Alida Valli: biographie, films et séries, crédits

En 1941, Alida Valli reçoit un prix spécial à la Mostra de Venise pour « Le Mariage de minuit ». L’année suivante, elle interprète la chanson Ma l'amore no dans « Ce soir, rien de nouveau », tandis que la guerre assombrit déjà son horizon personnel et professionnel. Née le 31 mai 1921 à Pula, en Istrie, elle meurt le 22 avril 2006 à Rome.

Pula, Rome, puis le cinéma italien

Issue d’une famille d’origine aristocratique, Alida Valli grandit d’abord en Istrie avant de s’installer avec les siens sur le lac de Côme à l’âge de 8 ans. Elle suit des cours au Centro sperimentale di cinematografia et entre très tôt dans le cinéma italien, avec « Le Féroce Saladin » de Mario Bonnard en 1937. Ce réalisateur choisit son nom d’artiste, plus facile à prononcer pour le public italien.

Les années 1930 et le début des années 1940 la voient travailler sous la direction de Mario Camerini, Goffredo Alessandrini, Max Neufeld, Mario Mattoli, Carmine Gallone et Mario Soldati. « Mille Lires par mois » en 1939 et « Leçon de chimie à neuf heures » en 1941 comptent parmi les titres retenus de cette période. Son visage circule alors dans les productions dites des téléphones blancs, où elle tient des rôles de premier plan dès ses premières apparitions.

Le prix de 1941 et la guerre

Mario Soldati lui confie Luisa dans « Le Mariage de minuit » en 1941. Le rôle lui vaut un prix spécial du comte Giuseppe Volpi à la Mostra de Venise, présenté comme une distinction de la meilleure actrice italienne de l’année. Dans ses propres mots rapportés par le texte biographique, elle dit alors avoir cessé de « jouer » pour commencer à « interpréter ».

Entre 1941 et 1943, Mario Mattoli la dirige dans « Lumières dans les ténèbres », « Chaînes invisibles » et « Ce soir, rien de nouveau ». Dans ce dernier titre, la chanson Ma l'amore no devient la plus diffusée par l’EIAR pendant les deux dernières années de guerre. La période est aussi marquée par « Manon Lescaut » en 1940, où elle joue Manon.

Le Troisième Homme, Hitchcock et l’après-guerre

En 1947, Alfred Hitchcock lui confie Mrs. Paradine dans « Le Procès Paradine ». Deux ans plus tard, Carol Reed la distribue dans « Le Troisième Homme », où elle joue Anna Schmidt. Ce film installe son nom dans le cinéma d’après-guerre et la mène vers d’autres productions internationales.

En 1950, elle apparaît dans « L’Étranger dans la cité » de Roberto Rossellini sous les traits d’Elaine Corelli. La décennie qui suit la voit passer par « Les Yeux sans visage » de Georges Franju en 1960, puis par « Une aussi longue absence » d’Henri Colpi en 1961, film couronné par la Palme d’or au Festival de Cannes et le prix Louis-Delluc. Ces titres la placent au contact de cinéastes français dont les univers n’ont rien de décoratif et exigent une présence précise, souvent tenue dans le trouble.

Visconti, Bertolucci, Franju et les années 1960-1970

En 1954, le tournage de « Senso » de Luchino Visconti marque sa rencontre avec Giancarlo Zagni, assistant réalisateur, avec lequel elle fait ses débuts au théâtre. Cette relation dure une quinzaine d’années. Par la suite, elle travaille avec Claude Chabrol dans « Ophélia » en 1963, avec Pier Paolo Pasolini dans « Œdipe roi » en 1967, puis avec Valerio Zurlini dans « Le Professeur » en 1972.

Les années 1970 l’associent à Bernardo Bertolucci à trois reprises: « La Stratégie de l’araignée » en 1970, « Novecento » en 1976, où elle joue Signora Pioppi, puis « La Luna » en 1979, où elle interprète Giuseppe's Mother. Elle passe aussi par « Le Pont de Cassandra » en 1976, dans le rôle de Mrs. Chadwick, puis par « Suspiria » de Dario Argento en 1977, où elle incarne Miss Tanner. Ces films dessinent une présence constante dans des œuvres de registres très différents, du mélodrame au fantastique italien.

Derniers films et distinction finale

En 1985, elle joue Gina dans « Segreti segreti ». Dix ans plus tard, elle apparaît dans « A Month by the Lake » de John Irvin, sous les traits de Signora Fascioli. Après cela, « Final Cut: Ladies and Gentlemen » utilise des images d’archives en 2012, preuve que son visage continue de circuler au-delà de sa disparition.

Au cours de sa vie, elle reçoit l’ordre du Mérite de la République italienne et le Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière à la Mostra de Venise 1997. En 2004, la Croatie veut l’honorer comme grande artiste croate; elle refuse et déclare être née italienne et vouloir mourir italienne. Le 22 avril 2006, elle s’éteint à Rome à 84 ans.