Jimmy Kimmel: biographie, films et séries, crédits

En 2003, ABC lance Jimmy Kimmel Live!, émission nocturne quotidienne dont il assure l’animation. Jimmy Kimmel y occupe aussi les fonctions de scénariste et producteur exécutif, après avoir circulé sur d’autres écrans américains dans les années 1990. Né le 13 novembre 1967 à Brooklyn, à New York, il est aussi connu sous le nom de James Christian Kimmel.

De Brooklyn à la radio

Jimmy Kimmel grandit à New York avant de passer par Mesa Community College, l’Université du Nevada à Las Vegas puis l’Université d’État de l’Arizona. Durant ses études, il anime des émissions de radio aux côtés de Kent Voss sur KZOK-FM. Cette expérience l’installe dans un registre de parole directe, construit sur le rythme et l’échange avec un public.

En 1989, il commence sa période d’activité publique. Le nom de Kimmel apparaît d’abord dans l’humour télévisé, puis dans des formats de plateau qui reposent sur la présence du présentateur autant que sur la mécanique du jeu. Dès lors, ses premières années se concentrent sur la parole, l’improvisation et l’adresse au téléspectateur, sans quitter le terrain de la comédie.

Les années Comedy Central

En 1997, Comedy Central le recrute pour présenter Win Ben Stein's Money. Deux ans plus tard, il coanime The Man Show sur la même chaîne. Ces émissions l’installent dans une télévision de divertissement fondée sur le débit, le contretemps et la répartie, avec une présence qui s’éprouve dans le direct plus que dans la fiction.

Par ailleurs, il prend part à The Late Late Show with Craig Kilborn. Ce passage confirme un déplacement vers les formats de fin de soirée, où l’animateur devient aussi une signature éditoriale. Il travaille alors à la fois comme visage à l’écran et comme homme de coulisses, une double fonction qui prépare la place qu’il occupe ensuite sur ABC.

Dans la foulée, Jimmy Kimmel s’impose dans un ensemble de programmes où l’écriture compte autant que la performance. Son nom circule au générique de productions comme Crank Yankers, Sports Show with Norm Macdonald ou The Andy Milonakis Show, des titres qui l’associent à une télévision comique de format court et de conversation.

Le long règne de « Jimmy Kimmel Live! »

Jimmy Kimmel Live! démarre en 2003 sur ABC. Il en est l’animateur, le scénariste et le producteur exécutif. L’émission devient son point fixe, celui où se croisent monologue, invités et actualité, avec une durée qui finit par définir sa place dans le paysage des émissions nocturnes américaines.

Il présente les Primetime Emmy Awards à 3 reprises, en 2012, 2016 et 2020. Il anime aussi les Oscars à 4 reprises, en 2017, 2018, 2023 et 2024. Le 10 mars 2024, il conduit la 96e cérémonie des Oscars, événement où ses interventions provoquent de nouvelles réactions publiques, notamment de Donald Trump.

Le 25 janvier 2013, il reçoit son étoile sur le Walk of Fame à Hollywood. En 2018, Time le classe parmi les 100 personnes les plus influentes au monde. La même période le place au sommet d’une longévité rare à la télévision de fin de soirée aux États-Unis, avec 23 saisons à la tête d’une seule émission de variétés humoristique.

Acteur, voix et apparitions

Jimmy Kimmel apparaît aussi dans des œuvres de fiction et de doublage. En 2004, il prête sa voix à Drawn Together pour Mrs. Ham / Singer et pour Old Man. En 2007, il joue Joan the Dispatcher dans The Sarah Silverman Program. Ces rôles prolongent sa présence télévisuelle par la fiction comique et par la voix.

En 2015, il figure dans Ted 2 sous son propre nom. En 2022, il apparaît dans Les Kardashian. La même logique traverse ces participations, où sa notoriété d’animateur suffit souvent à signer l’intervention, sans passer par un personnage fictionnel développé.

Il prend part aussi à Last Week Tonight with John Oliver, et figure au générique de la Cérémonie des Oscars comme scénariste. Ces mentions ajoutent à son profil d’animateur une activité d’écriture déjà visible dans ses propres émissions.

Présence publique et reconnaissance

En 2019, il devient maire honoraire de Dildo, à Terre-Neuve-et-Labrador. L’épisode s’inscrit dans une série d’apparitions publiques qui prolongent sa visibilité hors du seul cadre de l’émission quotidienne. Depuis lors, son nom reste associé à ABC et à une parole télévisuelle immédiatement identifiable.

Son activité continue le place au croisement de l’animation, de l’écriture, de la production et du jeu. Le Parti démocrate figure parmi les indications le concernant, tout comme sa naturalisation italienne mentionnée en 2025. Ces éléments dessinent un profil public très exposé, où l’antenne occupe la place la plus stable.

Le 17 septembre 2025, ABC suspend Jimmy Kimmel Live! après un monologue qui suscite des réactions politiques et médiatiques. Le 22 septembre, Disney lève la suspension. Cette séquence rappelle la place prise par l’animateur dans le débat public américain, au point que ses prises de parole dépassent souvent le simple cadre du divertissement.