Barbara Hershey: biographie, films et séries, crédits

En 1964, Barbara Hershey apparaît à l’écran dans un épisode de «Daniel Boone» sous le nom de Dinah Hubbard. Deux ans plus tard, elle passe par «CBS Playhouse» et «Le grand chaparral», où elle joue Claire Gray puis Moonfire, avant de trouver au cinéma un premier ancrage avec «Il y a un homme dans le lit de maman» en 1968.

Des débuts télévisés aux premiers rôles au cinéma

Le nom de naissance Barbara Lynn Herzstein accompagne ses premiers crédits, tous concentrés dans la seconde moitié des années 1960. Elle passe d’abord par la télévision américaine, avec «Daniel Boone» en 1964, puis trois épisodes de «Gidget» en 1965, «The Monroes» en 1966 et «CBS Playhouse» la même année. En 1967, «Le grand chaparral» l’installe dans un registre western avec Moonfire.

Le cinéma lui ouvre ensuite d’autres pistes. En 1968, Howard Morris la choisit pour Stacey Iverson dans «Il y a un homme dans le lit de maman». L’année suivante, Frank Perry lui confie Sandy dans «Dernier Été», tandis que Lee H. Katzin la distribue dans «Au paradis à coups de revolver» en Leloopa. Elle tient ensuite Nella Mundine dans «On n’achète pas le silence» de William Wyler en 1970, puis Tish Gray dans «The Baby Maker» de James Bridges, où elle occupe déjà l’avant-plan du récit.

Les années 1971 et 1972 confirment cette présence dans des films très différents. Robert Mulligan la dirige dans «The Pursuit of Happiness», Paul Williams dans «Dealing: Or the Berkeley-to-Boston Forty-Brick Lost-Bag Blues», puis Martin Scorsese lui offre le rôle-titre de «Bertha Boxcar». Cette dernière rencontre compte d’autant plus que Scorsese la retrouvera plus tard pour «La Dernière Tentation du Christ», où elle joue Marie Madeleine.

Les années 1970, entre westerns et films d’auteur

En 1973, Barbara Hershey tourne «Angela» sous la direction de Nikolai van der Heyde. Elle apparaît ensuite dans «The Crazy World of Julius Vrooder» d’Arthur Hiller en 1974, puis dans «You and Me» réalisé par David Carradine en 1975. La même année, elle figure au générique de «Un coup de deux milliards de dollars» de Menahem Golan. En 1976, Kevin Connor la dirige dans «Trial by Combat» et Andrew V. McLaglen dans «La Loi de la haine».

La suite de la décennie la voit surtout glisser vers des productions plus dispersées. Elle prend part à quelques téléfilms, puis son nom réapparaît avec «Le Diable en boîte» de Richard Rush en 1980, où elle interprète Nina Franklin. Ce rôle marque un retour remarqué dans un film qui attire à nouveau l’attention sur elle, après plusieurs années moins visibles dans les salles.

Barbara Hershey revient ensuite dans le cinéma de genre avec «L’Emprise» de Sidney J. Furie en 1982, dans le rôle de Carla Moran. Elle tient aussi Glennis Yeager dans «L’Étoffe des héros» de Philip Kaufman en 1983, puis Harriet Bird dans «Le Meilleur» de Barry Levinson en 1984. En 1986, Woody Allen la choisit pour Lee dans «Hannah et ses sœurs», tandis que David Anspaugh lui confie Myra Fleener dans «Le Grand Défi».

Récompenses, reconnaissance et rôles des années 1980

En 1987, elle joue Nora Tilley dans «Les Filous» de Barry Levinson et Ruth dans «Le Bayou» d’Andreï Kontchalovski. L’année suivante, Chris Menges la dirige dans «Un monde à part» où elle incarne Diana Roth, puis Martin Scorsese la retrouve pour «La Dernière Tentation du Christ» dans le rôle de Marie Madeleine. Garry Marshall lui donne aussi le premier rôle dans «Au fil de la vie», où elle est Hillary Whitney Essex.

Cette même période s’accompagne d’une reconnaissance plus nette. En 1987, le Festival de Cannes lui attribue le prix de la meilleure actrice pour «Le Bayou», puis le lui redonne en 1988 pour «Un monde à part». En 1990, elle reçoit l’Emmy Award de la meilleure actrice principale dans une mini-série ou un téléfilm pour «A Killing in a Small Town».

Les années 1988 et 1990 la placent aussi dans des projets plus visibles du cinéma américain. Elle figure dans «Tante Julia et le Scribouillard» de Jon Amiel, «Sans aucune défense» de Martin Campbell, puis «L’Œil public» d’Howard Franklin. Le tournant des années 1990 la retrouve dans «Chute libre» de Joel Schumacher en 1993, où elle joue Elizabeth «Beth» Travino, avant «Swing Kids» de Thomas Carter la même année.

Télévision, distinctions et retours récents

En 1994, Barbara Hershey tient Francesca Alberghetti dans «Chicago Hope». Elle obtient ensuite d’autres rôles au cinéma, dont Madame Merle dans «Portrait de femme», rôle pour lequel elle est sélectionnée aux Oscars et reçoit le prix de la meilleure actrice dans un second rôle de la National Society of Film Critics. En 1999, elle joue dans «Drowning on Dry Land» avec Naveen Andrews.

Le début des années 2000 la voit encore dans «Riding the Bullet», adapté de Stephen King. Elle reste présente à la télévision avec «Alfred Hitchcock présente» en 1985 dans le rôle de Jessie Dean, puis «Faerie Tale Theatre» en 1982 comme The Maid, deux crédits qui rappellent la continuité de son travail sur le petit écran avant le nouveau siècle. Elle prête aussi son image à des projets plus tardifs, dont «Once Upon a Time» en 2012, où elle interprète Cora, mère de la méchante reine.

Plus récemment, elle apparaît dans «Insidious» en 2011 comme Lorraine Lambert, puis «Insidious : Chapitre 2» en 2013 dans le même rôle. En 2023, elle figure au générique de «Beacon 23» en Sophie, et en 2024 dans «Strange Darling» en Genevieve. Ces crédits prolongent une présence commencée en 1964 et maintenue par des passages réguliers entre télévision, cinéma et mini-séries.

Filmographie et distinctions

• 1964 : «Daniel Boone» — Dinah Hubbard
• 1965 : «Gidget» — 3 épisodes
• 1966 : «The Monroes»
• 1966 : «CBS Playhouse» — Claire Gray
• 1967 : «Le grand chaparral» — Moonfire
• 1968 : «Il y a un homme dans le lit de maman» — Stacey Iverson
• 1969 : «Dernier Été» — Sandy
• 1969 : «Au paradis à coups de revolver» — Leloopa
• 1970 : «On n’achète pas le silence» — Nella Mundine
• 1970 : «The Baby Maker» — Tish Gray
• 1971 : «The Pursuit of Happiness» — Jane Kauffman
• 1972 : «Dealing: Or the Berkeley-to-Boston Forty-Brick Lost-Bag Blues» — Susan
• 1972 : «Bertha Boxcar» — ‘Boxcar’ Bertha Thompson
• 1973 : «Angela» — Angela
• 1974 : «The Crazy World of Julius Vrooder» — Zanni
• 1975 : «You and Me» — serveuse
• 1975 : «Un coup de deux milliards de dollars» — Sally
• 1976 : «Trial by Combat» — Marion Evans
• 1976 : «La Loi de la haine» — Susan Burgade
• 1980 : «Le Diable en boîte» — Nina Franklin
• 1981 : «Americana» — la fille de Jess
• 1981 : «Ça passe ou ça casse» — J.M. Halstead
• 1982 : «L’Emprise» — Carla Moran
• 1982 : «Faerie Tale Theatre» — The Maid
• 1983 : «L’Étoffe des héros» — Glennis Yeager
• 1984 : «Le Meilleur» — Harriet Bird
• 1985 : «Alfred Hitchcock présente» — Jessie Dean
• 1986 : «Hannah et ses sœurs» — Lee
• 1986 : «Le Grand Défi» — Myra Fleener
• 1987 : «Les Filous» — Nora Tilley
• 1987 : «Le Bayou» — Ruth
• 1988 : «Un monde à part» — Diana Roth
• 1988 : «La Dernière Tentation du Christ» — Mary Magdalene
• 1988 : «Au fil de la vie» — Hillary Whitney Essex
• 1990 : «Tante Julia et le Scribouillard» — tante Julia
• 1990 : «A Killing in a Small Town» — Emmy Award de la meilleure actrice principale dans une mini-série ou un téléfilm
• 1991 : «Sans aucune défense» — Thelma “T.K.” Knudsen Katwuller
• 1992 : «L’Œil public» — Kay Levitz
• 1993 : «Chute libre» — Elizabeth «Beth» Travino
• 1993 : «Swing Kids» — Frau Müller
• 1994 : «Chicago Hope» — Francesca Alberghetti
• 1999 : «Drowning on Dry Land»
• 2004 : «Riding the Bullet»
• 2011 : «Insidious» — Lorraine Lambert
• 2012 : «Once Upon a Time» — Cora
• 2013 : «Insidious : Chapitre 2» — Lorraine Lambert
• 2023 : «Beacon 23» — Sophie
• 2024 : «Strange Darling» — Genevieve