Shooting Stars(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Diffusé pour la première fois sur BBC Two en 1993, « Shooting Stars » prend d’emblée la forme d’un jeu télévisé de comédie britannique. Vic Reeves et Bob Mortimer en assurent la création et l’animation, tandis que l’émission s’étend ensuite sur BBC Two, BBC Choice puis un retour sur BBC Two jusqu’à son arrêt en 2011.

« Shooting Stars »: Vic Reeves, Bob Mortimer et le jeu télévisé britannique en 30 minutes

Le format reprend celui d’un panel game classique, avec deux équipes, des questions et un score. La règle se dérègle pourtant vite, car les points sont attribués de manière arbitraire et les deux animateurs improvisent des règles nouvelles selon l’humeur. Le pilote passe en 1993, puis la série revient de 1995 à 1997, avant une relance sur BBC Choice de janvier à décembre 2002 avec 2 saisons, puis encore 3 saisons sur BBC Two de 2008 à 2011. Cette mécanique laisse place à des séquences récurrentes comme le round vrai ou faux, le film clip round, le round d’impressions et « The Dove from Above ».

Le programme repose sur une structure volontairement bancale. Les réponses correctes comptent, mais le score reste flottant, puis chaque épisode assemble des extraits d’une session plus longue. « The Dove from Above » aligne des mots-clés sous un oiseau en carton, avec variantes comme « The Blue Suitcase », « The Crow from Below » ou « The Beast from the East ». Vic Reeves ponctue les erreurs par « UVAVU », puis les options gagnantes par « ERANU », pendant que Bob Mortimer multiplie les faux rappels et les jugements absurdes.

« Shooting Stars »: Peter Serafinowicz, John Simpson, Martin Freeman et les invités face au chaos de BBC Two

Les équipes rassemblent des capitaines réguliers et 2 invités par camp. Mark Lamarr et Ulrika Jonsson occupent d’abord ces postes, puis Will Self remplace Lamarr lors du retour de 2002, avant que Jack Dee ne prenne sa place pour le special du 15e anniversaire de 2008 et la série de 2009. Johnny Vegas devient alors un invité régulier du camp Jonsson, avec son verre de Guinness posé devant lui. La liste des participants cités comprend aussi Peter Serafinowicz, John Simpson, Stephen Tompkinson, Robbie Williams, Martin Freeman, Ewen Bremner, Suzy Eddie Izzard et Bob Mortimer.

Le rôle du scorekeeper revient longtemps à George Dawes, interprété par Matt Lucas, avant le remplacement par Angelos Epithemiou en 2009. Le personnage frappe les tambours, annonce la fin des tours chronométrés et distribue des répliques volontairement ridicules. Les apparitions les plus nombreuses parmi les invités cités reviennent à Johnny Vegas avec 19 passages, tandis que Carol Vorderman en compte 3. Jarvis Cocker, Stephen Fry, Zoe Ball, Les Dennis et Sara Cox apparaissent 2 fois chacun, et Robbie Williams figure aussi parmi les panélistes à 2 reprises.

« Shooting Stars »: Bob Mortimer, Vic Reeves et l’humour absurde d’une émission BBC

Le titre joue sur une idée de tir contre les vedettes invitées. Dans le pilote, l’ouverture montre Vic et Bob armés de fusils qui tirent sur des étoiles, un gag qui résume la logique de l’ensemble. Les clips filmiques détournent des images connues, comme un pastiche de « The Naked Chef » avec Matt Lucas en Jamie Oliver et Ulrika Jonsson en Juliette Norton. L’émission passe d’une fausse question de culture générale à des numéros sans règle stable, puis à des chansons absurdes où George Dawes martèle « Peanuts! » ou « Thank You Baked Potato ».

La boutique liée au programme prolonge cet esprit avec une VHS publiée en novembre 1996 sous le titre « Shooting Stars - Unviewed and Nude ». La même année voit paraître un livre et un jeu CD, édités par BBC Books en couverture rigide, avec 120 pages et un prix public de £9.99. L’objet accompagne une émission dont le nom circule alors sur plusieurs supports, sans quitter le terrain du pastiche télévisuel.