Nuufolau Joel Seanoa: biographie, films et séries, crédits

En 1999, Nuufolau Joel Seanoa commence son entraînement à l’UIWA West Coast Dojo, en Californie. Quelques mois plus tard, il débute sous le nom de Samoa Joe.

Des débuts californiens à la première ceinture

Né le 17 mars 1979 dans le comté d’Orange, il grandit dans un cadre où la danse polynésienne occupe déjà une place visible. Dès l’âge de 5 ans, il apparaît avec les danseurs lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’été de 1984. Adolescent, il pratique le judo et devient champion junior de l’État de Californie.

L’école de catch de l’UIWA West Coast Dojo l’amène vers le ring. En décembre 1999, Samoa Joe fait ses débuts, puis rejoint l’Ultimate Pro Wrestling en décembre 2000. Le 14 mars 2001, il bat Christopher Daniels et remporte le championnat poids-lourds de l’UPW dans un match où le perdant quitte la fédération. Le 14 juin, au Japon, il obtient avec Keiji Sakoda le championnat intercontinental par équipe de la National Wrestling Alliance à la Pro Wrestling Zero1.

ROH, un règne de 645 jours

Le 5 octobre 2002, il arrive à la Ring of Honor lors de la première édition de Glory by Honor. Il y perd un Fight Without Honor face à Low Ki. La ROH l’installe vite dans ses premières affiches fortes, avec The Prophecy, puis dans des duels contre Bryan Danielson et Homicide.

Le 15 mars 2003, il devient challenger au championnat de la ROH après un match à plusieurs contre Homicide, EZ Money et B.J. Whitmer. Une semaine plus tard, il bat Xavier et décroche le titre. Le 17 mai, lors de la tournée anglaise de la ROH, il affronte Zebra Kid, champion All England de la Frontier Wrestling Alliance, puis défend sa ceinture contre Homicide. Le 26 décembre 2004, à Final Battle, Austin Aries met fin à un règne de 645 jours, le plus long de l’histoire du titre.

La TNA et les ceintures à répétition

Samoa Joe signe avec la Total Nonstop Action Wrestling le 14 juin 2005 et entre dans la division X. Le 11 septembre, à Unbreakable, il bat A.J. Styles et Christopher Daniels pour le championnat X Division. Le 12 mars 2006, il cède la ceinture à Christopher Daniels dans un Ultimate X Match, avant de la reprendre le 13 avril puis de la reperdre le 22 juin face à Senshi.

Le 18 juin 2006, à Slammiversary, il bat Scott Steiner. Plus tard dans l’année, il affronte Jeff Jarrett à No Surrender puis s’impose face à Abyss, Brother Runt et Raven à Bound for Glory. Le 19 novembre, il s’incline face à Kurt Angle par soumission, puis le bat le 10 décembre à Turning Point. Le 14 janvier 2007, à Final Resolution, Kurt Angle l’emporte de nouveau dans un Iron Man Match de 30 minutes.

NXT, puis le retour sous les projecteurs de l’AEW

Le 21 juin 2007, Samoa Joe remporte le championnat X Division pour la troisième fois en battant Chris Sabin et Jay Lethal. Le 15 juillet, à Victory Road, il gagne avec Kurt Angle les TNA World Tag Team Championship face à la Team 3D. Le 12 août, ils perdent ces titres dans un match où toutes les ceintures sont en jeu. Le 13 mai 2007, il bat A.J. Styles à Sacrifice.

Plus tard, il rejoint la World Wrestling Entertainment et plus précisément NXT. Il y remporte trois fois le championnat de la NXT et deux fois le championnat des États-Unis. Le WWE Royal Rumble 2020 figure aussi parmi ses apparitions recensées, tout comme WWE WrestleMania 35 et WWE Greatest Royal Rumble en 2018. En 2022, il apparaît à AEW Full Gear, à AEW All Out et à All Elite Wrestling: Battle of the Belts, puis dans All Elite Wrestling: Collision en 2023.

Le visage de Samoa Joe à l’écran

Le nom de Samoa Joe circule aussi dans des programmes télévisés et des événements filmés liés au catch. En 2013, il apparaît dans TNA One Night Only: Joker's Wild. En 2014, ROH: Year Four le crédite sous ce même nom, puis The Edge and Christian Show That Totally Reeks of Awesomeness lui ouvre un autre terrain en 2016.

L’année 2017 le voit dans NXT TakeOver: Brooklyn III. En 2023, il figure dans Twisted Metal sous le nom de Sweet Tooth, tandis que All Elite Wrestling: Collision le présente à nouveau sous l’alias Samoa Joe. Les noms de ring comme Joe Seanoa, King Joe et The Samoan Submission Machine circulent aussi autour de lui, mais c’est Samoa Joe qui accompagne la plupart de ses apparitions publiques.

• 2001: championnat poids-lourds de l’UPW
• 2003: championnat de la ROH
• 2005, 2006, 2007: championnat X Division de la TNA
• 2007: TNA World Tag Team Championship avec Kurt Angle
• Plus tard à la WWE: trois règnes comme champion de la NXT, deux comme champion des États-Unis