Malavita(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Malavita est réalisé par Luc Besson, qui signe également le scénario avec Michael Caleo, d’après le roman Malavita de l’écrivain français Tonino Benacquista, publié en 2004 et traduit en anglais sous le titre Badfellas en 2010 (Source : Wikipédia, 2013). Cette adaptation marque pour Besson un retour à un cinéma mêlant action et humour noir, dans une coproduction franco-américaine portée principalement par EuropaCorp, société qu’il a cofondée, et Relativity Media (Source : Wikipédia, 2013). Le film est conçu comme une comédie noire criminelle, située à la croisée du film de mafia et du portrait de famille dysfonctionnelle, avec un ancrage territorial français mais une distribution internationale anglophone importante (Source : Wikipédia, 2013 ; Source : The Family (2013 film), 2013). Par ailleurs, le projet s’inscrit dans une stratégie de production d’EuropaCorp visant à développer des œuvres susceptibles de circuler sur le marché américain tout en conservant une base de financement européenne (Source : Wikipédia, 2013).

Le tournage s’effectue en grande partie en France, notamment en Normandie et en Seine-Saint-Denis, ce qui permet d’ancrer visuellement le récit dans un environnement rural français contrastant avec les codes visuels habituels du film de mafia new-yorkais (Source : avoir-alire.com, 2013). Parallèlement, l’équipe tourne également des séquences aux États-Unis, en cohérence avec les origines new-yorkaises du clan Manzoni et le cadre institutionnel du programme de protection des témoins géré par le FBI (Source : The Family (2013 film), 2013). La production met en avant la rencontre entre un imaginaire mafieux typiquement américain et un décor provincial français, élément central de la promesse du film dans sa promotion (Source : avoir-alire.com, 2013 ; Source : AlloCiné, 2013).

Intrigue et thèmes

Le récit s’ouvre en 1995 sur Giovanni Manzoni, ancien membre de la mafia new-yorkaise, qui a collaboré avec la justice en dénonçant de nombreux mafieux, dont le parrain Don Luchese, ce qui lui vaut d’être intégré au programme de protection des témoins et de vivre sous le nom de Fred Blake (Source : Wikipédia, 2013). Après un passage sur la Côte d’Azur, la famille est relocalisée dans le village fictif de Cholong-sur-Avre, en Normandie, sous la supervision de l’agent du FBI Robert Stansfield, assisté de deux agents fédéraux chargés de la surveillance rapprochée (Source : Wikipédia, 2013 ; Source : IMDb, 2013). Très vite, les Blake peinent à se conformer aux attentes de la communauté locale, recourant à des méthodes expéditives pour régler des conflits ordinaires, de l’intimidation à la violence physique (Source : Wikipédia, 2013).

Les thèmes centraux du film tournent autour de la notion de réinsertion et de l’impossibilité, pour certains personnages, de rompre avec un habitus criminel profondément ancré, malgré les injonctions des autorités et le danger qui les entoure (Source : The Family (2013 film), 2013). Le contraste entre la ruralité normande — perçue comme un espace supposé paisible — et l’histoire violente du clan Manzoni sert de ressort comique et dramatique, en accentuant la dissonance entre les attentes du voisinage et les réactions des protagonistes (Source : Wikipédia, 2013 ; Source : SensCritique, 2013). Par ailleurs, la menace persistante de la mafia new-yorkaise et la traque initiée par les anciens associés de Giovanni structurent l’intrigue, qui fait converger vie domestique, tension criminelle et mécanique de vengeance (Source : Wikipédia, 2013 ; Source : The Family (2013 film), 2013).

Distribution artistique et personnages

Le rôle de Giovanni Manzoni/Fred Blake est confié à Robert De Niro, acteur étroitement associé au cinéma de mafia depuis des œuvres comme Mean Streets et Les Affranchis, ce qui donne au film un ancrage référentiel fort dans l’imaginaire du gangster italo-américain (Source : The Family (2013 film), 2013 ; Source : 20 Minutes, 2013). Michelle Pfeiffer incarne Maggie, épouse du repenti, personnage qui oscille entre désir d’intégration et réflexes de riposte violente, tandis que Tommy Lee Jones interprète l’agent du FBI Robert Stansfield, chargé de maintenir la famille dans le cadre strict du programme de protection (Source : Wikipédia, 2013 ; Source : avoir-alire.com, 2013). Dianna Agron et John D’Leo jouent respectivement Belle et Warren, les deux adolescents de la famille, chacun développant sa propre manière d’exploiter les codes mafieux pour se frayer une place dans le lycée et le village (Source : Wikipédia, 2013 ; Source : IMDb, 2013).

Autour de ce noyau familial, le film rassemble une galerie de seconds rôles incarnant à la fois le milieu local normand et les ramifications du réseau mafieux resté aux États-Unis (Source : The Family (2013 film), 2013). La présence conjointe de De Niro, Pfeiffer et Jones est largement mise en avant dans la campagne promotionnelle, présentée comme un argument central pour attirer un public habitué aux productions américaines de genre (Source : 20 Minutes, 2013 ; Source : avoir-alire.com, 2013). Cette distribution internationale s’inscrit dans la volonté des producteurs de positionner Malavita sur un segment hybride, entre comédie d’action française et film de mafia destiné au marché mondial (Source : Wikipédia, 2013 ; Source : AlloCiné, 2013).

Fiche technique, musique et aspects formels

Malavita affiche une durée d’environ 111 minutes et appartient au genre de la comédie noire mêlée à l’action, dans une coproduction entre la France et les États-Unis (Source : Wikipédia, 2013). Le film est tourné en langue anglaise, avec des éléments de français in situ, ce qui correspond à la volonté de toucher un public international tout en conservant le cadre hexagonal de l’histoire (Source : The Family (2013 film), 2013). La production est assurée par EuropaCorp et Relativity Media, tandis que la distribution varie selon les territoires, permettant une sortie sous le titre The Family dans la plupart des pays anglophones, et sous le titre Malavita dans l’espace francophone (Source : Wikipédia, 2013).

Sur le plan formel, le film adopte une approche visuelle qui juxtapose décors ruraux normands — fermes, petites rues, établissements scolaires — et codes iconographiques hérités du cinéma de gangsters, notamment dans la représentation de flashbacks ou de séquences liées au passé new-yorkais du personnage principal (Source : The Family (2013 film), 2013). La bande originale accompagne ce mélange de tons en alternant registres tendus et moments plus légers, dans l’esprit d’une comédie noire où la violence côtoie des situations de décalage comique (Source : Wikipédia, 2013). Le montage et la mise en scène s’attachent à suivre les différents membres de la famille, multipliant les points de vue sur leur adaptation à la vie locale et sur la progression de la menace extérieure (Source : The Family (2013 film), 2013).

Sortie, réception et carrière du film

Le film sort en 2013, sous le titre The Family sur le marché américain et dans plusieurs territoires anglophones, et sous le titre Malavita en France, où il est exploité notamment à l’automne (Source : Wikipédia, 2013 ; Source : AlloCiné, 2013). La communication autour du film insiste sur la réunion de Robert De Niro, Michelle Pfeiffer et Tommy Lee Jones devant la caméra de Luc Besson, ainsi que sur le mélange entre univers mafieux et environnement normand (Source : 20 Minutes, 2013 ; Source : avoir-alire.com, 2013). Aux États-Unis, la distribution est assurée avec l’appui de Relativity Media, et le long métrage s’inscrit dans la continuité des coproductions franco-américaines développées par EuropaCorp au début des années 2010 (Source : The Family (2013 film), 2013).

La réception critique se révèle contrastée, une partie de la presse saluant le principe du décalage entre film de mafia et comédie familiale, tandis que d’autres critiques pointent un déséquilibre de ton et une exploitation jugée inégale du potentiel comique et dramatique (Source : IMDb – critiques utilisateurs, 2013 ; Source : SensCritique, 2013). Sur les plateformes de notation et de recommandation, le film reçoit des évaluations moyennes, reflétant un accueil mitigé du public, sans pour autant constituer un échec total dans les circuits commerciaux (Source : IMDb, 2013 ; Source : SensCritique, 2013). Dans la filmographie de Luc Besson, Malavita apparaît comme une étape intermédiaire entre ses productions familiales et d’animation et ses projets d’action plus nettement orientés vers la science-fiction, comme Lucy, sorti l’année suivante (Source : Wikipédia – Malavita, 2013 ; Source : Wikipédia – Lucy, 2014).