Jack McGee: biographie, films et séries, crédits

En 1977, Jack McGee quitte les rangs du New York City Fire Department pour se tourner vers le jeu. Né le 2 février 1949 à South Bronx, à New York, il a grandi dans un milieu ouvrier d’origine irlandaise, comme plus jeune d’une fratrie de huit enfants. Avant cette bifurcation, il fréquente la Cardinal Hayes High School dans le Bronx et chante dans l’harmonie d’arrière-plan des The Young Rascals.

Du Bronx aux plateaux

La carrière d’acteur de Jack McGee commence avec « Turk 182 », sorti en 1985. Le film ouvre une série de seconds rôles où son visage revient dans des productions très diverses, du polar au film d’action, sans qu’il s’installe dans un emploi unique. Cette circulation d’un projet à l’autre dessine une présence régulière dans le cinéma américain des années 1980 et 1990.

En 1988, il apparaît dans « Street Generation », puis dans « L’Arme fatale 2 » de Richard Donner en 1989, où il joue le charpentier. L’année suivante, il figure dans « Crash and Burn » de Charles Band sous le nom de Winston Wickett. Au début des années 1990, il passe par « Backdraft » de Ron Howard et une apparition dans MacGyver, saison 7, épisode 4, « Le syndrome Prométhée ».

En 1992, il est au générique de « Basic Instinct » de Paul Verhoeven comme shérif, puis retrouve Richard Donner dans « L’Arme fatale 3 », où il reprend le rôle du charpentier dans la version director's cut. Le milieu des années 1990 le voit encore dans « Showgirls » en 1995, puis dans « Les Derniers Jours de Frankie la Mouche » et « Le Grand Tournoi » en 1996, où il tient le rôle d’Harry Smythe.

Les années de cinéma

En 1997, Jack McGee joue dans « Breakdown » de Jonathan Mostow. Trois ans plus tard, il apparaît dans « Bread and Roses » de Ken Loach et dans « Treize Jours » de Roger Donaldson, où il interprète Richard J. Daley. La première moitié des années 2000 l’amène vers d’autres registres, avec « Collision » de Paul Haggis en 2004, où il joue l’armurier.

L’année 2008 rassemble plusieurs apparitions au cinéma avec « Las Vegas 21 » de Robert Luketic, dans le rôle de Terry. Il est aussi présent dans « L’Enquête » de Tom Tykwer en 2009, puis dans « Fighter » de David O. Russell en 2011, où il joue George Ward. La même année, il figure aussi dans « Hell Driver » de Patrick Lussier sous le nom de Fat Lou, dans « Happy New Year » de Garry Marshall comme Grandpa Jed - Ahern Party, et dans Le Stratège de Bennett Miller.

En 2013, « Gangster Squad » de Ruben Fleischer lui confie le rôle du Lieutenant Quincannon. Au fil de ces films, Jack McGee occupe souvent des fonctions d’autorité ou de métier, shérif, policier, lieutenant, armurier, charpentier, des rôles secondaires qui installent une continuité de présence sans effet d’annonce.

Jerry Reilly, le long retour à la télévision

En 2004, Jack McGee obtient dans Rescue Me: Les Héros du 11 septembre le rôle de Chef Jerry Reilly. La série l’occupe sur 3 saisons, jusqu’en 2007, et donne à son nom une visibilité durable à la télévision. Ce personnage reste son rôle le plus cité dans les sources disponibles.

Par ailleurs, il traverse de nombreuses séries policières et judiciaires. En 2002, il apparaît dans Les Experts, saison 3, épisode 5, comme Road Manager. En 2005, il joue le Détective Curtis Floyd dans NCIS: Enquêtes spéciales, puis Charlie Harvey dans FBI: Portés disparus en 2006. L’année 2007 le voit dans New York, unité spéciale comme Lieutenant Allan James et dans Preuve à l’appui comme Mickey Rowan.

La suite prolonge cette présence épisodique. En 2008, il passe par Les Experts: Miami et revient dans Les Experts, tout en participant à Esprits criminels sous le nom de Detective Brustin. En 2009, il joue le Sgt. Danny Weaver dans Monk, puis dans 2010 il apparaît dans Lie to Me et dans Players, où il interprète Hickey. Cette même année, il figure aussi dans Tron : L’Héritage comme Police Photographer.

Entre séries et rôles de second plan

En 2011, Jack McGee est encore présent dans New York, section criminelle comme Bar Owner Sean. Il joue aussi dans Le Stratège la même année, avant de revenir à la télévision dans Hawaii 5-0 en 2012 et dans Wes et Travis, où il tient le rôle de Capitaine Mike Sutton. En 2019, il apparaît dans Bob Hearts Abishola comme Mr. Clark.

L’ensemble de ces crédits dessine une activité continue sur plusieurs décennies, avec des passages réguliers entre cinéma et télévision. Jack McGee intervient dans des œuvres signées Paul Verhoeven, Ron Howard, Ken Loach, Paul Haggis, Tom Tykwer, David O. Russell ou Ruben Fleischer, sans quitter les marges du récit principal. Son nom circule surtout dans des emplois d’appoint, de chef, de policier, de shérif ou de technicien, qui composent une présence immédiatement identifiable.

L’acteur est aussi crédité sous le nom de John J. McGee. Cette variante apparaît à côté de son identité principale dans les listes de crédits, au même titre que ses participations à Castle en 2009 comme Dale Fickas et à Providence en 1999. Les rôles retenus dans les sources montrent une continuité simple, celle d’un interprète de second plan que les séries et les films mobilisent pour des silhouettes d’autorité ou de travail.

Filmographie sélective

• 1985 : « Turk 182 »
• 1988 : « Street Generation »
• 1989 : « L’Arme fatale 2 »
• 1990 : « Crash and Burn »
• 1991 : « Backdraft »
• 1992 : « Basic Instinct », « L’Arme fatale 3 »
• 1995 : « Showgirls »
• 1996 : « Les Derniers Jours de Frankie la Mouche », « Le Grand Tournoi »
• 1997 : « Breakdown »
• 2000 : « Bread and Roses », « Treize Jours »
• 2004 : « Collision », Rescue Me: Les Héros du 11 septembre
• 2008 : « Las Vegas 21 »
• 2009 : « L’Enquête », Castle, Monk
• 2010 : « Tron : L’Héritage », Players
• 2011 : « Fighter », « Hell Driver », « Happy New Year », Le Stratège
• 2012 : Hawaii 5-0, Wes et Travis
• 2013 : « Gangster Squad »
• 2019 : Bob Hearts Abishola