Sharon Gless: biographie, films et séries, crédits

Elle a porté le badge, le tailleur strict et le gilet à paillettes avec la même conviction féroce. Sharon Gless n'est pas seulement une actrice de télévision ; elle est une architecte de la représentation féminine sur le petit écran. En incarnant Christine Cagney, elle a donné aux femmes le droit d'être ambitieuses, imparfaites et compétentes dans un monde d'hommes. En devenant Debbie Novotny, elle a offert une mère courage à toute la communauté LGBTQ+. Sa carrière est une suite de prises de risques, un refus constant de la facilité.

L'audace de s'imposer

Californienne de cinquième génération, Sharon Gless a le cinéma dans le sang, mais sa famille la pousse loin des plateaux. Elle commence comme secrétaire, observant les rouages de l'industrie depuis les coulisses. Mais l'appel du jeu est plus fort. En 1972, elle signe un contrat de sept ans avec Universal, la dernière de son espèce, "le dernier contract player". Elle apprend le métier à la dure, enchaînant les apparitions dans *Marcus Welby* ou *The Rockford Files*. Elle est jolie, blonde, compétente, mais elle cherche le rôle qui brisera le moule.

Ce rôle arrive en 1982, mais par la porte de service. Elle remplace Meg Foster dans *Cagney & Lacey*. Le pari est risqué : le public n'aime pas les changements de casting. Gless balaie les doutes. Face à Tyne Daly, elle construit un personnage complexe : une femme flic célibataire, dédiée à son travail, luttant contre l'alcoolisme et le sexisme. La chimie entre les deux actrices est explosive. Gless remporte deux Emmy Awards consécutifs (1986, 1987). Elle ne joue pas une héroïne ; elle joue une femme réelle, avec ses failles béantes et ses victoires arrachées.

Mère courage et icône queer

Après l'arrêt de la série, elle aurait pu se reposer sur ses lauriers. Au lieu de cela, elle cherche l'inconfort. En 2000, elle accepte le rôle de Debbie Novotny dans *Queer as Folk* (US). Serveuse exubérante, mère d'un fils gay, elle devient le cœur battant de la série. Gless embrasse ce rôle avec une gourmandise jubilatoire, devenant une icône pour une génération de spectateurs queer qui rêvaient d'une telle acceptation maternelle. Elle prouve qu'une actrice de sa trempe n'a pas peur des sujets de société ; elle les porte.

Elle récidive avec *Burn Notice*, où elle incarne Madeline Westen. Chaîne-fumeuse, manipulatrice mais férocement loyale, elle vole chaque scène au héros espion. Encore une mère, mais aux antipodes de la douceur traditionnelle. Gless excelle dans ces rôles de femmes qui ont vécu, qui ont des cicatrices et qui ne s'excusent jamais d'exister.

Une trace indélébile

Aujourd'hui, Sharon Gless est bien plus qu'une liste de récompenses (Emmys, Golden Globes). Elle est une référence. Elle a montré qu'une actrice pouvait vieillir à l'écran en gagnant en complexité, pas en s'effaçant. De la policière de New York à la militante de la PFLAG de Pittsburgh, elle a tracé une ligne directe entre ses personnages : la quête de justice et l'amour inconditionnel. Elle reste l'une des figures les plus respectées et les plus aimées de la télévision américaine.