Ronald R. Rondell: biographie, films et séries, crédits

Le 21 septembre 1903, à Naples, Ronald R. Rondell naît dans une ville où le cinéma américain ne l’a pas encore appelé. Son nom circule ensuite sous plusieurs formes, de Ronnie Rodnell à Ron Rondell, avant de se fixer dans les génériques les plus discrets d’Hollywood.

Des silhouettes dans les films des années 1930 et 1940

En 1932, Scarface le place parmi les visages fugaces du film de Howard Hawks. Le crédit ne lui attribue qu’un Hood sans mention visible à l’écran, mais il revient dans Images de la vie de John M. Stahl en 1934, cette fois comme invité de fête.

La même logique se poursuit dans Mon homme Godfrey de Gregory La Cava en 1936, où il apparaît comme socialite pendant la chasse aux trésors, puis dans Place aux jeunes de 1937, où il figure parmi les noctambules d’un club. Ces apparitions placent Rondell dans la circulation ordinaire des seconds plans hollywoodiens, là où un visage passe, se faufile, disparaît.

En 1940, il se retrouve dans Rebecca d’Alfred Hitchcock comme client de salle à manger d’hôtel, puis dans Mon épouse favorite de Garson Kanin en groom numéro 1. La même année, il figure aussi dans Mord - Der Auslandskorrespondent comme serveur et dans En route pour Singapour comme invité d’une réception sur yacht.

Quelques mois plus tard, Un cœur pris au piège le montre parmi les passagers d’un bateau. En 1944, Femme aimée est toujours jolie ajoute un dernier crédit d’interprétation à cette séquence, avec un rôle de playboy.

Le passage à la mise en scène des tournages

En 1956, Around the World in Eighty Days l’associe au poste de premier assistant réalisateur. Le film de Michael Anderson l’éloigne des petits rôles visibles quelques années plus tôt et le rapproche d’un travail d’organisation, au plus près de la fabrication.

Cette même année, son nom reste lié à des fonctions d’assistance sur un grand projet d’aventures, ce qui dessine une activité plus technique que celle de ses apparitions précédentes. Le changement est net dans les crédits, sans que le nom disparaisse du cadre du cinéma américain.

En 1957, Leave It to Beaver le donne comme assistant réalisateur. Le titre atteste alors un autre type de présence, moins exposée, mais directement engagée dans la mécanique d’un tournage sériel à succès.

Une présence étalée sur plusieurs décennies

Ronald R. Rondell traverse ainsi les années 1930, 1940 et 1950 sans se cantonner à un seul emploi. Il passe de rôles non crédités à une fonction d’assistance, avec une alternance qui le fait apparaître tantôt dans le champ du jeu, tantôt dans celui de l’organisation des prises de vues.

Ses différentes appellations, Ronnie Rondell ou Ronnie R. Rondell entre autres, accompagnent cette circulation dans les marges et les ateliers du cinéma. Le 14 mai 1999, sa mort met fin à cette présence discrète mais continue dans plusieurs productions américaines et européennes.