Diffusée sur NBC pendant la saison télévisée 1965-1966, « Camp Runamuck » aligne 26 épisodes de 30 minutes et prend place dans l’univers des colonies de vacances rivales. Créée par David Swift, la série réunit des crédits de réalisation signés Howard Duff, David Butler, Bruce Bilson et David Swift, sur un format de comédie.
« Camp Runamuck »: David Swift, NBC et la mécanique d’une comédie de 1965
Le point de départ tient à un camp de garçons baptisé Runamuck et à son pendant féminin, Camp Divine, installé de l’autre côté du lac. Commander Wivenhoe, incarné par Arch Johnson, dirige Runamuck avec une hostilité assumée envers les enfants, tandis que Spiffy, joué par David Ketchum, agit comme conseiller principal. Le dispositif repose sur la rivalité entre les deux camps et sur une succession d’incidents de vacances, des enfants égarés aux plongeons dans le lac, jusqu’aux intoxications alimentaires.
Dave Madden joue le conseiller Pruett, Mike Wagner campe le cuisinier Malden, Hermione Baddeley interprète Eulalia Divine et Alice Nunn prête ses traits à Mahalia May Gruenecker. George Dunn apparaît en shérif, Leonard Stone reprend Doc Joslyn dans la série, après que Frank De Vol eut tenu ce rôle dans le pilote. Cette circulation des visages, des fonctions et des lieux donne à la série une texture de vaudeville provincial, où chaque camp agit comme un théâtre d’ordres contradictoires et de petites catastrophes.
La diffusion opposait « Camp Runamuck » à The Wild Wild West sur CBS et à The Flintstones sur ABC. La série a eu du mal dans les audiences et s’est arrêtée après 26 épisodes, le dernier inédit étant passé le 15 avril 1966. Les rediffusions ont continué sur NBC jusqu’au 2 septembre 1966.
« Camp Runamuck »: distribution, thèmes et circulation d’une sitcom NBC
Frank De Vol signe aussi la chanson générique, interprétée à l’origine par Bobby Darin, puis remplacée par un nouveau thème et une partition de Hugo Montenegro pour les épisodes. L’épisode pilote lui avait confié le rôle de Doc Joslyn, avant son retrait pour raison de santé, puis l’arrivée de Leonard Stone dans la série régulière. Ce détail de production dessine une fabrication à petits ajustements, où la musique et le casting ont changé sans modifier le principe de la comédie.
En avril 1966, Dell Comics publie un comic book « Camp Runamuck ». Plusieurs personnages reprennent des noms évoqués dans la chanson « Hello Muddah, Hello Fadduh » d’Allan Sherman, dont Joe Spivey. La série passe ensuite à la BBC, le samedi matin, dix ans après sa diffusion américaine, tandis que certaines stations régionales ITV l’avaient déjà programmée en 1969; aux États-Unis, elle circule aussi brièvement sur Nickelodeon et Comedy Central, avant qu’une partie du programme n’arrive sur Crackle en 2021.
Saisons
(1)
Critique sur Camp Runamuck
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Camp Runamuck figurent Commander Wivenhoe, interprété par Arch Johnson, Doc Joslyn, interprété par Leonard Stone et Caprice Yeudleman, interprété par Nina Wayne. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
