États-Unis : les normes de consommation automobile assouplies

Washington promet des voitures neuves moins chères, tandis que ses opposants alertent sur les dépenses de carburant et la pollution.

Le ministère américain des Transports a finalisé l’assouplissement des normes d’économie de carburant. Le prix d’achat baisse dans les calculs de l’administration Trump; ses opposants regardent plutôt ce qu’il faudra payer ensuite.

Le changement se lit dans l’objectif fixé pour l’année-modèle 2031 : la moyenne du parc passe à 34,9 miles par gallon, contre 50,4 dans les normes établies sous l’administration Biden. Autrement dit, la nouvelle cible impose une moindre efficacité énergétique moyenne aux véhicules concernés. Le débat ne porte donc pas seulement sur le prix affiché chez le concessionnaire, mais aussi sur les dépenses liées à leur utilisation.

Moins cher à acheter, plus cher à conduire?

L’administration Trump estime que son plan réduirait de 1 300 dollars le coût moyen d’un véhicule neuf et générerait 138 milliards de dollars d’économies sur cinq ans. Ce sont des projections contestées, pas des économies déjà constatées. Elles mettent en avant le bénéfice attendu à l’achat, sans clore la question du coût de possession.

Des groupes de défense des consommateurs, de la santé et de l’environnement soutiennent que des normes moins strictes augmenteront les dépenses de carburant ainsi que les coûts liés à la santé et au changement climatique. L’American Lung Association défend, elle, le rôle de ces normes dans l’amélioration de la qualité de l’air et juge leur affaiblissement injustifié. Deux comptes s’opposent : celui du véhicule neuf à l’achat et celui de ses effets pendant son utilisation.