Abigail Breslin: biographie, films et séries, crédits

En 1999, à l’âge de 3 ans, Abigail Breslin tourne dans une publicité pour Toys «R» Us. Trois ans plus tard, elle apparaît dans «Signes», de M. Night Shyamalan, à 5 ans. Le visage d’enfant circule alors dans un cinéma américain qui sait encore peu quoi faire d’une interprète si jeune.

Des débuts précoces à «Little Miss Sunshine»

Le tournage de «Signes» place Abigail Breslin aux côtés de Mel Gibson et Joaquin Phoenix dans un film de science-fiction sorti en 2002. Le long métrage reçoit de bonnes critiques et engrange 408 millions de dollars dans le monde, tandis que son jeu attire déjà des retours favorables. À cet âge, la présence à l’écran vaut autant par la précision des réactions que par la place occupée dans le cadre.

En 2004, elle apparaît dans «Fashion Maman» avec son frère Spencer et Kate Hudson, puis tient un rôle mineur dans «Un mariage de princesse» avec Anne Hathaway et Julie Andrews. La même année, elle porte «Keane», drame indépendant de Lodge Kerrigan, dont la sortie limitée ne rapporte que 394 390 dollars mais reçoit un accueil critique positif. Cette alternance entre grosses productions et films plus resserrés installe une enfant actrice déjà repérée par la critique.

En 2006, «Little Miss Sunshine» change l’échelle. Abigail Breslin y joue Olive Hoover, petite fille engagée dans un concours de beauté et benjamine d’une famille disloquée. Le film connaît un large retentissement, et sa prestation lui vaut une nomination aux Oscars dans la catégorie du meilleur second rôle féminin, ce qui en fait la quatrième plus jeune actrice nommée dans cette catégorie. Le même rôle lui vaut aussi une nomination aux Screen Actors Guild Awards.

Les années 2007 à 2009, entre cinéma et télévision

En 2007, elle co-présente la 79e cérémonie des Oscars avec Jaden Smith, puis débute au théâtre à New York dans Right You Are (If You Think You Are). La même année, elle figure aussi dans «Le Goût de la vie», où elle joue la nièce du personnage incarné par Catherine Zeta-Jones. Le film reçoit des critiques négatives, mais atteint 92 millions de dollars de recettes mondiales.

L’année précédente, le cinéma l’avait déjà replacée dans une dynamique d’enfant vedette, et 2007 prolonge ce mouvement par des passages télévisés dans «Grey's Anatomy» et «Ghost Whisperer». Ces apparitions installent une circulation constante entre formats courts et longs, sans rupture avec le noyau formé par le cinéma.

En 2008, elle partage l’affiche de «L’Île de Nim» avec Jodie Foster. Le film reçoit des critiques mitigées mais franchit les 100 millions de dollars de recettes. La même année, elle tient le rôle principal de «Kit Kittredge: An American Girl», production indépendante qui bénéficie d’un accueil favorable et d’une recette de 17 millions de dollars. Quelques mois plus tard, «Un jour, peut-être» la montre en fille d’un homme récemment divorcé joué par Ryan Reynolds.

En 2009, «Ma vie pour la tienne» lui confie une adolescente qui refuse un don d’organes destiné à sauver sa sœur. Le projet réunit d’abord d’autres noms pour les rôles principaux, avant qu’Abigail Breslin ne soit choisie avec Sofia Vassilieva. Le film divise la critique mais trouve un large public. Dans la même année, «Bienvenue à Zombieland» l’inscrit dans une comédie d’horreur reçue avec faveur par la critique et par le public.

De Broadway aux rôles plus sombres

En février 2010, à 13 ans, Abigail Breslin joue pour la première fois à Broadway dans le rôle d’Helen Keller. Cette apparition sur scène prolonge une présence déjà très visible au cinéma et à la télévision, sans la détourner du format qui l’a révélée.

En 2011, elle figure dans «Happy New Year». Deux ans plus tard, «The Call», «La Stratégie Ender» et «Un été à Osage County» l’installent dans des productions où la fiction la place face à des situations plus tendues. Ces films ne déplacent pas seulement son âge à l’écran ; ils changent la manière dont les metteurs en scène l’utilisent, de l’enfance exposée vers des personnages traversés par des conflits plus durs.

L’année 2014 la voit encore dans «Ultimate Endgame» et «Les Sœurs Anderson», tandis que des émissions comme Late Night with Seth Meyers ou The Kelly Clarkson Show prolongent sa présence télévisuelle. En 2015, elle participe à «Maggie» et tient un rôle parmi les principaux personnages de Scream Queens, série diffusée de 2015 à 2016.

Télévision, talk-shows et continuité

Le passage régulier par les talk-shows fait partie de cette présence médiatique. Abigail Breslin apparaît dans Late Night with Conan O'Brien, The Tonight Show with Jay Leno, Jimmy Kimmel Live!, Late Show with David Letterman et Watch What Happens Live with Andy Cohen. Ces venues télévisées ne dessinent pas une carrière parallèle ; elles accompagnent une actrice déjà identifiée par les producteurs et les chaînes.

En 2017, elle obtient le premier rôle du téléfilm «Dirty Dancing». Le choix prolonge les années précédentes sans renvoyer à une transformation spectaculaire. Il s’inscrit dans une suite de projets où la télévision reprend parfois le relais du cinéma, puis le cède à nouveau.

En 2019, elle apparaît dans The Kelly Clarkson Show. La liste des crédits conservés la montre passée par New York Unité Spéciale, NCIS : Enquêtes Spéciales, Grey's Anatomy et Ghost Whisperer, aux côtés de nombreux formats de divertissement. Le tout compose une présence continue plutôt qu’une série de ruptures.

Crédits et reconnaissance

Abigail Breslin est née le 14 avril 1996 à New York, sous le nom d’Abigail Kathleen Breslin. L’état civil dit peu de chose d’une entrée extrêmement précoce dans le métier, mais il fixe le point de départ d’une filmographie commencée avant l’école primaire.

• 2002 : «Signes», de M. Night Shyamalan
• 2004 : «Fashion Maman», «Un mariage de princesse», «Keane»
• 2006 : «Little Miss Sunshine»
• 2007 : «Le Goût de la vie»
• 2008 : «L’Île de Nim», «Kit Kittredge: An American Girl», «Un jour, peut-être»
• 2009 : «Ma vie pour la tienne», «Bienvenue à Zombieland»
• 2011 : «Happy New Year»
• 2013 : «The Call», «La Stratégie Ender», «Un été à Osage County»
• 2015 : «Maggie», Scream Queens
• 2017 : «Dirty Dancing»

Le palmarès mentionné dans les sources retient un Screen Actors Guild Award de la meilleure distribution. La nomination aux Oscars pour «Little Miss Sunshine» demeure l’autre jalon explicitement signalé, celui d’une enfant de 10 ans que Hollywood place très tôt sous examen.