Bryan Danielson: biographie, films et séries, crédits

En 2002, lors de ses premiers passages à la Ring of Honor, Bryan Danielson apparaît déjà sous le nom d’« American Dragon ». Le 22 février, il perd dans le main-event de « The Era of Honor Begins », un three-way match face à Christopher Daniels et Low Ki. Cette entrée le place d’emblée au cœur d’une fédération encore jeune, où son nom circule vite.

Bryan Danielson à la Ring of Honor

En janvier 2005, la rivalité avec Homicide ouvre une série de matchs à stipulation. Danielson perd les deux premières rencontres, puis remporte les trois suivantes, dont un match en cage à « The Final Showdown » le 13 mai. La séquence installe un affrontement serré, construit sur des formats successifs plutôt que sur une simple opposition répétée.

Le 17 septembre 2005, il bat James Gibson à « Glory by Honor IV » et prend le ROH World Championship. Il conserve la ceinture contre Christopher Daniels le 19 novembre à « Night of Tribute », puis contre Naomichi Marufuji le 17 décembre à « Final Battle 2005 ». Le 14 janvier 2006, « Hell Freezes Over » le voit battre Chris Hero, avant un nouveau succès contre Jimmy Rave le 25 février à « Fourth Anniversary Show ».

En avril 2006, il devient entraîneur en chef de l’école de catch de la ROH. Le 22 avril, il bat Colt Cabana à « The 100th Show », puis le 15 juillet il garde son titre contre Sonjay Dutt à « Death before Dishonor IV ». Le 12 août, il bat Nigel McGuinness lors de la première tournée britannique de la Ring of Honor et unifie les titres mondiaux et Pure de la fédération.

Le 16 septembre 2006, « Glory by Honor V: Night 2 » le voit l’emporter contre KENTA. Une semaine plus tard, il débute à la Pro Wrestling NOAH dans un match par équipes gagné avec Bison Smith et Eddie Edwards. Le 23 décembre à « Final Battle 2006 », il perd face à Homicide et laisse partir le ROH World Championship.

En 2007, la National Wrestling Alliance diffuse une vidéo où il affiche son intérêt pour le NWA World Heavyweight Championship. Le 11 mai, il revient à la Ring of Honor à « Reborn Again » et gagne deux matchs le même soir. Le lendemain, à « Respect Is Earned », il s’impose avec Takeshi Morishima contre KENTA et Nigel McGuinness. Le 26 septembre 2009, il bat Nigel McGuinness à « Glory by Honor VIII: The Final Countdown », dernier combat de Danielson pour la compagnie.

Le passage à la WWE sous Daniel Bryan

En 2009, il signe avec la World Wrestling Entertainment et passe par la Florida Championship Wrestling au début de février. Il y affronte Kaval, puis adopte le nom de Daniel Bryan. Quelques mois plus tard, il prend part à la saison 1 de NXT et termine avec 5 défaites et 0 victoire.

Le 7 juin 2010, il arrive avec les autres rookies de NXT lors de Raw et rejoint The Nexus. Le groupe interrompt le main-event entre John Cena et CM Punk, attaque le reste de l’équipe et détruit le ring. Daniel Bryan étrangle Justin Roberts avec la ceinture de son pantalon et crache au visage de John Cena. Le 11 juin, la WWE met fin à son contrat, puis le renvoi est intégré dans une storyline le 14 juin.

Le 26 juin 2010, il réapparaît à Chikara et bat Eddie Kingston à « We Must Eat Michigan's Brain ». Le lendemain, il bat Tim Donst à « Faded Scars and Lines ». Il gagne aussi le tournoi Ambition 1 de la Westside Xtreme Wrestling, puis remporte le IWA Puerto Rico Heavyweight Championship le 17 juillet en battant QT Marshall. Il lutte encore à Evolve, à la Pro Wrestling Guerrilla et à la National Wrestling Alliance avant de revenir à la WWE lors de SummerSlam.

Titres et alliances à la WWE

Le 15 août 2010, à SummerSlam, Daniel Bryan devient le septième membre de la Team WWE contre la Nexus. À « Night of Champions », il bat The Miz et prend le championnat des États-Unis de la WWE, premier titre remporté dans cette fédération. Il conserve ensuite la ceinture contre The Miz et John Morrison à « Hell in a Cell », puis contre Dolph Ziggler à « Bragging Rights ».

Le 14 mars 2011, il perd le titre des États-Unis face à Sheamus à Raw. La même année, il passe à SmackDown lors du Draft, puis remporte la mallette de Money in the Bank le 17 juillet. Le 18 décembre à TLC, il encaisse cette opportunité sur Big Show et devient champion du monde poids-lourds de la WWE.

Le 29 janvier 2012, il conserve le titre en Steel Cage à Royal Rumble. Le 19 février, il gagne l’Elimination Chamber face à Big Show, Cody Rhodes, Wade Barrett, The Great Khali et Santino Marella. Le 1er avril à WrestleMania XXVIII, Sheamus le bat en 18 secondes. Cinq soirs plus tard, il met fin à sa relation avec AJ Lee dans le récit télévisé.

Le 9 septembre 2012, avec Kane, il remporte les titres par équipes à Night of Champions contre Kofi Kingston et R-Truth. Le duo reçoit le nom de Team Hell No. Ils gardent les ceintures à « Royal Rumble » 2013 puis à WrestleMania 29 face à Big E Langston et Dolph Ziggler. Le 19 mai, le Shield les bat à Extreme Rules et met fin à leur règne.

Le 18 août 2013, il bat John Cena à SummerSlam et prend le championnat de la WWE. Le soir même, Randy Orton le prive de la ceinture après l’intervention de Triple H. Le 15 septembre à Night of Champions, il redevient champion de la WWE. Le lendemain, Triple H retire de nouveau le titre après le décompte de l’arbitre Scott Armstrong.

WrestleMania XXX et l’arrêt forcé

Le 6 avril 2014, à WrestleMania XXX, Daniel Bryan bat Triple H puis Randy Orton et Batista dans le match pour le titre poids-lourds de la WWE. Il décroche ainsi un nouveau règne mondial au terme d’une soirée où il s’impose dans deux combats distincts.

Le 4 mai, il conserve le titre contre Kane à Extreme Rules. Huit jours plus tard, il annonce souffrir d’une blessure au cou et devoir subir une opération. Le 9 juin, il abandonne la ceinture à Raw et s’éloigne des rings pendant 7 mois et demi.

Le 25 janvier 2015, il revient au Royal Rumble et entre dans le match en 10e position. Il élimine Tyson Kidd, puis Bray Wyatt le sort après 10 minutes. Le 22 février à Fastlane, Roman Reigns le bat pour devenir aspirant no 1 au titre poids-lourds de WrestleMania 31. Les deux hommes se serrent la main après le combat.

Présences télévisées et palmarès

Bryan Danielson apparaît dans « The Soup » en 2004, « WWE Tough Enough » en 2001, « The JBL and Cole Show » en 2012, « WWE Main Event » en 2012, « WWE 24 » en 2015, « Total Divas » en 2013, « Total Bellas » en 2016, « WWE Rivalries » en 2014, « WWE's The Bump » en 2019 et « The Best of WWE » en 2020. Ces apparitions suivent les différentes étapes de sa présence à la télévision de la WWE, sans quitter le cadre du catch et de ses formats dérivés.

Son palmarès mentionne 8 titres mondiaux, parmi lesquels le championnat du monde de la ROH, le championnat du monde poids-lourds de la WWE, 4 règnes de champion de la WWE et l’AEW World Championship. Il comprend aussi les titres par équipes de la WWE avec Kane, le titre des États-Unis de la WWE, le titre Intercontinental de la WWE et les titres par équipes de SmackDown avec Erick Rowan.

Les repères retenus dessinent une carrière construite par séquences nettes, depuis Aberdeen jusqu’aux grands rendez-vous de la WWE. Le nom de Daniel Bryan, sous ses différentes formes de ring, circule d’une fédération à l’autre sans se dissoudre dans un seul registre.