Dan Perri: biographie, films et séries, crédits

En 1971, Pas d'Orchidées pour Miss Blandish place Dan Perri dans un travail de titrage où le nom du film compte autant que son entrée en matière. Le crédit revient à title designer, une fonction qu'il retrouve ensuite sur plusieurs productions majeures des années 1970 et 1980. Né le 11 août 1945 à New York City, il est aussi identifié sous le nom de Daniel Richard Perri.

Les titres qui ouvrent les films

En 1973, L'Exorciste figure parmi les travaux associés à Dan Perri. Deux ans plus tard, Taxi Driver porte à son tour sa signature, puis La Guerre des étoiles et Rencontres du troisième type, toutes deux sorties en 1977. Ces crédits dessinent un territoire précis: celui des séquences d'ouverture, où le titrage fixe d'emblée une tension visuelle et un rythme de lecture.

Sur cette période, Flying High apparaît en 1980, puis Les Griffes de la nuit et Platoon en 1986. Le même geste revient avec des films d'horizons très différents, du fantastique au drame de guerre. Dan Perri occupe là un poste discret, mais décisif dans la manière dont un film se présente au spectateur avant même que l'action ne commence.

De l'affiche à l'écran

En 1986, 9 Semaines ½ prolonge cette présence dans les génériques, avec un titre où le dessin du texte participe déjà de la perception du film. Plus tard, Aviator en 2004 et There Will Be Blood en 2007 confirment une activité étendue sur plusieurs décennies. Pour ce dernier, le crédit mentionne même main title designer, signe d'un travail concentré sur l'ouverture du film.

Cette dispersion chronologique dit une pratique fondée sur la continuité des commandes plus que sur la répétition d'un même type d'œuvre. Dan Perri travaille sur des films de studio, des récits d'auteur et des titres très identifiés par leur époque. Son nom circule dans les génériques sans occuper l'avant-plan, mais il accompagne des entrées en matière devenues familières au regard cinéphile.

Une signature de générique

Le métier de title designer suppose un travail sur la première impression, le placement des mots, la lisibilité et le tempo. Dan Perri s'y tient avec une régularité visible dans les titres recensés entre 1971 et 2007. Le spectre va de Pas d'Orchidées pour Miss Blandish à There Will Be Blood, soit plus de trois décennies d'interventions sur l'ouverture de films très différents.

Ce profil s'attache à une zone du cinéma souvent regardée trop vite. Ici, le générique n'est pas un simple passage obligé. Il devient un espace de composition où les lettres, les mouvements et les alignements portent une part du film avant les dialogues. Dan Perri appartient à cette famille d'artisans dont le travail s'inscrit dans la mémoire des œuvres sans passer par le jeu ou la mise en scène.

Filmographie sélective

• 1971: Pas d'Orchidées pour Miss Blandish — title designer
• 1973: L'Exorciste — title designer
• 1976: Taxi Driver — title designer
• 1977: La Guerre des étoiles — title designer
• 1977: Rencontres du troisième type — title designer
• 1980: Flying High — title designer
• 1984: Les Griffes de la nuit — title designer
• 1986: 9 Semaines ½ — title designer
• 1986: Platoon — title designer
• 2004: Aviator — title designer
• 2007: There Will Be Blood — title designer, main title designer