Robert Frazer: biographie, films et séries, crédits

En 1912, Robert Frazer apparaît à l’écran dans « Robin Hood », réalisé par Étienne Arnaud et Herbert Blaché. Né le 28 juin 1891 à Worcester, dans le Massachusetts, il porte alors le nom de Robert William Browne. Il meurt le 17 août 1944 à Los Angeles, en Californie.

Robert Frazer et le muet des années 1910

Frazer travaille d’abord dans le cinéma muet, où son nom revient dès 1912 dans plusieurs titres. Il joue dans « The Holy City », « The Dreamers », « That Loving Man », « The Double Cross » et « Boys Again », puis tient le rôle de Robin Hood dans « Robin Hood ». La même année, il figure aussi dans « Dolls », « The Passing Parade », « The Lucky Loser », « All on Account of a Ring », « Caprices of Fortune », « The Homecoming », « Rosie », « Silent Jim » et « The Honor of the Firm ».

En 1913, il apparaît dans « Thus Saith the Lord », où il interprète Jesus Christ, puis dans « When Light Came Back », « The Witch », « For the Man She Loved », « Soul to Soul », « The Thirst for Gold », « The Banker's Daughter », « Rob Roy », « A Puritan Episode », « Why Aunt Jane Never Married » et « One of the Rabble ». Ces titres traversent des registres très divers, du drame religieux au récit d’aventure, et installent Frazer dans une présence régulière sur les écrans de l’époque.

L’année 1914 le voit dans « Duty », « The Renunciation », « When Death Rode the Engine », « The Dupe », « The Price Paid », « The Jackpot Club », « The Aztec Treasure », « Fate's Finger », « Till the Sands of the Desert Grow Cold », « The Line Rider », « The Squatters », « The Return » et « The Ghost of the Mine ». Il figure encore dans « The Lone Star Rush » en 1915, puis dans « The Ballet Girl », « The Feast of Life », « The Decoy », « The Light at Dusk » et « The Dawn of Love » en 1916.

Des héroïnes de l’âge muet aux drames des années 1920

Frazer revient à l’écran en 1919 dans « L’Appel du cœur », de John M. Stahl, où il joue Richard Bentham. La même année, il est aussi présent dans « Bolshevism on Trial » et « The Bramble Bush ». Après cette période, il apparaît en 1921 dans « Without Limit », « Love, Hate and a Woman » et « The White Desert », de Reginald Barker.

En 1922, il joue dans « Partners of the Sunset », « Fascination », de Robert Z. Leonard, « Yellow Men and Gold », « The Faithless Sex », « Mr. Potter of Texas », « When the Desert Calls », « How Women Love » et « My Friend the Devil ». Ces films le montrent dans des productions qui gardent une large place au mélodrame et à l’aventure, avant « As a Man Lives », « La Folie du jazz », de Robert Z. Leonard, « The Love Piker » et « A Chapter in Her Life », de Lois Weber, en 1923.

La suite passe par « After the Ball » en 1924, puis « When a Man's a Man », d’Edward F. Cline, où il interprète Phil Acton. Il figure encore dans « Bread » en 1924, sous les traits de Martin Devlin, puis dans « Behold This Woman », « Lady of the Night », « The Top of New York », « The White Moth », « The Scarlet West », « The Blind Goddess », « Shore Leave » et « A Woman's Way » durant la même décennie. La période confirme une présence soutenue dans des productions nombreuses, sans rupture visible entre les grandes séquences du muet et le cinéma des années 1920.

Le passage au parlant

Le tournant des années 1930 le retrouve dans « The Divorcee », « The Wagon Master », « The Lion and the Lamb », « Redemption » et « Numbered Men » en 1930. Il joue ensuite dans « Two-Gun Caballero », en 1931, où il interprète Bob Blake, posing as Lopez, puis dans « The Secret Witness », « The Strange Love of Molly Louvain », « The Famous Ferguson Case » et « The Ruling Voice ».

En 1932, Frazer apparaît dans « Les Morts-vivants », où il tient le rôle de Charles Beaumont, puis dans « The Washington Masquerade », « Guilty as Hell » et « Sinners in the Sun ». L’année suivante, il est au générique de « Les trois mousquetaires », dans le rôle du Major Booth, ainsi que de « The Black Cat », « Desert Heritage », « Night Flight », « The Vampire Bat », « The Witness Chair », « Mystery of the Wax Museum » et « Fast Workers ».

La décennie avance avec « The Primrose Path », « Death on the Diamond », « Little Miss Marker », « Midnight », « After the Dance », « Lady by Choice », « Pirate Treasure », « Broadway Bill » et « If You Could Only Cook ». Frazer tient ensuite le rôle d’Art Silverspurs Holden dans « Silverspurs » en 1936, puis celui du Capt. Henri Rillette dans « We're in the Legion Now » la même année. En 1938, il joue Paul's Counsel dans « Cipher Bureau ».

Les derniers rôles des années 1940

Frazer passe encore par « Juarez et Maximilien » en 1939, où il figure sans crédit à l’écran, puis par « Gangs of Sonora » en 1941 dans le rôle de Sam Tredwell. Le début des années 1940 le retrouve dans « Dawn on the Great Divide », où il joue Judge John Corkle.

Cette fin de filmographie garde la trace d’un acteur qui traverse plus de 30 ans de production américaine, du muet aux séries B du parlant, avec des apparitions régulières dans des westerns, des drames et des récits d’aventure. Il meurt le 17 août 1944, à 53 ans, à Los Angeles.