Leslie Goodwins: biographie, films et séries, crédits

En 1928, Leslie Goodwins signe Idle Eyes, puis Better Behave la même année. Né à Londres le 17 septembre 1899, il travaille ensuite de façon régulière pour Hollywood, où son nom revient dans des séries et des films sortis entre 1929 et 1964. Sa mort intervient à Hollywood le 8 janvier 1969.

Des courts métrages aux productions de 1929

The Eyes Have It et Seein' Things paraissent en 1928 dans la liste de ses réalisations, avant The Hollywood Dressmaker en 1929. Ces titres installent Goodwins dans un rythme de travail soutenu dès la fin des années 1920. Il ne reste pas cantonné à un seul registre de production. Les films mentionnés dans ses premiers crédits vont de la farce à des récits plus codés par le cinéma de studio, ce qui l’installe vite dans un circuit de commandes où la rapidité d’exécution compte autant que la signature du réalisateur.

La suite immédiate le voit revenir vers des formats brefs et des titres qui circulent en série. High Beer Pressure, Dummy Ache, Swing It, Who's Looney Now et Framing Father s’ajoutent à cette première période. Goodwins travaille alors dans un espace de production très lié au tempo industriel du cinéma américain, où les titres s’enchaînent sans perdre l’identité du metteur en scène. Sa présence au générique de Vocalizing, One Live Ghost et With Love and Kisses confirme une activité déjà installée au milieu des années 1930.

Les années de séries et de comédies

En 1937, Goodwins signe Deep South, Mississippi Moods, The Devil Diamond et The Hillbilly Goat. L’année suivante, il passe à Ears of Experience, His Pest Friend, False Roomers et Kennedy's Castle. Ces titres dessinent une continuité de travail sur des formats courts ou semi-courts, souvent fondés sur des situations rapides et des effets de rythme. Son nom reste associé à cette mécanique de studio pendant plusieurs saisons, sans rupture visible dans les années 1930.

En 1939, Almost a Gentleman, The Girl from Mexico, The Day the Bookies Wept et Radio détective marquent un nouveau passage. Les années 1940 prolongent cette cadence avec Stage Fright, Mexican Spitfire, Millionaire Playboy, Pop Always Pays et Men Against the Sky. Goodwins apparaît alors dans une production étalée sur plusieurs années, où les titres se succèdent sans se confondre. Mexican Spitfire Out West en 1940 et They Met in Argentina en 1941 s’inscrivent dans cette continuité, tout comme Parachute Battalion et Mexican Spitfire's Baby.

La décennie des studios

Les années 1942 et 1943 prolongent cette activité avec Mexican Spitfire at Sea, Mexican Spitfire Sees a Ghost, Mexican Spitfire's Elephant, puis Silver Skates, Ladies' Day, Gals, Incorporated, Mexican Spitfire's Blessed Event, The Adventures of a Rookie et Rookies in Burma. Goodwins travaille dans un ensemble de films qui relèvent d’une fabrication régulière, sans que les titres disponibles invitent à surinterpréter une évolution stylistique. Le nom du réalisateur circule alors dans une production abondante, très liée à la logique des studios.

La suite de la décennie aligne encore Casanova in Burlesque, Goin' to Town, The Singing Sheriff et Meurtre dans la chambre bleue en 1944, puis Murder in the Blue Room la même année. Viennent ensuite Silent Panic et The Lone Wolf in Mexico en 1947, avant Wings of the City en 1949. Cette période garde la même logique de travail: des titres nombreux, une présence continue, et une place dans la fabrique du cinéma de studio où la régularité prime sur l’effet de signature.

Le virage des séries télévisées

En 1954, Goodwins réalise Lassie, puis Highway Patrol en 1955 et Cheyenne la même année. Cette période fait apparaître son nom dans des séries appelées à occuper une place importante sur les écrans américains. Il revient en 1957 avec Maverick et Sugarfoot, avant 77 Sunset Strip, The Texan et Bronco en 1958. L’année suivante, Lock-Up s’ajoute à cette série de réalisations.

À partir de là, son activité se lit surtout dans la télévision. Surfside 6 en 1960, Mon Martien Favori en 1963 et Les Joyeux Naufragés en 1964 prolongent ce mouvement. Goodwins intervient dans des programmes dont les titres sont devenus familiers, sans que la liste fournie n’autorise à surcharger chaque crédit d’un commentaire de prestige. Il reste un réalisateur lié à la production sérielle américaine du milieu du siècle, avec une présence qui traverse plusieurs formats et plusieurs années.

Une présence continue jusqu’aux années 1960

Goodwins naît à Londres en 1899 et meurt à Hollywood en 1969. Entre ces deux dates, son activité s’étend de 1926 à 1964, avec une masse de crédits qui couvre d’abord le cinéma, puis des séries télévisées emblématiques de leur époque. Les titres conservés montrent un professionnel capable de travailler dans des cadres très différents, sans que la liste disponible impose de distinguer artificiellement des ruptures ou des retours. Son nom traverse plusieurs décennies américaines, de la période des courts métrages à celle des programmes télévisés de fiction.

Son crédit dans Les Joyeux Naufragés, en 1964, clôt la série de titres ici retenus. Aucun prix n’apparaît dans les éléments réunis autour de sa filmographie, et aucune activité musicale ne se dégage de ce corpus. Goodwins laisse l’image d’un réalisateur de studio passé avec aisance d’un format à l’autre, dans une production abondante qui s’étire sur près de quatre décennies.