Hamlet(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Réalisé par Franco Zeffirelli, Hamlet est un film de coproduction internationale associant les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Italie et la France, sorti en 1990 dans son pays d’origine et en salles françaises le 8 janvier 1992 (Source : Wikipédia, 2008 ; AlloCiné, 2019). Le cinéaste signe l’adaptation avec Christopher De Vore, à partir du texte de William Shakespeare, en opérant des coupes et des condensations afin de ramener la durée à environ 135 minutes, soit 2 h 15 (Source : Wikipédia, 2008 ; AlloCiné, 2019). La **production** est assurée notamment par Bruce Davey et Dyson Lovell, sous la bannière d’Icon Productions, jeune société fondée par Mel Gibson, en association avec Carolco Pictures, Canal+, Nelson Entertainment et Sovereign Pictures (Source : Wikipedia, 2002). La photographie est confiée au directeur de la photographie David Watkin, dont le travail s’illustre par l’exploitation des espaces en lumière naturelle et des intérieurs peu éclairés, tandis qu’Ennio Morricone compose la musique originale du film (Source : Wikipédia, 2008). Le montage, la direction artistique et la reconstitution des décors et costumes, confiés à Dante Ferretti, Francesca Lo Schiavo et Maurizio Millenotti, joueront un rôle central dans la reconnaissance du film au moment des grandes cérémonies de récompenses internationales (Source : Wikipedia, 2002).

Distribution et personnages

Le rôle principal de Hamlet est interprété par Mel Gibson, déjà connu à la fin des années 1980 pour les franchises Mad Max et L’Arme fatale, qui trouve ici l’un de ses premiers grands rôles dans une adaptation classique shakespearienne (Source : IMDb, 2021 ; AlloCiné, 2019). Glenn Close incarne Gertrude, la mère du prince, devenue reine aux côtés de Claudius, interprété par Alan Bates, figure centrale de l’intrigue en tant que nouveau roi soupçonné d’avoir assassiné son frère (Source : Wikipédia, 2008). Paul Scofield prête ses traits au spectre du défunt roi, dont l’apparition inaugure la quête de vérité et de vengeance du protagoniste (Source : Wikipédia, 2008). Le film réunit également Ian Holm dans le rôle de Polonius, conseiller de la cour, et Helena Bonham Carter dans celui d’Ophélie, jeune femme prise au piège des stratégies politiques et affectives qui se jouent autour d’Hamlet (Source : IMDb, 2021). Le casting principal est complété par Stephen Dillane en Horatio, ami fidèle du prince, et Nathaniel Parker, qui figure parmi les interprètes gravitant autour de la cour d’Elseneur, illustrant le choix de Zeffirelli de s’appuyer sur un ensemble de comédiens britanniques et américains reconnus au théâtre comme au cinéma (Source : Wikipedia, 2002 ; IMDb, 2021).

Genèse et contextes de production

Franco Zeffirelli aborde Hamlet après s’être déjà confronté à Shakespeare avec des adaptations de La Mégère apprivoisée et de Roméo et Juliette, consolidant ainsi un parcours marqué par le passage de l’opéra et du théâtre au grand écran (Source : Wikipédia, 2008). La coproduction entre plusieurs pays européens et les États-Unis s’inscrit dans un mouvement plus large d’adaptations shakespeariennes ambitieuses dans les années 1980 et 1990, cherchant à concilier fidélité au texte et accessibilité pour un public large (Source : Wikipedia, 2002). Le projet se distingue par l’implication d’Icon Productions, société récemment créée par Mel Gibson, qui permet au comédien de prendre part aux décisions artistiques et industrielles de l’entreprise (Source : Wikipedia, 2002). Le tournage se déroule dans plusieurs décors européens, notamment des châteaux et sites historiques qui renforcent l’ancrage médiéval de l’univers du film, même si les sources publiques ne détaillent pas systématiquement l’ensemble des lieux précis retenus (Source : Wikipedia, 2002). La volonté de Zeffirelli de proposer une version resserrée de la pièce originale se traduit par des choix d’élagage et de recomposition de certaines scènes, soulignés par plusieurs analyses critiques, qui notent la place accordée aux dynamiques familiales et au contexte de cour plutôt qu’à l’intégralité des soliloques du texte (Source : IMDb – Critic Reviews, 2025).

Intrigue et thèmes majeurs

L’intrigue se concentre sur Hamlet, prince du Danemark, qui découvre progressivement que la mort de son père, le roi défunt, pourrait résulter d’un assassinat perpétré par son oncle Claudius pour s’emparer du trône et épouser sa mère Gertrude (Source : AlloCiné, 2019 ; Wikipédia, 2008). Une apparition spectrale vient confirmer ce soupçon et engager Hamlet dans une quête de vérité, menée à travers une série de stratégies, de feintes de folie et de mises à l’épreuve des personnages de la cour (Source : Wikipédia, 2008). Le film met en avant les grandes thématiques de la pièce : le dilemme moral entre action et inaction, la question de la légitimité du pouvoir, le trouble identitaire d’un jeune homme confronté à un ordre politique et familial qu’il perçoit comme corrompu (Source : Wikipedia, 2002). La relation entre Hamlet et Ophélie, ainsi que la position de Gertrude entre son fils et son nouveau mari, occupent une place importante dans cette version, soulignant les tensions affectives qui se superposent aux enjeux de succession (Source : Wikipédia, 2008). Sans détailler les étapes finales de la tragédie, le film avance vers une série d’affrontements et de révélations qui mettent en jeu l’honneur, la loyauté et la capacité de chaque personnage à assumer les conséquences de ses choix (Source : AlloCiné, 2019).

Réception critique et publique

À sa sortie, Hamlet de Franco Zeffirelli reçoit un accueil critique nuancé, saluant la dimension visuelle et la direction d’acteurs tout en débattant des choix d’adaptation et de la place donnée à certains aspects du texte shakespearien (Source : IMDb – Critic Reviews, 2025). Sur l’agrégateur Rotten Tomatoes, le film obtient un taux d’approbation de 76% sur la base de 37 critiques, ce qui témoigne d’une réception globalement favorable dans la presse anglophone spécialisée (Source : Wikipedia, 2002). Sur IMDb, le long métrage recueille une note moyenne de 6,7/10 pour environ 25 000 votes, tandis que la note spectateurs sur AlloCiné s’établit autour de 3,4/5, indiquant un intérêt notable du public sans consensus unanime (Source : IMDb, 2021 ; AlloCiné, 2019). Plusieurs critiques soulignent la performance de Mel Gibson, certains l’estimant « forte » et « pleine de vie », quand d’autres pointent les limites de son interprétation dans certaines scènes plus introspectives (Source : IMDb – Critic Reviews, 2025). Plus largement, la presse insiste sur le choix de Zeffirelli de privilégier la lisibilité narrative et l’intensité émotionnelle, au risque, selon certains commentateurs, de réduire la dimension philosophique et textuelle de la pièce au profit d’un drame familial et politique plus direct (Source : IMDb – Critic Reviews, 2025).

Distinctions et reconnaissance institutionnelle

Le film accède rapidement aux grandes cérémonies internationales, où il figure principalement dans les catégories artistiques et techniques (Source : IMDb – Awards, 2025). Aux Oscars 1991, Hamlet obtient deux nominations : l’une pour la meilleure direction artistique, attribuée à Dante Ferretti et Francesca Lo Schiavo, l’autre pour les meilleurs costumes, signés Maurizio Millenotti (Source : IMDb – Awards, 2025). Le long métrage est également remarqué aux BAFTA Awards, où Alan Bates reçoit une nomination en tant que meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation de Claudius (Source : Wikipedia, 2002). En Italie, le film est distingué par plusieurs prix nationaux, notamment aux David di Donatello et aux Golden Ciak, contribuant à asseoir la place de Zeffirelli dans le paysage des auteurs italiens tournés vers l’international (Source : IMDb – Awards, 2025). Au total, cette adaptation cumule trois récompenses et sept nominations dans diverses manifestations, ce qui signale une reconnaissance institutionnelle soutenue, en particulier pour ses décors, ses costumes et certaines prestations d’acteurs (Source : IMDb – Awards, 2025).

Place dans la filmographie de Zeffirelli et dans les adaptations de Shakespeare

Dans la filmographie de Franco Zeffirelli, Hamlet s’inscrit dans une continuité qui articule œuvres lyriques, adaptations théâtrales et grandes fresques classiques destinées au grand public (Source : Wikipédia, 2008). Quelques années après ses succès avec Roméo et Juliette à la fin des années 1960, le cinéaste revient ici à Shakespeare en s’appuyant sur des choix de casting susceptibles de toucher un public contemporain, notamment grâce à la présence de Mel Gibson au sommet de sa notoriété internationale (Source : Wikipedia, 2002). Cette même période voit émerger ou se développer d’autres approches de Shakespeare à l’écran, que ce soit au cinéma ou à la télévision, offrant un panorama contrasté entre relectures modernisées et adaptations plus traditionnelles (Source : Wikipedia, 2002). Le film de Zeffirelli se situe plutôt dans ce second courant, par son recours à des décors historiques, à des costumes d’époque et à une interprétation qui demeure proche des codes du théâtre classique, tout en resserrant l’intrigue pour l’inscrire dans un format cinématographique accessible (Source : Wikipédia, 2008). Il occupe ainsi une place identifiable dans l’histoire des transpositions d’Hamlet à l’écran, entre les versions plus littérales et celles qui privilégieront ultérieurement une approche plus expérimentale ou conceptuelle du texte shakespearien (Source : Wikipedia, 2002).