Avant que Robert Pattinson ne vienne jouer les trouble-fête dans Primetime, il y a déjà un documentaire qui a compris le vrai malaise du sujet : Predators, de David Osit, disponible sur Paramount+. Et c’est bien là le petit caillou dans la chaussure de cette future machine à buzz signée A24 : quand Hollywood s’empare d’un fait divers déjà transformé en spectacle télévisé, la question n’est pas seulement « qu’est-ce qu’on raconte ? », mais surtout « comment on évite de refaire le cirque ? »
Pour rappel, To Catch a Predator a été diffusée entre 2004 et 2007, au moment où la télévision américaine adorait se donner des airs de tribunal moral tout en flattant sa propre pulsion de voyeurisme. Le principe était simple, presque trop : une organisation de volontaires piégeait des hommes en ligne, puis Chris Hansen débarquait pour les confronter devant la caméra, avec cette petite musique de justice expéditive qui faisait grimper l’audience. Le succès a été réel, l’embarras aussi. Car derrière l’efficacité du dispositif, il y avait déjà un problème de mise en scène : on ne regardait pas seulement des prédateurs démasqués, on regardait aussi une émission qui fabriquait du soulagement en prime time. Et ça, mine de rien, c’est un sacré nœud de vipères.
Predators ne cherche pas l’effet choc, il démonte la mécanique du choc.
Le piège du spectacle, ou comment la morale devient un format
Le film de David Osit, sorti en 2025, s’attaque à cette zone grise avec une précision qui fait mal. Là où l’émission d’origine jouait la carte de la satisfaction immédiate, le documentaire prend le temps de regarder ce que ce dispositif produit chez le spectateur : du soulagement, oui, mais aussi une forme de jubilation pas franchement propre. On comprend vite que le problème n’est pas la condamnation des prédateurs, évidemment, mais la manière dont la télévision transforme cette condamnation en divertissement. Chris Hansen, dans cette logique, n’est plus seulement un présentateur ; il devient un procureur de plateau, un demi-dieu du petit écran qui distribue la honte comme d’autres distribuent les bons points. Pas très net, tout ça.
Le fait que Predators affiche un score critique de 99 % sur Rotten Tomatoes n’a rien d’un gadget de plus dans la grande foire aux pourcentages. Cela signale surtout qu’Osit a trouvé le bon angle : ni complaisant, ni moralisateur, ni dans le grand bain tiède du « sujet important ». Le film interroge la fascination elle-même, ce qui est autrement plus intéressant qu’un simple rappel des faits. On n’est pas dans le documentaire qui coche des cases, on est dans celui qui vous regarde en coin pendant que vous pensez être du bon côté. Et ça, c’est autrement plus inconfortable que le discours de façade.
Chris Hansen, la caméra et le petit théâtre de la vertu
Autre valeur du film : il ne traite pas Hansen comme un simple personnage secondaire de l’histoire télévisuelle. Il le replace au centre du dispositif, là où il a toujours été, qu’on le veuille ou non. Le journaliste devient une figure de pouvoir, et Osit semble comprendre que la vraie question n’est pas seulement celle des hommes piégés, mais celle de l’autorité qui les piège sous les projecteurs. Qui parle au nom de qui ? Qui décide de la punition ? Qui profite du spectacle ? Voilà le genre de questions qui font grincer la machine, parce qu’elles retirent tout le confort moral du visionnage.
La force du documentaire tient aussi à sa manière de tenir ensemble deux vérités qui s’ignorent d’ordinaire : oui, il s’agit d’une affaire gravissime ; oui, le traitement télévisuel a quelque chose de profondément trouble. Ce n’est pas contradictoire, c’est même le cœur du problème. En face, Primetime promet une approche plus fictionnelle, avec Robert Pattinson dans un rôle qui devrait, si l’on en croit le projet, jouer sur la fascination et l’ambiguïté. Très bien. Mais avant de voir A24 enfiler ses gants de velours sur ce sujet brûlant, autant revenir à un film qui sait déjà où ça coince. Parce qu’entre dénoncer et mettre en scène la dénonciation, il y a un gouffre.
Le bon goût du malaise, version documentaire
Dans la plus pure tradition des grands documentaires qui refusent de se laisser avaler par leur propre sujet, Predators ne cherche jamais à rassurer le spectateur. Il le met face à sa propre position : on regarde, on juge, on se sent du côté du bien, puis on réalise que l’émission nous a aussi appris à savourer la chute des autres. C’est là que le film devient vraiment précieux. Pas parce qu’il serait « utile » au sens plat du terme, mais parce qu’il refuse la petite morale facile qui permet de sortir de séance en se sentant purifié. On n’est pas purifié. On est un peu plus lucide, et franchement, ça suffit largement.
À l’heure où Primetime s’apprête à débarquer en salles le 25 septembre 2026 et à faire parler de lui à Venise, Predators rappelle qu’un sujet brûlant ne vaut rien sans une vraie pensée de sa mise en images. Le documentaire de David Osit ne vous prend pas par la main, il vous met le nez dans la fabrication du malaise. C’est moins confortable, moins vendeur, et infiniment plus honnête. Le reste, c’est du vernis de prestige.
Alors oui, on ira voir Robert Pattinson faire son entrée dans cette zone radioactive. Mais en attendant, il y a déjà un film qui a compris que le vrai scandale n’était pas seulement dans l’affaire, il était aussi dans le plaisir qu’on prenait à la regarder. Et ça, avouons-le, c’est bien plus gênant qu’un simple « why don’t you have a seat ? » lancé avec le sourire.
Journaliste citoyen depuis plus de 20 ans, passionné de cinéma et réalisateur de courts-métrages sur mon temps libre.
