Miranda Richardson: biographie, films et séries, crédits

En 1985, « Un crime pour une passion » place Miranda Richardson dans la peau de Ruth Ellis, dernière femme exécutée au Royaume-Uni. Le film de Mike Newell ouvre une suite de rôles où la télévision, le théâtre et le cinéma se croisent sans hiérarchie nette. L’actrice britannique, née le 3 mars 1958 à Southport, revient souvent vers la scène tout en acceptant des partitions de plus en plus exposées à l’écran.

Des écoles de théâtre aux planches de Londres

À 17 ans, elle quitte l’école pour intégrer une école de théâtre, après avoir songé à la littérature anglaise ou à la médecine vétérinaire. Elle rejoint ensuite la Bristol Old Vic Theatre School, où elle côtoie Greta Scacchi et Daniel Day-Lewis. Avant Londres, elle passe par Manchester comme metteuse en scène adjointe à la Library Theatre en 1979.

Les scènes régionales précèdent ses débuts londoniens en 1981 au Queen's Theatre. La même décennie, elle joue dans plusieurs spectacles marquants, parmi lesquels « Qui a peur de Virginia Woolf ? », « Insignificance », « Einstein » et « L'Éducation de Rita », où elle tient le rôle de Rita au Haymarket Theatre de Leicester. En 1987, le Royal Court Theatre la porte jusqu’à une nomination au Laurence Olivier Award de la meilleure actrice pour « A Lie of the Mind » de Sam Shepard.

En 1996, elle revient sur les plateaux de théâtre avec « Orlando », présenté au Festival international d’Édimbourg. Le National Theatre l’accueille pour « The Changeling », « Mountain Language » et « The Designated Mourner », tandis que le Royal Court Theatre programme « Edmond ». Cette présence régulière sur scène accompagne des incursions plus espacées à l’écran, sans rupture avec le jeu théâtral.

Le cinéma des années 1980 et le tournant des années 1990

En 1980, elle apparaît déjà dans le court-métrage « The First Day » de Marek Kanievska. Cinq ans plus tard, « Un crime pour une passion » lui offre Ruth Ellis, puis « The Innocent » et « Transmutations » prolongent cette présence au cinéma. En 1987, Steven Spielberg la dirige dans « Empire du soleil », face à Christian Bale et John Malkovich.

La télévision occupe aussi une place régulière pendant les années 1980. Elle traverse plusieurs épisodes de « La Vipère noire » entre 1986 et 1989. Elle y trouve un autre terrain de jeu, plus fragmenté, avant un basculement net au cinéma dans les années 1990.

L’année 1992 concentre une reconnaissance rare. Pour « Avril enchanté » de Mike Newell, elle reçoit un Golden Globe pour le rôle d’une femme au foyer déprimée. Dans « The Crying Game » de Neil Jordan, elle joue un personnage lié à l’IRA et obtient une nomination aux BAFTA. « Fatale » de Louis Malle lui vaut un BAFTA, une nomination aux Golden Globes et une nomination aux Oscars pour une épouse trompée.

En 1994, « Tom et Viv » lui apporte de nouvelles nominations aux BAFTA, aux Golden Globes et aux Oscars pour Vivienne Haigh-Wood Eliot, épouse de T. S. Eliot. Deux ans plus tard, elle joue dans « Kansas City » de Robert Altman et « Étoile du soir » de Robert Harling. Elle passe ensuite par « Le Prédicateur » de Robert Duvall en 1998.

Rôles doubles, créatures et sorcières

En 1998, la mini-série « Merlin » lui confie un double rôle, celui de la Reine Mab et de la Dame du Lac. Cette partition lui vaut une nomination aux Golden Globes, avant qu’elle retrouve ce personnage dans « L'Apprenti de Merlin » en 2006. La télévision lui offre alors des formes narratives plus étirées que le cinéma.

L’année suivante, Tim Burton la dirige dans « Sleepy Hollow », où elle joue Lady Mary Van Tassel et Crone Witch. En 2000, elle prête sa voix à Mrs. Tweedy dans « Chicken Run », film d’animation de Nick Park et Peter Lord. Elle participe aussi à « Spider » de David Cronenberg en 2000, puis à « The Hours » de Stephen Daldry et « Le Fantôme de l'Opéra » de Joel Schumacher en 2004.

Dans les années 2000, elle revient vers le registre fantastique avec « Harry Potter et la Coupe de feu » de Mike Newell, où elle joue Rita Skeeter en 2005. Elle retrouve ce personnage dans « Harry Potter et les Reliques de la Mort - 1ère partie » en 2010, sous la direction de David Yates. Par ailleurs, elle apparaît au générique de « Southland Tales », « Frère Noël » et « Victoria: Les Jeunes Années d'une reine ».

Télévision, récompenses et retours récents

Au début des années 2000, elle tient un rôle dans le téléfilm « The Lost Prince » de Stephen Poliakoff en 2003. Elle apparaît aussi comme invitée dans « The One Show » en 2006. La télévision reste présente par fragments, sans absorber le reste de ses choix de jeu.

En 2011, elle interprète Barbara Castle dans « We Want Sex Equality » de Nigel Cole. Cette apparition lui vaut une nomination aux BAFTA. Plus tard, elle est entendue dans « DARE DARE MOTUS » en 2015, où elle prête sa voix à Queen of Weevils.

La même année, elle joue Emily Brent dans « Agatha Christie : Dix petits nègres ». En 2019, elle rejoint « Good Omens » dans deux rôles, Shax et Madame Tracy. Un nouveau crédit apparaît encore en 2025 avec « Cravata galbenă », où elle incarne Ioana Celibidache.

Son palmarès mentionne 2 nominations aux Academy Awards, 2 Golden Globes remportés pour 7 nominations, et 1 BAFTA obtenu parmi 7 nominations. Cette série de distinctions accompagne une filmographie où les collaborations avec Mike Newell reviennent à plusieurs reprises, de « Un crime pour une passion » à « Avril enchanté », « Fatale » et « Harry Potter et la Coupe de feu ».