Vivica A. Fox: biographie, films et séries, crédits

En 1988, Vivica A. Fox apparaît dans Des jours et des vies. Elle vient alors d’un parcours télévisuel qui passe par Generations et par Out All Night, la sitcom NBC où elle joue face à Patti LaBelle entre 1992 et 1993. Le cinéma s’ouvre peu après, d’abord avec un petit rôle dans Né un 4 juillet en 1989, puis avec Spoof Movie en 1995.

Des feuilletons aux sitcoms

Née le 30 juillet 1964 à South Bend, dans l’Indiana, Vivica Anjanetta Fox passe par l’Arlington High School d’Indianapolis puis par le Golden West College, en Californie. Elle commence donc à la télévision, dans le rythme régulier des soaps et des séries de début de soirée, avant d’obtenir des rôles plus visibles dans les années 1990.

En 1988, Des jours et des vies marque son entrée dans le feuilleton quotidien. L’année suivante, elle tient un rôle mineur dans Né un 4 juillet. Elle revient ensuite vers l’image sérielle avec Générations, puis trouve une place plus durable dans Out All Night, où sa présence aux côtés de Patti LaBelle donne à la sitcom une dynamique immédiatement lisible. À partir de là, ses apparitions dans Le Prince de Bel-Air, Beverly Hills 90210 et La Vie de famille entretiennent ce lien avec la télévision américaine de l’époque.

En 1995, elle joue dans près de 20 épisodes des Feux de l’amour. Cette même année, elle participe à Spoof Movie, écrit par les frères Wayans. Le passage du feuilleton à la comédie de studio installe une manière de travailler fondée sur la circulation entre formats, sans abandonner les rôles réguliers qui la maintiennent présente sur le petit écran.

1996, l’année de la visibilité

En 1996, Independence Day lui donne un rôle de premier plan aux côtés de Will Smith. Le film dépasse 800 millions de dollars dans le monde et entraîne pour elle le MTV Movie & TV Awards du meilleur baiser, une citation dans la catégorie Meilleure révélation, un titre de Meilleure actrice chez SciFi-Universe et une nomination au Saturn Award de la meilleure actrice dans un second rôle. Elle y interprète Jasmine Dubrow, personnage qui l’installe dans une production de grande audience sans l’éloigner des comédies urbaines qu’elle fréquente déjà.

La même année, Le Prix à payer la réunit avec Jada Pinkett Smith, Queen Latifah et Kimberly Elise sous la direction de F. Gary Gray. Le film dépasse 41 millions de dollars pour un budget de 9 millions, et son accueil place Vivica A. Fox dans un groupe d’actrices dont la présence structure le récit autant que les dialogues. Elle y joue dans un registre de confrontation féminine et de solidarité de groupe, sans quitter le terrain du cinéma populaire.

En 1997, elle apparaît dans Booty Call, Batman et Robin et Soul Food. Ce dernier lui vaut le Black Film Awards de la meilleure actrice, une première nomination au NAACP Image Awards et une nouvelle citation aux MTV Movie & TV Awards. En 1998, Why Do Fools Fall in Love l’unit à Halle Berry, tandis que Getting Personal lui apporte une seconde nomination aux Image Awards.

Les années de séries et de premiers rôles

En 1999, Vivica A. Fox joue dans La Main qui tue puis dans Mrs. Tingle. L’année suivante, elle tient le rôle principal de City of Angels, aux côtés de Blair Underwood. Le passage au drama médical confirme son intérêt pour les formats porteurs d’un personnage central sur plusieurs épisodes, après les comédies et les feuilletons.

En 2001, elle apparaît dans Kingdom Come, L’amour n’est qu’un jeu et La Gardienne des secrets. L’année 2002 l’emmène vers Boat Trip, puis vers Ma famille d’abord, où elle joue la sœur de Damon Wayans. Cette période fait alterner les seconds rôles de cinéma et les apparitions dans des sitcoms à forte exposition, sans rupture de ton.

En 2003, Quentin Tarantino la choisit pour Kill Bill: Volume 1 et Kill Bill: Volume 2. Elle y incarne Vernita Green, dite Copperhead. Le diptyque devient un repère de sa filmographie, et ce rôle lui vaut une nouvelle nomination au BET Awards en 2004, puis une citation au Black Reel Awards en 2005. Entre 2003 et 2006, elle joue aussi Nicole Scott dans Missing: Disparus sans laisser de trace et coproduit la série, avant de recevoir le NAACP Image Awards de la meilleure actrice dans une série télévisée dramatique en 2006.

Téléfilms, séries et production

Au début des années 2000, Vivica A. Fox produit et joue dans plusieurs films de série B, parmi lesquels Motives, The Salon, Getting Played et Three Can Play That Game. Elle s’installe aussi dans les téléfilms, un terrain qui devient l’un des axes constants de sa production d’actrice et de productrice.

En 2009, elle figure parmi les invités de RuPaul's Drag Race, et la même période la voit apparaître dans L’incroyable Famille Kardashian. En 2013, elle prête sa voix à Carol of the Arrow dans Princesse Sofia et joue Maria Ellis dans Drop Dead Diva, tandis que Tous contre Bobby Flay la montre en personne à l’écran. En 2015, elle incarne Candace, puis Candace Holloway-Mason, dans Empire, rôle récurrent qui prolonge sa présence dans une série musicale de grande visibilité.

La suite la voit passer par Steve en 2017 et par Night of the Living Dead en 2026, où elle figure au générique sous la mention actor. Elle réalise aussi First Lady of BMF: The Tonesa Welch Story, présenté comme ses débuts à la mise en scène, avec l’histoire de Tonesa Welch à Detroit. Vivica A. Fox demeure ainsi associée à un jeu de présence régulière, de télévision de prime time, de films de studio et de productions pour la télévision.