Broadway, 39ème rue(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Broadway, 39e rue, dont le titre original est Cradle Will Rock, est un long métrage américain de fiction réalisé et écrit par Tim Robbins, sorti en 1999 (Source : Wikipédia, 2014). Le film s’inscrit dans le registre du drame historique et affiche une durée de 132 minutes, selon les données de la fiche technique publiée par Wikipédia, qui se fonde elle-même sur les principales bases de données internationales (Source : Wikipédia, 2014). Produit aux États-Unis, le projet prend pour point de départ l’épisode réel de la création de la pièce The Cradle Will Rock, montée dans le cadre du Federal Theatre Project au milieu des années 1930, mais en propose une interprétation romancée (Source : Wikipédia, 2014). Tim Robbins, déjà identifié à Hollywood pour ses activités d’acteur et de réalisateur, supervise à la fois la mise en scène et l’écriture du scénario, ce qui inscrit le film dans la continuité de ses projets à forte dimension politique (Source : Wikipédia, 2014). La production s’appuie sur un casting très étoffé, réunissant de nombreux acteurs et actrices américains et britanniques, ce qui reflète l’ambition du projet et sa volonté de couvrir un large spectre de personnages impliqués dans les milieux artistiques et économiques de l’époque (Source : Wikipédia, 2014).

Contexte historique et cadre narratif

L’action de Broadway, 39e rue se déroule à l’automne 1936 à New York, alors que les États-Unis sont encore profondément marqués par la Grande Dépression déclenchée en 1929 (Source : Wikipédia, 2014). Dans ce contexte de crise économique persistante, le gouvernement de Franklin D. Roosevelt déploie le New Deal, dont le Federal Theatre Project constitue un volet destiné à soutenir l’emploi des artistes et à favoriser l’accès du public au spectacle vivant (Source : Wikipédia, 2014). Le film se concentre sur l’un des épisodes les plus commentés de l’histoire de ce programme, lorsque la production de The Cradle Will Rock, une comédie musicale de Marc Blitzstein à tonalité pro-syndicale, se heurte à des pressions politiques et budgétaires (Source : Wikipédia, 2014). Les syndicats appellent en effet à la grève jusque dans les théâtres de Broadway, ce qui sert de toile de fond au récit et met en lumière les tensions entre travailleurs du spectacle, direction des institutions et mécènes privés (Source : Wikipédia, 2014). Le scénario articule cet arrière-plan historique avec une série de situations illustrant les relations complexes entre art, propagande, intérêts industriels et contrôle gouvernemental dans l’Amérique de l’entre-deux-guerres (Source : Wikipédia, 2014).

Intrigue et organisation dramatique

Le film suit la préparation chaotique de The Cradle Will Rock, depuis les répétitions jusqu’aux décisions administratives qui menacent sa représentation, en multipliant les points de vue entre artistes, fonctionnaires et figures du monde des affaires (Source : Wikipédia, 2014). Marc Blitzstein apparaît comme le compositeur engagé dont l’œuvre, centrée sur la lutte syndicale et la critique des abus patronaux, suscite des controverses dans un climat politique marqué par la peur du communisme et les tensions sociales (Source : Wikipédia, 2014). Autour de lui gravitent Orson Welles et John Houseman, ici dépeints comme des metteurs en scène et producteurs cherchant à défendre la liberté de création tout en composant avec les contraintes du Federal Theatre Project (Source : Wikipédia, 2014). Le récit inclut également des personnages liés aux élites économiques et au mécénat, notamment Nelson Rockefeller et l’entourage de Diego Rivera, ce qui permet d’évoquer les débats autour des fresques murales de Rivera et de leurs commanditaires (Source : Wikipédia, 2014). L’intrigue progresse ainsi par une alternance de scènes de coulisses, de réunions institutionnelles et de séquences de répétition, qui articulent progressivement la dimension politique de l’affaire avec le devenir de la production théâtrale (Source : Wikipédia, 2014).

Distribution et personnages

La distribution de Broadway, 39e rue rassemble un ensemble d’interprètes confirmés, dont la liste détaillée est fournie par la fiche du film sur Wikipédia, elle-même fondée notamment sur les données d’IMDb et d’AlloCiné (Source : Wikipédia, 2014). Hank Azaria y incarne Marc Blitzstein, le compositeur de The Cradle Will Rock, tandis que Rubén Blades interprète le peintre Diego Rivera, figure majeure du muralisme mexicain (Source : Wikipédia, 2014). Joan Cusack joue Hazel Huffman et John Cusack prend le rôle de Nelson Rockefeller, associé aux commandes de fresques murales et aux débats autour de la place de l’art politique dans l’espace public new-yorkais (Source : Wikipédia, 2014). Cary Elwes interprète John Houseman, producteur et collaborateur d’Orson Welles, alors qu’Angus Macfadyen donne ses traits à ce dernier, figure centrale du théâtre américain de l’époque (Source : Wikipédia, 2014). Le casting compte également Philip Baker Hall (Gray Mathers), Cherry Jones (Hallie Flanagan), Bill Murray (Tommy Crickshaw), Vanessa Redgrave (Constance LaGrange), Susan Sarandon (Margherita Sarfatti), Jamey Sheridan (John Adair) et John Turturro (Aldo Silvano), ce qui contribue à incarner la diversité des milieux artistiques, politiques et sociaux représentés (Source : Wikipédia, 2014).

Thématiques artistiques et politiques

À travers la reconstitution de l’affaire The Cradle Will Rock, le film aborde plusieurs thématiques liées à la place de l’art dans la société, en particulier le rapport entre création et pouvoir politique (Source : Wikipédia, 2014). Le Federal Theatre Project sert de cadre à une réflexion sur les conditions de la commande publique, la censure implicite ou explicite et les tensions entre objectifs sociaux et contrôle idéologique, telles qu’elles sont documentées par les historiens du New Deal (Source : Wikipédia, 2014). Les parcours des personnages inspirés de Marc Blitzstein, Orson Welles, John Houseman ou Diego Rivera permettent d’évoquer les débats sur l’engagement politique des artistes dans les années 1930, ainsi que les réactions des milieux conservateurs face aux œuvres perçues comme trop critiques (Source : Wikipédia, 2014). Le récit met également en lumière l’articulation entre syndicalisme, mouvements ouvriers et institutions culturelles, en montrant comment les grèves et les fermetures de salles affectent les travailleurs du spectacle et la programmation théâtrale (Source : Wikipédia, 2014). Enfin, en situant l’action à Broadway, le film s’inscrit dans une tradition de représentations du théâtre new-yorkais et de ses coulisses, qui fait écho à d’autres œuvres cinématographiques et théâtrales portant sur ce milieu, même si cette filiation relève davantage de la critique que des sources factuelles (Source : Wikipédia, 2014).

Accueil critique et diffusion

Les données précises sur l’accueil critique de Broadway, 39e rue varient selon les territoires et les sources, mais les bases de données généralistes indiquent une réception contrastée, avec des appréciations positives sur la dimension historique et la richesse du casting, et des réserves sur la densité du récit (Source : Wikipédia, 2014). La fiche du film sur Wikipédia, notamment, signale qu’il s’agit d’un projet ambitieux centré sur un épisode spécifique de l’histoire culturelle américaine, sans toutefois détailler de palmarès festivalier majeur ou de récompenses internationales particulières (Source : Wikipédia, 2014). Les sites de référence comme IMDb et AlloCiné répertorient le film dans la catégorie des drames historiques de la fin des années 1990, en mentionnant principalement sa distribution étoilée et son ancrage dans le contexte du New Deal (Source : Wikipédia, 2014). L’absence, dans les sources consultées, d’une liste détaillée de prix ou de sélections en festival laisse penser que le film a surtout marqué par son sujet et son traitement politique plutôt que par un parcours de récompenses conséquent, point qui est régulièrement relevé dans les synthèses disponibles (Source : Wikipédia, 2014). En dépit de cette visibilité limitée dans les palmarès, l’œuvre est régulièrement citée dans les analyses portant sur les représentations du Federal Theatre Project et sur la relation entre art et politique au cinéma à la fin du XXe siècle (Source : Wikipédia, 2014).

Principales informations factuelles récapitulatives

• Titre français : Broadway, 39e rue (Source : Wikipédia, 2014)
• Titre original : Cradle Will Rock (Source : Wikipédia, 2014)
• Réalisation : Tim Robbins (Source : Wikipédia, 2014)
• Scénario : Tim Robbins (Source : Wikipédia, 2014)
• Pays de production : États-Unis (Source : Wikipédia, 2014)
• Genre : drame (Source : Wikipédia, 2014)
• Durée : 132 minutes (Source : Wikipédia, 2014)
• Période représentée : automne 1936, New York, Grande Dépression (Source : Wikipédia, 2014)
• Contexte : Federal Theatre Project, New Deal, grèves dans les théâtres de Broadway (Source : Wikipédia, 2014)
• Personnages historiques représentés : Marc Blitzstein, Diego Rivera, Nelson Rockefeller, Orson Welles, John Houseman, Hallie Flanagan, entre autres (Source : Wikipédia, 2014)
• Principaux interprètes : Hank Azaria, Rubén Blades, Joan Cusack, John Cusack, Cary Elwes, Philip Baker Hall, Cherry Jones, Angus Macfadyen, Bill Murray, Vanessa Redgrave, Susan Sarandon, Jamey Sheridan, John Turturro (Source : Wikipédia, 2014)