Chris O'Dowd: biographie, films et séries, crédits

En 2006, The IT Crowd installe Chris O'Dowd dans un rôle qui devient vite le plus identifié de sa première période télévisuelle. Il y joue Roy Trenneman, informaticien paresseux et grinçant, dans une série britannique diffusée sur Channel 4, puis sur Canal+ en 2007. Avant ce jalon, il a déjà traversé plusieurs plateaux, avec Doc Martin en 2006 et Roman's Empire en 2007, où il tient Jase.

Des débuts irlandais à la scène britannique

Le 9 octobre 1979, Chris O'Dowd naît à Boyle, dans le County Roscommon. Il grandit dans cette ville irlandaise avant d’étudier la politique et la sociologie à l’University College Dublin, sans valider sa licence. Il suit aussi des cours à la London Academy of Music and Dramatic Art, tout en fréquentant le journal de l’université, le club de théâtre et la Literary and Historical Society.

Un premier crédit apparaît en 2003 avec Conspiracy of Silence, où il joue un étudiant. Le cinéma passe alors après les séries, et l’itinéraire se construit d’abord par épisodes et seconds rôles. Festival en 2005 lui donne Tommy O'Dwyer, puis Doc Martin en 2006 l’amène sur un seul épisode, On the Edge, dans le rôle de Jonathan Crozier.

En parallèle, The IT Crowd s’installe entre 2006 et 2010. Roy Trenneman devient le centre de gravité d’un personnage de bureau, reconnaissable par sa mauvaise foi et ses gestes de routine. La série lui offre une visibilité durable au Royaume-Uni et fait circuler son visage bien au-delà du cercle des comédies télévisées.

Le virage cinéma

En 2008, Un Anglais à New York lui confie une critique numérotée, la quatrième. L’année suivante, Good Morning England change d’échelle. Il y joue Simon aux côtés de Philip Seymour Hoffman, Bill Nighy et Nick Frost dans un film germano-britannique et franco-américain situé autour d’une radio pirate embarquée sur un bateau. Le personnage s’inscrit dans un ensemble choral, mais le film ouvre un autre versant de sa filmographie, plus large que les seules comédies télévisées.

Frequently Asked Questions About Time Travel paraît aussi en 2009, avec Ray. En 2010, Les Voyages de Gulliver lui donne un général Edward, rôle qui l’amène à apprendre l’équitation pour le tournage. La même période voit Hippie Hippie Shake et The Dinner, où il devient Felix Dennis puis Marco.

Mes meilleures amies, en 2011, le place face à Kristen Wiig dans un film hollywoodien coécrit par cette dernière. O'Dowd y joue l’officier Nathan Rhodes. Friends with Kids arrive la même année, avec Alex, tandis que Les Griffin lui donne une apparition vocale de maître d’hôtel dans deux épisodes.

Des comédies aux rôles plus amples

L’année 2012 lui offre Les Saphirs, où il joue Dave, un imprésario chargé d’accompagner quatre chanteuses aborigènes durant les années 1960 en Australie. Le film le glisse dans un autre cadre narratif, plus collectif, avec une histoire tournée vers la scène et la musique. La même année, Girls le distribue en Thomas-John, tandis que FM et The Crimson Petal and the White prolongent sa présence télévisuelle.

En 2013, Thor : Le Monde des ténèbres lui donne Richard et Epic: La Bataille du royaume secret le fait entendre en voix de Grub. Il participe aussi à Black Mirror, puis revient au cinéma avec des registres contrastés, du fantastique au film de studio. La même année, la télévision l’accueille dans Sean Carlin Goes Crazy, où il joue Jenny Bendelow.

St. Vincent et Calvary suivent en 2014, avec frère Geraghty et Jack Brennan. O'Dowd y traverse des univers très différents, l’un plus léger, l’autre ancré dans une tension morale plus sèche. Salsa Fury lui donne Drew dans le sillage de James Griffiths, puis The Program, en 2015, le place sous la direction de Stephen Frears dans le rôle de David Walsh.

L’année 2016 revient vers le fantastique avec Miss Peregrine et les Enfants particuliers, où il joue Franklin Portman pour Tim Burton. La Passion Van Gogh, en 2017, lui confie le facteur Roulin dans le film d’animation de Dorota Kobiela et Hugh Welchman. La même année, Le Grand Jeu, The Incredible Jessica James et Love After Love élargissent encore un ensemble déjà très mobile.

La télévision, puis les voix

Get Shorty arrive en 2017 avec Miles Daly, rôle central dans une série qui l’installe sur un format plus long. En 2018, The Cloverfield Paradox le voit en Mundy. L’année suivante, Comment je suis devenue une jeune femme influente le retrouve au cinéma dans le film de Coky Giedroyc, tandis que Zóna soumraku figure encore dans ses crédits de 2019.

En 2021, Lilly et l'Oiseau lui confie Jack Maynard. Deux ans plus tard, Slumberland ajoute un nouveau titre à sa filmographie, sous la direction de Francis Lawrence. Le doublage prend ensuite plus de place avec Human Resources en 2022, où il prête sa voix à Flanny O'Lympic et à Flanny the Lovebug. Cette même année, il tient aussi un rôle vocal dans Les Moutons détectives, crédité comme Mopple.

Des projets annoncés prolongent cette présence en 2026 avec Artificial de Luca Guadagnino et The Sheep Detectives de Kyle Balda. En 2027, Ceasefire doit lui donner Niall O'Dowd. Le mouvement est clair : il alterne les séries, les films d’auteur, les comédies de studio et les voix, sans se laisser enfermer dans une seule mécanique de jeu.

Filmographie sélective

• 2003 : Conspiracy of Silence — étudiant
• 2005 : Festival — Tommy O'Dwyer
• 2006 : Doc Martin — Jonathan Crozier
• 2006-2010 : The IT Crowd — Roy Trenneman
• 2009 : Good Morning England — Simon
• 2010 : Les Voyages de Gulliver — général Edward
• 2011 : Mes meilleures amies — officier Nathan Rhodes
• 2012 : Les Saphirs — Dave
• 2012 : Girls — Thomas-John
• 2013 : Thor : Le Monde des ténèbres — Richard
• 2014 : Calvary — Jack Brennan
• 2015 : The Program — David Walsh
• 2016 : Miss Peregrine et les Enfants particuliers — Franklin Portman
• 2017 : Get Shorty — Miles Daly
• 2017 : La Passion Van Gogh — le facteur Roulin
• 2018 : The Cloverfield Paradox — Mundy
• 2019 : Comment je suis devenue une jeune femme influente — rôle non précisé
• 2021 : Lilly et l'Oiseau — Jack Maynard
• 2022 : Human Resources — Flanny O'Lympic / Flanny the Lovebug
• 2022 : Slumberland — rôle non précisé