Eddie Vedder: biographie, films et séries, crédits

Le 31 mai 2011, « Ukulele Songs » paraît sous son nom propre, accompagné de l’enregistrement live « Water on the Road ». Eddie Vedder a alors déjà traversé plusieurs formats, de la chanson de film au concert de charité, tout en gardant Pearl Jam comme axe principal de son activité musicale.

Eddie Vedder, de Pearl Jam aux albums solo

Né le 23 décembre 1964 à Evanston, dans l’Illinois, Edward Louis Severson III grandit d’abord du côté de San Diego après le remariage de sa mère. Une guitare offerte pour ses 12 ans l’accompagne tôt, avant les années de cassettes démo et de petits emplois à San Diego en 1984.

En 1988, il prend le chant de Bad Radio. Avec ce groupe, il écrit « Better Man », chanson qui prendra plus tard place sur « Vitalogy » de Pearl Jam. L’étape suivante passe par une cassette envoyée depuis Seattle: Vedder y pose sa voix sur « Alive », « Once » et « Footsteps », trois titres qui l’amènent à rejoindre le groupe.

Peu après son arrivée chez Pearl Jam, Chris Cornell l’invite à chanter avec Temple of the Dog, projet monté en mémoire d’Andrew Wood. Vedder joue aussi de plusieurs instruments au sein de Pearl Jam, de la guitare au ukulélé, avec batterie, cencerro, harmonica, accordéon et sitar en appui. Il signe des pochettes et des livrets sous les noms de Jerome Turner et Wes. C. Addle.

Films, concerts et bandes originales

En 1992, il apparaît dans « Singles » sous le nom de Citizen Dick, sans crédit. Trois ans plus tard, « La Dernière Marche » utilise sa contribution musicale, puis « I Am Sam » et « Into the Wild » prolongent cette présence dans le cinéma par la composition et l’écriture.

En 2007, « Into the Wild » concentre une large part de son travail: il y chante et y écrit les textes, avec des arrangements de Michael Brook, à l’exception de « Hard Sun ». La même année, il apparaît dans « Walk Hard: The Dewey Cox Story » et participe au documentaire « Body of War » avec « No More » et « Long Nights ».

L’année 2011 le voit aussi dans « Portlandia », puis 2012 dans « West of Memphis » à titre de soutien à WM3. En 2013, « Les Brasiers de la colère » lui vaut un remerciement au générique, et « Grounded II: Making The Last of Us Part II » reprend plus tard des images d’archive autour de Pearl Jam, en 2024.

Les scènes de charité et les prises de position

En 2001, Eddie Vedder prend part à « America: A Tribute to Heroes », concert de charité au bénéfice des familles touchées par les attentats du 11 septembre. En 2004, Pearl Jam rejoint la tournée Vote for Change initiée par Bruce Springsteen contre la réélection de George W. Bush.

Vedder s’engage aussi dans des événements de soutien précis. En 2012, il chante au 12-12-12 The Concert for Sandy Relief avec Roger Waters et reprend les passages de David Gilmour sur « Comfortably Numb ». En 2025, il figure au programme de « SNL50: The Homecoming Concert ».

Ses choix de scène restent liés à des causes publiques. Il utilise parfois les débuts de concert pour interpréter seul une ou deux chansons avant l’arrivée du groupe, et ses textes ont abordé des sujets politiques et sociaux comme le droit à l’avortement ou la campagne de Ralph Nader en 2000. Il intervient aussi dans des œuvres liées à l’actualité, sans quitter le terrain musical qui structure son image publique.

Entre studio et engagement musical

En parallèle des disques avec Pearl Jam, Vedder enregistre avec Bruce Springsteen, U2, Neil Young, The Rolling Stones, R.E.M. ou Tom Petty. Il prête aussi sa voix à des titres d’autres artistes, de Ben Harper à Cat Power, de Iggy Pop à Robert Plant, tout en gardant un usage fréquent du chant en collaboration.

En 2021, il compose l’essentiel de la bande originale de « Flag Day », film de Sean Penn, avec huit titres écrits et interprétés par lui. Sa fille Olivia chante sur deux morceaux, aux côtés de Glen Hansard et Cat Power. Deux ans plus tard, « Earthling » réunit Ringo Starr, Stevie Wonder, Elton John, Chad Smith, Olivia et Harper Vedder autour de son troisième album solo.

Vedder reste identifié à une voix grave, à des instruments multiples et à des pseudonymes utilisés hors du strict cadre des chansons. Son nom de naissance, Edward Louis Severson III, a laissé place à celui d’Eddie Vedder dans les années de formation du chanteur, puis dans une activité qui s’étend de Pearl Jam aux musiques de film, des concerts militans aux albums personnels.

Filmographie et participations

• « Singles » (1992) — Himself - Citizen Dick
• « La Dernière Marche » (1995) — thanks
• « America: A Tribute to Heroes » (2001) — Self - Performer
• « Iconoclasts » (2005)
• « Into the Wild » (2007) — music
• « Into the Wild » (2007) — songs
• « Walk Hard: The Dewey Cox Story » (2007) — Eddie Vedder
• « Portlandia » (2011) — Eddie Vedder
• « West of Memphis » (2012) — Self – WM3 Supporter
• « Les Brasiers de la colère » (2013) — thanks
• « Grounded II: Making The Last of Us Part II » (2024) — Self - Musician - Pearl Jam
• « SNL50: The Homecoming Concert » (2025)