Joan Hickson: biographie, films et séries, crédits

Le 5 août 1906, Joan Hickson naît à Kingsthorpe, dans le Northamptonshire. Elle traverse ensuite la scène britannique, puis le cinéma et la télévision, avant d’être associée de façon durable à Miss Marple dans la série de la BBC diffusée de 1984 à 1992.

Une actrice de scène née à Kingsthorpe

En 1927, Joan Hickson fait ses débuts sur scène. Elle joue pendant plusieurs années dans le Royaume-Uni et obtient des rôles excentriques dans le West End londonien.

En 1945, elle apparaît dans «Rendez-vous avec la mort», adaptation d’Agatha Christie, où elle tient le rôle de Miss Pryce. Peter Haining rapporte qu’Agatha Christie aurait alors écrit à Joan Hickson une note lui souhaitant d’interpréter un jour Miss Marple.

En 1954, elle est créditée dans «L’Homme au million» dans le rôle de Maggie. Quelques années plus tôt, elle avait déjà figuré dans «L’Étrange Visiteur» et «L’Honorable Monsieur Sans-Gêne», deux films qui installent sa présence dans le cinéma britannique des années 1930 et 1940.

De la scène au cinéma britannique

En 1950, elle joue dans «L’Aimant», de Charles Frend, puis dans «La Boîte magique» en 1951, où elle incarne Mrs. Stukely. L’année suivante, elle apparaît dans «The Tall Headlines» de Terence Young, avant de travailler avec Robert Parrish dans «Coup de feu au matin» en 1953.

En 1954, elle figure dans «Le Démon de la danse» de Val Guest, puis dans «Fièvre blonde» de Ken Annakin en 1955. Elle revient ensuite chez Val Guest avec «En avant amiral!» en 1957, avant de rejoindre «L’habit fait le moine» de Charles Crichton en 1958.

En 1959, Joan Hickson participe à «Les 39 Marches» de Ralph Thomas, où elle joue Miss Dobson, puis à «Un thermomètre pour le colonel» de Gerald Thomas et à «Entrée de service» du même Ralph Thomas. Elle apparaît encore dans «Les Loustics à l’hosto» en 1960, puis dans «Le Train de 16 h 50» de George Pollock en 1961, où elle tient le rôle de Mrs. Kidder.

Les années de télévision et les rôles secondaires

En 1964, Joan Hickson apparaît dans «Thursday Theatre» dans le rôle de Mrs. Jenkins. La même année, elle participe à «Destination Danger» dans l’épisode «Double jeu».

En 1970, elle joue Mother dans «Play for Today», puis Edith Broughton dans «Budgie» en 1971. Elle tient aussi un petit rôle dans «Deux enfants qui s’aiment» la même année, sous les traits d’une femme dans une librairie.

En 1980, elle revient à Agatha Christie avec «Pourquoi pas Evans?», où elle interprète Mrs. Rivington. L’année suivante, elle incarne Miss Havisham dans une adaptation des «Grandes Espérances» de Charles Dickens.

Miss Marple, 1984-1992

En 1984, la BBC lui confie Miss Marple dans la série télévisée «Miss Marple». Joan Hickson y reste jusqu’en 1992, dans douze téléfilms adaptés des romans d’Agatha Christie.

En 1985, elle reprend le personnage dans «Miss Marple: La Plume empoisonnée», puis dans «Miss Marple: L’Affaire Prothero» en 1986. En 1987, elle joue Miss Jane Marple dans «Miss Marple: Le Train de 16h50».

Le rôle lui vaut une nomination aux BAFTA TV Awards en 1987 puis en 1988, dans la catégorie de la meilleure actrice. Elle reçoit aussi le RTS Television Award en 1987, dans la catégorie «Best Performance - Female», et devient officier de l’Ordre de l’Empire britannique la même année.

Voix, reconnaissance et fin de vie

En 1989, Joan Hickson reprend Miss Marple dans «Miss Marple: L’Œil de verre». Elle joue encore ce personnage dans «Miss Marple: Le Manoir de l’illusion» en 1991, puis dans «Miss Marple: The Mirror Crack'd from Side to Side» en 1992.

Elle prête aussi sa voix à des audiolivres consacrés aux enquêtes de Miss Marple. Cette activité prolonge son association avec le personnage dans un autre format.

Joan Hickson meurt le 17 octobre 1998 à Colchester, à 92 ans. Son nom reste attaché à une interprétation de Miss Marple qui a fixé durablement son image auprès du public britannique.