Chris Mulkey: biographie, films et séries, crédits

En 1982, Rambo inscrit Chris Mulkey dans un circuit où il apparaît aux côtés de Dreamscape et Timerider, le cavalier du temps perdu. Ces titres du début des années 1980 fixent une présence régulière au cinéma, pendant qu’à la télévision Baretta ouvre dès 1975 une série d’interventions qui s’étendent sur plusieurs décennies.

Chris Mulkey, des écrans américains aux séries policières

Né le 3 mai 1948 à Viroqua, dans le Wisconsin, Chris Mulkey est un acteur américain. Son nom s’inscrit tôt dans des productions très repérées du paysage télévisuel américain, avec une apparition dans Baretta dès 1975, puis dans Drôles de dames en 1979. Les années 1980 le voient circuler d’un format à l’autre, avec Hooker, Shérif, fais-moi peur, Les Enquêtes de Remington Steele, Magnum et La Belle et la Bête.

À cette époque, il alterne les épisodes isolés et les présences plus suivies. Shérif, fais-moi peur lui donne deux rôles distincts, Billy Ray puis Sharp, tandis que Les Enquêtes de Remington Steele et Magnum prolongent cette visibilité sur des séries déjà installées. Le cinéma l’emmène dans Rambo en 1982, puis dans Dreamscape la même année, avant Runaway: L'Évadé du futur en 1985 et Hidden en 1987.

Twin Peaks et les années 1990

En 1990, Mystères à Twin Peaks place Chris Mulkey dans le rôle de Hank Jennings, un personnage qu’il retrouve jusqu’en 1991. Cette présence suivie dans la série de David Lynch marque une étape nette dans une filmographie qui restait déjà très partagée entre télévision et cinéma. Sur la même période, il apparaît dans K-9000 en 1991, puis dans Gas Food Lodging d’Allison Anders en 1992.

La décennie suivante prolonge ce mouvement avec Le Tueur du futur en 1994, puis Broken Arrow de John Woo en 1996. Il intervient aussi dans Le Fan en 1997 et dans Bulworth en 1998. Ces titres dessinent une présence continue, souvent au sein de distributions nombreuses, sans que l’ensemble se laisse enfermer dans un seul registre ou un seul format.

Par ailleurs, plusieurs apparitions télévisées jalonnent ces années, de Arabesque à Les Anges du bonheur. Chris Mulkey prend place dans des séries à forte circulation, où son nom revient sans cesse dans des productions de premier plan du paysage américain.

Une présence régulière dans les grandes séries

En 2002 et 2003, il apparaît dans Boomtown, Les Experts: Miami, JAG et Les Experts. L’année 2005 l’amène dans Esprits criminels, puis 2006 ajoute Dossier Smith et Lost: Les Disparus. Ces interventions construisent une présence très lisible dans les séries policières et les fictions de chaîne américaines, où il occupe des rôles identifiés, souvent liés à l’autorité, à l’enquête ou à des figures de passage.

Dans la foulée, Friday Night Lights le retrouve en 2007, tout comme Shark et Saving Grace. Il revient ensuite dans Les Experts: Manhattan en 2008, puis dans NCIS: Enquêtes Spéciales en 2008 dans le rôle de Captain Richard Owens. La même année, US Marshals: Protection de témoins et 24 heures chrono complètent cette série d’apparitions.

En 2009, il passe par New York, police judiciaire dans le rôle de Robert Maxen, puis par Castle en 2010. Les années suivantes continuent avec Boardwalk Empire, The Glades, Grimm, Hawaii 5-0 et Mentalist. Cette constance dans des séries très différentes donne à voir une activité télévisuelle soutenue, portée par des apparitions qui s’échelonnent sur plusieurs décennies.

Du cinéma indépendant aux films de prestige

Decoding Annie Parker en 2013, puis Capitaine Phillips la même année, placent Chris Mulkey dans deux registres distincts du cinéma américain contemporain. Le premier est signé par Steven Bernstein, le second par Paul Greengrass. L’année suivante, Whiplash lui donne un nouveau rôle, celui d’oncle Frank.

Plus tard viennent Message from the King de Fabrice Du Welz en 2017, Gloria Bell de Sebastián Lelio en 2018 et Above Suspicion de Phillip Noyce en 2019. Ces films, très différents par leur mise en scène et leur production, prolongent une carrière cinématographique où les collaborations avec des réalisateurs identifiés restent nombreuses.

Les rôles mentionnés dans ces productions dessinent un acteur appelé tantôt pour des figures d’autorité, tantôt pour des seconds rôles de présence, tantôt pour des personnages nommés comme Doug Knowles dans 24 heures chrono, Tom Crayhew dans Mentalist ou Gil dans Lucifer. Cette variété de crédits, répartis sur près d’un demi-siècle, installe Chris Mulkey dans une circulation constante entre séries fédérales, polars télévisés et longs métrages.

Rôles repérés

• Baretta (1975)
• Rambo (1982) — Ward
• Dreamscape (1982) — Finch
• Broken Arrow (1996) — major Hunt
• Mystères à Twin Peaks (1990-1991) — Hank Jennings
• Saving Grace (2007-2010) — Doug Norman
• NCIS: Enquêtes Spéciales (2008) — Captain Richard Owens
• 24 heures chrono (2009) — Doug Knowles
• New York, police judiciaire (2009) — Robert Maxen
• Lucifer (2016) — Gil