Les Évadés(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Présenté en salle en 1994, « Les Évadés » arrive dans une période où le film de prison américain cherche moins l’évasion spectaculaire que la durée, l’usure et la discipline. Frank Darabont y adapte la nouvelle de Stephen King « Rita Hayworth et la Rédemption de Shawshank », avec Tim Robbins, Morgan Freeman et Bob Gunton. Le film, produit aux États-Unis et d’une durée de cent quarante minutes, ressort d’abord avec des résultats modestes avant de trouver une place durable dans les classements de référence. (Source : Wikipedia, 1994)

« Les Évadés » de Frank Darabont : prison, amitié et désillusion, avec Tim Robbins et Morgan Freeman

Le récit suit Andy Dufresne, banquier condamné pour le meurtre de sa femme et de l’amant de celle-ci. Le personnage, interprété par Tim Robbins, traverse Shawshank après un verdict qu’il conteste depuis le départ. Face à lui, Morgan Freeman incarne Ellis Boyd « Red » Redding, détenu qui sert d’intermédiaire et de passeur dans l’économie clandestine de la prison. (Source : Wikipedia, 1994)

La mise en place repose sur une succession d’années repérées avec précision, de 1947 à 1966. Andy gagne peu à peu la confiance des gardiens grâce à ses compétences financières, puis obtient livres, disques et outils pour une bibliothèque qui devient un centre de ressources pour les détenus. Le film expose aussi la violence ordinaire de l’institution, avec le directeur Samuel Norton, joué par Bob Gunton, et le capitaine Byron Hadley, incarné par Clancy Brown. (Source : Wikipedia, 1994)

Par ailleurs, la relation entre Andy et Red structure tout l’ensemble. Les échanges autour d’un marteau de géologie, d’affiches successives dans la cellule et d’une destination mexicaine, Zihuatanejo, installent une ligne de fuite qui passe par l’entraide et la patience. Le scénario de Darabont, très étroitement lié au roman de Stephen King, privilégie la durée carcérale et la mécanique du pouvoir plutôt que le seul ressort de l’évasion. (Source : Wikipedia, 1994)

• Réalisateur et scénariste : Frank Darabont
• Source littéraire : Stephen King, « Rita Hayworth et la Rédemption de Shawshank »
• Acteurs principaux : Tim Robbins, Morgan Freeman, Bob Gunton, Clancy Brown
• Année de sortie : 1994
• Durée : cent quarante minutes
• Genres : crime, drame

« Les Évadés » face au box-office, au culte critique et à la reconnaissance patrimoniale

La sortie initiale du film n’a pas porté ses recettes très haut. Le premier passage en salles a rapporté seize millions de dollars, puis une réédition et les recettes internationales ont porté le total à soixante-treize virgule trois millions de dollars. Le parcours commercial s’accompagne d’une installation progressive dans les listes de référence, avec une présence au classement de l’American Film Institute et la première place du palmarès IMDb. (Source : Wikipedia, 1994)

En 2015, le National Film Preservation Board a retenu « Les Évadés » pour conservation à la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis. La sélection repose sur son intérêt culturel, historique ou esthétique important, formulation qui inscrit le film dans une mémoire officielle du cinéma américain. Cette reconnaissance tardive prolonge un mouvement de réévaluation déjà visible dans la réception critique et les usages de cinéphilie populaire. (Source : Wikipedia, 2015)

Le film doit aussi sa place à la précision de son dispositif narratif. La prison de Shawshank fonctionne comme un système de hiérarchie, de corruption et de survie, où l’isolement, les violences sexuelles et l’exploitation administrative forment un cadre étouffant. La trajectoire de Tommy Williams, puis la disparition d’Andy et le basculement final vers la fuite, donnent au récit une tension construite sur la durée plutôt que sur l’effet. (Source : Wikipedia, 1994)

• Recettes lors de la première sortie en salle : seize millions de dollars
• Recettes mondiales après réédition et cumul international : soixante-treize virgule trois millions de dollars
• Classement IMDb : première place du classement des meilleurs films
• Préservation patrimoniale : National Film Preservation Board, 2015

« Les Évadés » et l’héritage d’un film américain de prison porté par Frank Darabont

Le film s’inscrit dans une lignée où l’enfermement sert moins de décor que d’épreuve morale. Andy Dufresne traverse les années en transformant une cellule en bureau, puis en point d’appui pour les autres détenus. Red demeure le relais le plus net de cette circulation, dans un film qui fait de l’amitié masculine une forme de résistance quotidienne. (Source : Wikipedia, 1994)

La fin annoncée par les sources disponibles repose sur un renversement de situation minutieusement préparé. Andy a creusé son tunnel pendant dix-neuf ans à l’aide du marteau de pierre fourni par Red, dissimulé derrière une affiche. Le geste d’évasion s’appuie sur les signes déjà semés dans le récit, des lettres envoyées au Sénat du Maine à la cache de Buxton, puis à l’adresse mexicaine confiée à Red. (Source : Wikipedia, 1994)

Le titre original, « The Shawshank Redemption », dit déjà le déplacement opéré par Darabont, entre procès, institution et possibilité d’une sortie. Le titre français, « Les Évadés », retient la dimension concrète du franchissement. Entre les deux, le film a trouvé une circulation durable, nourrie par sa diffusion critique, son prestige patrimonial et la fidélité de générations de spectateurs. (Source : Wikipedia, 1994)