Le 30 septembre 1957, NBC lance « Alcoa Theatre » à 21 h 30, le lundi soir, sous le parrainage de l’Alcoa Corporation. Cette série dramatique américaine de 30 minutes commence d’abord sous le titre ombrelle Turn of Fate pendant ses 4 premiers mois d’antenne.
« Alcoa Theatre »: NBC, Alcoa Corporation, Paul Henreid et les débuts d’une anthologie dramatique
La série passe par une forme particulière avant d’adopter son identité stabilisée. The Alcoa Hour, diffusée en 1955 dans un format d’1 heure le dimanche soir, est réduite à 30 minutes, rebaptisée « Alcoa Theatre » et déplacée au lundi soir en 1957. Ce trajet laisse apparaître une télévision industrielle où l’habillage commercial compte autant que la structure dramatique.
La production est assurée sur pellicule par Four Star Films Incorporated, au RKO-Pathe Studio de Culver City, en Californie. Robert Fellows occupe la fonction de producteur, tandis que les crédits de réalisation mentionnent Paul Henreid, Boris Sagal, Robert Florey et Jack Smight. Les noms de Stirling Silliphant, Gene Roddenberry, Leonard Freeman, Fred Freiberger, Robert C. Dennis et David Swift figurent parmi les auteurs rattachés au scénario.
Le format anthologique s’impose vite après une première saison fondée sur une troupe tournante. David Niven, Robert Ryan, Jane Powell, Jack Lemmon et Charles Boyer y passent durant la saison initiale, puis ne reviennent pas en 1958. La série devient alors une anthologie à part entière, ouverte à des interprètes venus de registres différents.
« Alcoa Theatre », DeForest Kelley, Gene Roddenberry et l’articulation entre épisodes isolés et figures récurrentes
Les années suivantes font circuler des noms déjà bien identifiés par la télévision américaine. Cliff Robertson, John Cassavetes, Brandon deWilde, Cornel Wilde, Agnes Moorehead, Jack Carson, Walter Slezak et Gary Merrill apparaissent dans cet ensemble d’épisodes autonomes. La logique de l’anthologie autorise ces passages ponctuels sans imposer de continuité narrative lourde.
Un épisode de 1959, « Another Day Another Dollar », marque les débuts à la télévision de l’enfant acteur Flip Mark, crédité dans le rôle de Robbie Adams. « The Victim » réunit Jack Lemmon, William Talman et Joan Blackman autour d’une intrigue de disparition. Plus tard, « 333 Montgomery », diffusé le 13 juin 1960, présente DeForest Kelley dans le pilote d’une série non retenue, écrit par Gene Roddenberry et adapté du livre Never Plead Guilty de l’avocat Jake Ehrlich.
La troisième saison ajoute encore « Action Off Screen » le 11 janvier 1960, « Chinese Finale » le 7 mars 1960 et « The Glorious 4th » le 4 avril 1960. Ces titres attestent d’une mécanique télévisuelle fondée sur des unités brèves, chacune construite pour tenir dans les 30 minutes imposées par la case NBC.
La série Alcoa Theatre compte 3 saisons et 109 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 36 » (saison 3, épisode 36), sorti le 16/05/1960. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(3)
Critique sur Alcoa Theatre
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Alcoa Theatre figurent Captain Sam McCurdy, interprété par Stuart Whitman, Chris Wallis, interprété par Whit Bissell et Mike Ripetti, interprété par Robert Ryan. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
