Mary Jane Croft: biographie, films et séries, crédits

En 1943, Mary Jane Croft apparaît au générique de « La Ruée sanglante » dans le rôle d’une dance-hall girl. Née le 15 février 1916 à Muncie, dans l’Indiana, elle entre alors dans une carrière d’actrice américaine qui s’étend sur plusieurs décennies.

Les premières années à la télévision

Le passage à la télévision se précise en 1952 avec « I Married Joan », où elle joue Helen. La même année, elle tient le rôle de Miss Daisy Enright dans « Our Miss Brooks », jusqu’en 1954. Ces deux apparitions installent une présence régulière dans des séries populaires du début des années 1950.

En 1955, elle prête sa voix à Cleo the Basset Hound dans « The People's Choice ». Le choix d’un rôle vocal ouvre une autre voie, quelques mois plus tard, dans un registre qui demande moins de visibilité physique et davantage de précision dans le placement de la voix.

De la télévision au doublage

« Dog Tales », sorti en 1958, la mobilise pour plusieurs voix sous l’intitulé Various (voice). Cette activité de doublage élargit sa présence à l’écran sans la cantonner à des personnages uniques et bien identifiés. Elle apparaît la même année dans « Kathy O' » de Jack Sher, où elle incarne Harriet Burton, dite tante Harriet.

Le film de Jack Sher inscrit son nom dans une zone plus discrète du cinéma américain de la fin des années 1950. Mary Jane Croft y tient un rôle secondaire mais nommé, au sein d’un crédit qui la situe entre télévision et cinéma, sans rupture nette dans son activité.

Le lien durable avec Lucy

En 1968, elle interprète Mary Jane dans « Here's Lucy ». La série inscrit son prénom au générique et prolonge une présence télévisuelle déjà ancienne, cette fois dans une production qui associe son nom à un personnage clairement nommé.

Quelques années plus tard, elle retrouve cet environnement avec « Lucy Calls the President » en 1977, où elle joue Midge Bowser. La continuité est nette entre ces titres : Mary Jane Croft demeure rattachée à un même espace de fiction télévisée, fait de personnages secondaires récurrents et de retours ponctuels.

Une présence mesurée, des crédits dispersés

Le nom de Mary Jane Croft apparaît aussi dans « Dragnet » en 1951, dans les crédits sous la mention actor. L’ensemble dessine une activité jalonnée de rôles repérables, sans accumulation de premiers plans ni effets d’annonce. Son décès survient le 24 août 1999 à 83 ans.

Cette filmographie conservée par les crédits disponibles va de « La Ruée sanglante » à « Lucy Calls the President », avec des passages par « I Married Joan », « Our Miss Brooks », « The People's Choice », « Kathy O' » et « Dog Tales ». Elle compose le portrait d’une actrice active à la télévision comme au cinéma, dont la carrière s’étend de 1943 à 1977.

• 1943 : La Ruée sanglante (« In Old Oklahoma ») de Albert S. Rogell ou crédité dans l’extrait comme « La Ruée sanglante », rôle de dance-hall girl
• 1951 : « Dragnet », crédit actor
• 1952 : « I Married Joan », rôle de Helen
• 1952-54 : « Our Miss Brooks », rôle de Miss Daisy Enright
• 1955 : « The People's Choice », voix de Cleo the Basset Hound
• 1958 : « Kathy O' » de Jack Sher, rôle de Harriet Burton alias tante Harriet
• 1958 : « Dog Tales », crédit Various (voice)
• 1966 : « The Two of Us », rôle de Helen
• 1968 : « Here's Lucy », rôle de Mary Jane
• 1977 : « Lucy Calls the President », rôle de Midge Bowser