Morris Chestnut: biographie, films et séries, crédits

En 1991, « Boyz n the Hood : La loi de la rue » place Morris Chestnut au premier plan. John Singleton lui confie Ricky Baker, un lycéen dont la présence ouvre à l’acteur californien une longue série de rôles au cinéma et à la télévision.

De Ricky Baker aux premiers rôles

En 1969, Morris Lamont Chestnut naît à Cerritos, en Californie. Il se dirige d’abord vers la finance avant de choisir l’art dramatique.

Le tournant arrive avec « Boyz n the Hood : La loi de la rue ». Le rôle de Ricky Baker lui donne une visibilité immédiate, puis des offres qui l’installent dans les années 1990.

Il apparaît dans « Le Dernier Samaritain » de Tony Scott en 1991, puis dans « Piège à grande vitesse » de Geoff Murphy en 1995. En 1997, Ridley Scott le dirige dans « À armes égales », où il tient un rôle dramatique. La même période le voit passer par « The Inkwell » de Matty Rich et « Le Mariage de l'année » de Malcolm D. Lee, film pour lequel il reçoit une citation au NAACP Image Award du meilleur acteur.

Parallèlement, il travaille à la télévision dans « Living Single », « Out All Night », « Urgences » et « C-16 ». Ces apparitions posent un tempo régulier, sans l’enfermer dans un seul type de rôle.

Les années 2000, action et comédies

La décennie suivante le conduit vers des films plus variés. Il joue une star de la NBA dans « Magic Baskets » en 2002, puis se retrouve dans « Mission Alcatraz » la même année, aux côtés de Steven Seagal.

Dans « Confidence », il partage l’affiche avec Edward Burns et Rachel Weisz. Il figure aussi dans « Rupture mode d'emploi », puis dans « Anacondas : À la poursuite de l'orchidée de sang » et « Piège de feu » en 2004. L’année suivante, il tient le premier rôle de « La Crypte » et passe par un épisode de « Bones ».

En 2007, il joue un wide receiver dans « Maxi papa » avec Dwayne Johnson. La télévision lui réserve encore « V », série de science-fiction où il incarne Ryan Nichols. Le rôle l’installe dans un registre plus feuilletonnant, avec une exposition continue sur 2 saisons.

Il se tourne aussi vers la production. En 2009, il figure parmi les producteurs de « Les Liens sacrés » et du vidéofilm « Love in the Nick of Tyme », où il tient aussi la vedette. L’année suivante, il produit « Takers », long métrage d’action qui prend la première place du box-office américain à sa sortie.

Le virage télévisuel

En 2011, il rejoint la première saison de « American Horror Story » dans un rôle régulier de policier nommé Luke. Cette même année, « V » s’arrête après 2 saisons.

Il retrouve ensuite des films portés par des distributions très visibles. Dans « Think Like a Man », il joue l’intérêt amoureux de Taraji P. Henson. Dans « Kick-Ass 2 », il tient le sergent Marcus Williams. Il partage aussi « The Call » avec Halle Berry, puis reprend Lance Sullivan dans « Le Mariage de l'année, 10 ans après », près de 15 ans après le premier film.

La télévision lui offre un autre terrain stable avec « Nurse Jackie ». Sa présence dans la série lui vaut le NAACP Image Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une série télévisée comique. Il joue aussi dans « Legends » jusqu’en 2015, où il apparaît comme agent du FBI.

En 2014, il réalise son premier court métrage, « Brakedown ». Peu après, il rejoint « Un homme parfait » aux côtés de Sanaa Lathan et Michael Ealy. Le film « The Best Man Holiday », puis la mini-série « The Best Man: The Final Chapters », le ramènent au personnage de Lance Sullivan, plus d’une fois au cours des années suivantes.

De « Rosewood » à « Watson »

Entre 2015 et 2017, Morris Chestnut porte « Rosewood ». Il y interprète le Dr Beaumont Rosewood Jr, pathologiste privé travaillant avec les forces de l’ordre. Le rôle lui donne une place centrale dans une série policière pensée autour de son personnage.

En 2016, il se retrouve dans « Goliath » face à Billy Bob Thornton, où il joue Hakeem Rashad. La même période le voit dans « When the Bough Breaks » avec Regina Hall, puis brièvement dans « Girls Trip ». En 2017, il publie « The Cut » avec Obi Obadike, un livre consacré à des exercices pratiques et à des recettes de cuisine saine.

En 2018, il rejoint la seconde saison de « Goliath » dans un rôle de procureur rival. Il apparaît aussi dans « The Resident » à partir de 2018, où il incarne Barrett Cain. Plus récemment, « Watson » le place dans le rôle du Dr John Watson, tout en le créditant comme producteur exécutif. La même année, il figure dans « En haut de l’affiche » en tant que lui-même.

• 1991 : « Boyz n the Hood : La loi de la rue », Ricky Baker
• 1991 : « Le Dernier Samaritain »
• 1995 : « Piège à grande vitesse »
• 1997 : « À armes égales »
• 2001 : « Le Mariage de l'année »
• 2002 : « Magic Baskets »
• 2002 : « Mission Alcatraz »
• 2002 : « Confidence »
• 2003 : « Rupture mode d'emploi »
• 2004 : « Anacondas : À la poursuite de l'orchidée de sang »
• 2004 : « Piège de feu »
• 2005 : « La Crypte »
• 2007 : « Maxi papa »
• 2009 : « V », Ryan Nichols
• 2011 : « American Horror Story », Luke
• 2012 : « Think Like a Man »
• 2013 : « The Call »
• 2013 : « Nurse Jackie »
• 2014 : « Kick-Ass 2 »
• 2014 : « Brakedown »
• 2015 : « Rosewood », Beaumont Rosewood Jr.
• 2016 : « Goliath », Hakeem Rashad
• 2016 : « When the Bough Breaks »
• 2016 : « Girls Trip »
• 2017 : « The Best Man Holiday »
• 2017 : « The Cut »
• 2018 : « The Resident », Barrett Cain
• 2024 : « Watson », Dr. John Watson
• 2025 : « En haut de l’affiche », Self