Cherry Jones: biographie, films et séries, crédits

En 2009, Cherry Jones obtient un Emmy Award pour sa présence dans 24 heures chrono. Ce prix arrive après une longue pratique de la scène, engagée dès 1980, et après une formation à l’Université Carnegie-Mellon. Née le 21 novembre 1956 à Paris, Tennessee, elle construit d’abord un nom dans le théâtre américain avant de passer par le cinéma et la télévision.

De Carnegie-Mellon à l’American Repertory Theater

Cherry Jones obtient un BFA d’art dramatique en 1978 à Carnegie-Mellon. Elle passe ensuite un an avec la compagnie de théâtre de la Brooklyn Academy of Music. En 1980, elle compte parmi les membres fondateurs de l’American Repertory Theater à Cambridge, dans le Massachusetts.

Pendant six ans, elle joue dans environ 25 pièces du répertoire classique, avec des auteurs comme Shakespeare, Tchekhov et Brecht. Broadway l’accueille en 1987 dans « Stepping out ». Trois ans plus tard, elle reçoit une première nomination aux Tony Awards pour « Our Country's Good », puis un Obie Award en 1992 pour « The Baltimore Waltz » de Paula Vogel.

Les Tony Awards et les grandes scènes

L’année 1995 marque un tournant avec « The Heiress » au Lincoln Center Theater. Cherry Jones y reçoit un premier Tony Award, un Drama Desk Award et un prix de la Drama League pour son interprétation de l’héroïne de la pièce. Deux ans plus tard, sa présence dans « Pride's Crossing » lui vaut un nouveau Drama Desk Award et un Outer Critics Circle Award.

En 2000, elle reprend Josie Hogan dans « A Moon for the Misbegotten », d’O'Neill, puis joue « Major Barbara » de George Bernard Shaw l’année suivante. En 2005, elle obtient un deuxième Tony Award pour « Doubt » de John Patrick Shanley, où elle interprète Sœur Aloysius. La pièce est jouée plus de 700 fois à travers les États-Unis.

En 2006, elle tient le rôle d’un long monologue dans « Faith Healer ». De septembre à novembre 2010, elle reprend le rôle-titre de « Mrs Warren's Profession » à Broadway. Puis, du 3 février au 17 mars 2013, elle joue Amanda Wingfield dans « The Glass Menagerie » de Tennessee Williams, mise en scène par John Tiffany à Cambridge. La pièce revient à Broadway au Booth Theatre de septembre 2013 à février 2014, ce qui lui vaut une nouvelle nomination aux Tony Awards et un Outer Critics Circle Award.

Le cinéma, de Paul Schrader à Steven Soderbergh

Au cinéma, Cherry Jones apparaît en 1987 dans « Light of Day » de Paul Schrader puis dans « The Big Town » de Ben Bolt et Harold Becker. En 1992, elle joue dans « HouseSitter » de Frank Oz, avant le court-métrage « Polio Water » en 1995.

Elle retrouve le long métrage avec « Julian Po » en 1997, puis Robert Redford dans « L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux » en 1998. L’année 1999 la voit dans « Broadway, 39ème rue » de Tim Robbins. En 2000, elle apparaît dans « Erin Brockovich, seule contre tous » de Steven Soderbergh et dans « En pleine tempête » de Wolfgang Petersen.

La décennie suivante la mène vers « Les Divins Secrets » de Callie Khouri et « Signes » de M. Night Shyamalan en 2002, puis « Le Village » et « Ocean's Twelve » en 2004. Elle est ensuite vue dans « Swimmers » en 2005, « Amelia » de Mira Nair en 2009, « Mother and Child » de Rodrigo García en 2010, « Le Complexe du castor » de Jodie Foster et « Happy New Year » de Garry Marshall en 2011, puis « Days and Nights » de Christian Camargo en 2013.

La télévision, des seconds rôles aux personnages récurrents

À la télévision, Cherry Jones prête sa voix à American Experience dès 1988. Elle travaille ensuite dans le téléfilm Alex: the life of a child en 1986 et dans What Makes a Family en 2001. En 2008, le téléfilm Redemption précède sa présence dans les saisons 7 et 8 de 24 heures chrono, où elle joue Allison Taylor.

Le rôle lui vaut l’Emmy Award de la meilleure actrice dans un second rôle dans une série télévisée dramatique en 2009. Elle apparaît ensuite dans Portlandia en 2011, où elle interprète Bridge Manager et New Mayor, puis dans Transparent en 2014 dans le rôle de Leslie Mackinaw. En 2015, elle est citée pour le Critics' Choice Television Awards comme Best Guest Performer dans une série comique.

Elle revient ensuite dans Black Mirror en 2016, dans l’épisode « Nosedive », puis dans 22.11.63 la même année, où elle incarne Marquerite Oswald. En 2017, elle joue Holly Maddox dans The Handmaid's Tale : La Servante écarlate. À partir de 2018, Succession lui confie Nan Pierce, avant Défendre Jacob en 2020 dans le rôle de Joanna Klein. En 2023, elle prête sa voix à Victoria dans Véra.

Voix, récompenses et présence durable

Cherry Jones figure aussi parmi les voix de American Experience, où sa narration accompagne le programme dès 1988. Cette activité s’ajoute à ses rôles de théâtre, de cinéma et de télévision, sans déplacer son centre de gravité artistique. Elle appartient depuis 1978 à l’Actors' Equity Association.

Les distinctions jalonnent la même ligne: Obie Award en 1992, Tony Award en 1995, second Tony Award en 2005, Emmy Award en 2009. S’y ajoutent plusieurs récompenses de théâtre, dont le Drama Desk Award et l’Outer Critics Circle Award, reçus à plusieurs reprises pour des rôles sur scène.