il joue Old Man Fishing at Pond. Deux ans plus tard, il figure dans « Buddha's Palm » avec le rôle de Jia Ru of Dark Moon Clan. En 1983, il prend part à « Descendant of the sun » dans le rôle de Royal Painter. Ces titres prolongent sa présence à l’écran au début des années 1980, sans rupture visible dans les années retenues ici.

L’ensemble de ces apparitions couvre près de 2 décennies de travail dans l’interprétation, du milieu des années 1960 au début des années 1980. Shen Lao y traverse des productions de wuxia, de fantastique et de drame historique, avec des rôles souvent secondaires mais toujours nommés. Son nom, sous la forme Shen Lao ou 沈劳, reste attaché à cette séquence de films où la figuration des personnages de soutien compte autant que les figures principales.