Matt Berry: biographie, films et séries, crédits

En 2004, Garth Marenghi's Darkplace place Matt Berry au centre d’une comédie qui joue avec les codes de l’horreur télévisée. Il y interprète Lucien Sanchez et Todd Rivers, tandis que la même période l’amène aussi vers The Mighty Boosh et AD/BC: A Rock Opera. Ce bloc d’années installe un registre déjà net : un goût pour les personnages d’autorité détraquée, les voix décalées et les formats qui laissent circuler l’absurde.

Matt Berry, des débuts télévisés à la comédie de groupe

Né le 2 mai 1974 à Bromham, dans le Bedfordshire, Matthew Charles Berry travaille comme acteur, humoriste, scénariste et musicien britannique. Les premiers rôles repérés dans sa filmographie télévisée le placent d’emblée dans des séries où l’excentricité prime sur le réalisme. En 2004, Garth Marenghi's Darkplace lui offre deux figures, Lucien Sanchez et Todd Rivers, dans une parodie d’horreur devenue un point d’ancrage pour sa présence à l’écran.

La même année, The Mighty Boosh le réunit à un autre terrain de jeu collectif, avec Dixon Bainbridge. AD/BC: A Rock Opera, écrit pour BBC Three en 2004, prolonge ce goût des formes hybrides, entre chanson, satire et récit comique. En 2006, Snuff Box le retrouve aux côtés de Rich Fulcher, dans une série dont il signe aussi les chansons. L’ensemble dessine un intérêt constant pour les projets conçus avec d’autres, où le jeu passe par la parole, le rythme et la composition.

Cette même année, Man to Man with Dean Learner le montre encore dans un dispositif à plusieurs visages, puisqu’il y apparaît comme l’interviewer et Sanchez. The Peter Serafinowicz Show en 2007, The Wrong Door en 2008 ou The Sarah Silverman Program. entre 2008 et 2010 prolongent cette circulation entre sketches, rôles multiples et interventions brèves. Le corps de travail se construit moins sur la continuité d’un personnage que sur la variation d’un ton.

Douglas Reynholm et l’axe des séries britanniques

Entre 2007 et 2010, The IT Crowd lui confie Douglas Reynholm sur 16 épisodes. Le personnage marque une autre étape, moins éclatée que les apparitions précédentes et plus installée dans la durée. Berry y trouve un espace où le comique repose sur la brusquerie sociale, la posture de pouvoir et une manière très directe de faire dérailler la scène.

Saxondale en 2007, Five Daughters en 2010 et Duckworth en 2011 montrent une alternance avec des passages plus brefs dans d’autres séries. Aqua Teen Hunger Force le convoque la même année pour Allen, pendant que Shooting Stars l’inscrit dans un autre espace télévisuel en 2011. L’année précédente, il apparaît dans Huge comme créateur, avant The Pizza Miracle. Le mouvement ne suit pas une logique linéaire ; il passe d’un rôle étiré à une incursion très courte, d’un projet collectif à une écriture plus personnelle.

Toast of London, lancé en 2012, lui donne Steven Toast, puis Toast of Tinseltown reprend ce même personnage en 2022. Le lien avec ce rôle se lit aussi dans la musique, puisque Take My Hand sert de thème principal à Toast of London. Berry y mêle la voix parlée, le personnage d’acteur épuisé et une écriture qui joue avec l’autodérision.

Le passage par le cinéma et les voix

En 2007, The Devil's Chair l’amène au cinéma dans le rôle de Brett Wilson. Deux ans plus tard, Moon lui confie Overmeyers, tandis que A Bit of Tom Jones? le place dans Philip da Purve. Braincell en 2010, Un jour en 2011 et Blanche-Neige et le Chasseur en 2012 prolongent cette présence dans des titres très différents, du drame à la fantaisie.

Percy dans Blanche-Neige et le Chasseur ouvre sur une autre facette de son travail, déjà présente dans les séries d’animation et les doublages. Les Simpson le font entendre dès 1989 comme Chester Arborday, puis Archer en 2009 lui donne Mr. Deadly. Plus tard, Désenchantée lui confie la voix du prince Merkimer, Le Monde magique de Reggie celle de Croupi-Sorcière, Le Robot sauvage celle de Paddler, et Fallout plusieurs rôles, dont Mr. Handy, Snip Snip et Sebastian Leslie.

Last Week Tonight with John Oliver lui donne en 2014 la voix du Train Narrator. En 2013, Portlandia l’accueille pour Squiggleman, puis Community le place en 2015 dans le Professeur d'arnaque. La télévision américaine lui ouvre alors un autre territoire, avec des apparitions plus resserrées mais toujours construites autour d’un timbre immédiatement reconnaissable.

Musique, albums et écriture sonore

En 2005 paraît Opium, premier album cité dans sa discographie. Suivent Witchazel en 2011, Kill The Wolf en 2013, Music For Insomniacs en 2014, The Small Hours en 2016 et Night Terrors (Nocturnal Excursions in Music) en 2017. La suite aligne Television Themes en 2018, Phantom Birds en 2020, The Blue Elephant en 2021, Simplicity en 2023 et Heard Noises en 2025.

Berry signe aussi un coffret Gather Up en 2021, présenté comme un ensemble de 4CD réunissant un best of de 21 titres, des raretés, des inédits, des enregistrements live et des démos. Sa chanson Take My Hand circule dans plusieurs usages, associée à Snuff Box, puis reprise dans Toast of London. Le texte disponible décrit un style allant du rock progressif au folk expérimental, avec une touche électronique et des mélodies récurrentes dans certaines chansons.

Cette présence musicale ne fonctionne pas comme un simple à-côté. Elle accompagne ses comédies, nourrit ses séries et circule jusque dans ses apparitions vocales. The Maypoles intervient parfois avec lui en concert, quand sa propre écriture domine la plupart des morceaux.

Des prix récents et des projets à venir

En 2018, Une soirée avec Beverly Luff l’emploie dans le rôle de Rodney, sous la direction de Jim Hosking. La même période le voit rejoindre What We Do in the Shadows dans le rôle de Laszlo, une présence prolongée de 2019 à 2024. En 2021, il reçoit le Critics' Choice Television Awards du meilleur acteur dans une série télévisée comédie ou musicale pour What We Do in the Shadows.

La décennie suivante l’amène vers Great Expectations en 2023 comme Mr Pumblechook, puis Krapopolis la même année avec Shlub. Léo, la fabuleuse histoire de Léonard de Vinci lui confie cette année-là la voix du pape Léon X. Fallout en 2024 lui donne Sebastian Leslie et plusieurs voix, tandis que Minecraft, le film est annoncé pour 2025 avec Nitwit. Le Chat Chapeauté figure aussi au calendrier 2026 avec The Fish, et Rogue Trooper de Duncan Jones complète cette série de projets à venir.