Gregory Peck: biographie, films et séries, crédits

Gregory Peck, né Eldred Gregory Peck le 5 avril 1916 à La Jolla (San Diego) et décédé le 12 juin 2003 à Los Angeles, est une icône du cinéma américain. Figure majeure d’Hollywood dans les années 1950 et 1960, il a marqué l’écran avec des rôles devenus célèbres, notamment Duel au soleil (1946), Le Mur Invisible (1947), Capitaine sans peur (1951), Vacances romaines (1953), Moby Dick (1956), Les Canons de Navarone (1961), Les Nerfs à vif (1962) et La Malédiction (1976). Son personnage le plus connu demeure l’avocat Atticus Finch dans Du silence et des ombres (1962), figure centrale du film et souvent citée parmi les plus grands héros du cinéma américain selon l’AFI. Réputé pour l’allure du gentleman, son naturel viril et sa moralité affichée, Peck a été perçu comme l’emblème d’un cinéma où l’éthique guide le destin des personnages. Sur les devants de la scène comme dans la vie, il aspirait à être reconnu avant tout comme un père et un mari exemplaire. Classé parmi les grandes légendes du cinéma américain par lAmerican Film Institute, Peck est issu d’une famille aux origines variées: il est le fils unique d’un pharmacien/chimiste d’origine anglo-arménienne du côté paternel et d’une mère irlando-américaine, Bernice Ayres, originaire du Missouri et catholique. Sa grand-mère paternelle, Catherine Ashe, fait partie de son héritage familial. Après le divorce de ses parents alors qu’il n’a que cinq ans, il est confié à sa grand-mère et envoyé à une école militaire catholique à Los Angeles, puis au San Diego High School. Il poursuit d’abord des études à l’université d’État de San Diego, puis à Berkeley, où il se découvre à la scène et participe à plusieurs pièces tout en travaillant pour financer ses études (conducteur de camion pour une société pétrolière, puis aide-cuisinier). Il se souviendra de Berkeley comme d’une période déterminante qui l’a réveillé et façonné en tant qu’homme. Après l’obtention d’un diplôme en langue anglaise, il retire légalement le « Eldred » de son nom et part à New York pour étudier à la Neighborhood Playhouse, école réputée du théâtre. Il enchaîne alors des expériences diverses, notamment à l’Exposition universelle de 1939 puis comme guide pour la NBC.