Bert Remsen: biographie, films et séries, crédits

En 1970, Robert Altman engage Bert Remsen pour « Brewster McCloud ». L’acteur américain, né le 25 février 1925 à Glen Cove, sur Long Island, meurt le 22 avril 1999 à Sherman Oaks, en Californie. Sa présence traverse surtout la télévision américaine des décennies 1960 à 1990, avec des rôles dans « Perry Mason », « Columbo », « Matlock » ou « Le Caméléon ».

Robert Altman et les années cinéma

L’année 1970 le place dans « Brewster McCloud », réalisé par Robert Altman. Quelques mois plus tard, le même cinéaste lui confie John McCabe dans « John McCabe » en 1971. Cette fidélité se prolonge avec « Nous sommes tous des voleurs » en 1974, puis « Nashville » en 1975.

En 1992, Altman le retrouve pour « The Player ». Entre ces deux jalons, Bert Remsen passe par « Cœurs d’occasion » de Hal Ashby en 1981 et « Lookin' to Get Out » en 1982, puis par « Sale temps pour un flic » de Andrew Davis en 1985. À cette époque, il apparaît aussi dans « L'Œil du tigre » de Richard C. Sarafian et « TerrorVision », tous deux en 1986.

La fin de la décennie et les années 1990 le ramènent vers des productions variées. Il figure dans « Ta mère ou moi » de Chris Columbus en 1991, dans « Au-dessus de la loi » en 1993, puis dans « Dillinger et Capone » en 1995. Le film « P.K. and the Kid » en 1987 et « Uncle Joe Shannon » en 1978 complètent cette présence régulière au cinéma.

Les séries qui jalonnent sa carrière

Dès 1958, il apparaît dans « Au nom de la loi » avec le rôle du Lieutenant Pierce. L’année suivante, « Rawhide » lui donne le personnage de Murdock. En 1961, « Dr. Kildare » le crédite comme Dr. Tom Belmanno, puis « Suspicion » lui confie un Sheriff en 1962.

En 1971, « Columbo » l’accueille dans l’épisode « Deux en un », où il joue Mark. La décennie suivante le voit dans « The Rookies » en 1972, « Starsky & Hutch » en 1975 et « Pour l'amour du risque » en 1979. Il revient ensuite dans des fictions de réseau au long des années 1980, avec « Matlock » en 1986 et « Dallas » en 1987.

Les téléfilms occupent aussi une part importante de son activité. Il apparaît dans « Douce captive » en 1975, « Flesh and Blood » en 1979, puis « Officier et Top-model » en 1983. En 1993, « À la recherche de mon fils » lui confie Père McHenry, avant « Le Crime du siècle » en 1996 où il interprète Dr John Condon.

Une présence continue à la télévision américaine

Le travail de Bert Remsen se lit dans des séries très différentes par leurs formats et leurs tonalités. Il passe de « Perry Mason » à « Le Caméléon », avec des étapes qui vont de « Au nom de la loi » à « Dynastie ». Cette circulation d’un programme à l’autre le maintient au cœur d’une télévision de réseau où les seconds rôles structurent la fiction épisode après épisode.

En 1984, « Dynastie » le fait apparaître dans les épisodes 14 à 17 de la saison 4. Quelques années plus tard, « Matlock » lui donne Wilson Douglas, puis « Le Caméléon » lui confie Father Moore en 1999. Entre ces dates, « Starsky & Hutch », « The Rookies » et « Pour l'amour du risque » dessinent une présence qui épouse l’âge d’or des séries policières et judiciaires américaines.

Son nom figure aussi dans des épisodes de « Perry Mason » et de « Dr. Kildare », deux fictions qui imposent des personnages précis dans un cadre récurrent. La télévision lui offre des rôles réguliers sans enfermer son jeu dans une seule fonction, et son passage d’un détective à un médecin puis à un shérif ou à un père religieux en dit assez sur la variété de ses emplois.

Les derniers écrans, jusqu’en 1999

En 1991 et 1992, Bert Remsen retrouve le cinéma avec « Ta mère ou moi » et « The Player ». Il revient ensuite à la télévision dans « À la recherche de mon fils » en 1993, puis dans « Le Crime du siècle » en 1996. Ces apparitions tardives montrent une continuité simple, sans rupture visible, entre écrans domestiques et productions pour les salles.

Le dernier crédit fourni correspond à « Le Caméléon » en 1999. Le rôle de Father Moore clôt une série d’interventions qui traversent plus de 40 ans de télévision et de cinéma. Bert Remsen meurt la même année, le 22 avril 1999, à 74 ans.