Charles Judels: biographie, films et séries, crédits

En 1940, Charles Judels prête sa voix à Stromboli et au Cocher dans « Pinocchio », sans apparaître au générique. L’année précédente, il tient le rôle du patron du café Pere Mathieu dans « Ninotchka ». Né le 16 août 1882 à Amsterdam, il meurt le 14 février 1969 à San Francisco.

Amsterdam et les années de formation

Charles Judels naît à Amsterdam, aux Pays-Bas, en 1882. Son activité principale relève de l’interprétation, avec une présence qui passe par le cinéma et le doublage. Le détail d’une école ou d’un cursus n’apparaît pas dans les éléments rassemblés ici.

Avant les rôles les plus connus de sa période américaine, son nom figure dès 1915 au générique de « The Commuters », réalisé par George Fitzmaurice, où il joue le professeur Anatole Vermouth, alias Sammy. La même année, il est associé à « Old Dutch » dans le rôle de Jules Joubert.

Les années 1930, des seconds rôles très identifiables

Au début des années 1930, Charles Judels apparaît dans « Une heure près de toi » d’Ernst Lubitsch en policier, puis dans « Charivari » de Roy Del Ruth sous le nom de Mons. LeMaire. La même année, il joue aussi El Commandante Benito Ruiz dans « Captain Thunder ».

En 1935 et 1936, il traverse plusieurs productions hollywoodiennes où ses personnages portent souvent des noms à consonance européenne ou des fonctions de service. Il est Domenico dans « Avril enchanté » de Harry Beaumont, Pierre dans « Le Grand Ziegfeld » de Robert Z. Leonard, puis Tony dans « San Francisco » de W. S. Van Dyke.

Il revient encore chez Cecil B. DeMille avec « Une aventure de Buffalo Bill », où il joue Tony, barbier. En 1937, il figure dans « Le Chant du printemps » de Robert Z. Leonard et dans « Trompette Blues » de Mitchell Leisen, où le prénom Tony réapparaît. Cette même année, il participe aussi au court métrage d’animation « Le Jardin de Porky », où sa voix sert à un poulet.

Voix, rôles de composition et cinéma hollywoodien

La place de Charles Judels dans « Pinocchio » reste la plus nette de sa filmographie connue. Il y prête sa voix à Stromboli et au Cocher, ce qui le rattache à l’un des grands succès d’animation des studios Disney, tout en le maintenant hors champ à l’écran. Quelques mois plus tard, il est encore associé au domaine de l’animation par l’archive sonore utilisée dans « Il était une fois un studio » en 2023.

Par ailleurs, il passe d’un rôle à l’autre dans des productions variées, souvent en distribution d’appoint. En 1938, il est le propriétaire de la fromagerie dans « Laurel et Hardy - Les montagnards sont là! ». En 1939, il interprète le propriétaire du café Pere Mathieu dans « Ninotchka », puis en 1940 il apparaît dans « Le cargo maudit » sous le nom de Renard.

Des emplois de composition jusqu’aux années 1940

Au tournant des années 1940, Charles Judels poursuit dans des emplois courts mais repérables. Il joue Afronti dans « Pour que sonne la cloche » en 1945, puis un marchand danite dans « Samson et Dalila » de Cecil B. DeMille en 1949. Entre ces deux dates, il apparaît aussi dans « La du Barry était une dame » et d’autres productions où son nom reste associé à des rôles secondaires.

Son décès intervient le 14 février 1969 à San Francisco, à l’âge de 86 ans. Entre Amsterdam et la Californie, il laisse une filmographie qui passe par des comédies musicales, des films de gangsters, des drames romantiques et l’animation, avec une présence régulière dans les marges du jeu hollywoodien.

Filmographie sélective

• 1915: Old Dutch — Jules Joubert
• 1915: The Commuters — Professeur Anatole Vermouth, alias Sammy
• 1932: Une heure près de toi — Le policier
• 1936: San Francisco — Tony
• 1936: Le Grand Ziegfeld — Pierre
• 1936: Une aventure de Buffalo Bill — Tony, barbier
• 1937: Le Chant du printemps — Cabby
• 1938: Laurel et Hardy - Les montagnards sont là! — Propriétaire de la fromagerie
• 1939: Ninotchka — Propriétaire du café Pere Mathieu
• 1940: Pinocchio — Stromboli / Le Cocher
• 1940: Le cargo maudit — Renard
• 1943: La du Barry était une dame — Aubergiste
• 1945: Pour que sonne la cloche — Afronti
• 1949: Samson et Dalila — Marchand danite
• 2023: Il était une fois un studio — Stromboli