Mandy Patinkin: biographie, films et séries, crédits

En 1987, « Princess Bride » fixe durablement le nom de Mandy Patinkin dans le cinéma populaire avec Inigo Montoya. L’acteur, né le 30 novembre 1952 à Chicago, apparaît déjà depuis plusieurs années dans des films et à la télévision, mais c’est ce personnage de bretteur meurtri qui donne à sa présence une netteté immédiate.

Chicago, Broadway et les premiers écrans

Avant le cinéma, Mandy Patinkin passe par la scène musicale. Il interprète Che dans « Evita » à Broadway en 1979, aux côtés de Patti LuPone. Cette même année, il figure aussi dans le téléfilm « Charleston » dans le rôle de Beaudine Croft.

En 1983, il joue Avigdor dans « Yentl », réalisé par et avec Barbra Streisand. Le film s’ajoute à une série d’apparitions au cinéma qui avaient commencé avec « The Big Fix » en 1978, puis « Meurtres en cascade » et « French Postcards » en 1979. Quelques mois plus tard, il passe par « Fort Bronx » de Robert Butler en 1980, où il tient le rôle d’Allesandro, chauffeur de taxi.

L’année suivante, il travaille avec Miloš Forman dans « Ragtime », où il joue Tateh. En 1983, Sidney Lumet le dirige dans « Daniel », puis il revient à la télévision avec « Taxi » dès 1978, dans un épisode où il joue le nouveau père.

La scène musicale en ligne de force

Le théâtre musical reste un axe central de sa présence publique. Dans « Sunday in the Park with George », œuvre de Stephen Sondheim, il incarne Georges Seurat dans la version diffusée par American Playhouse en 1986. Bernadette Peters y partage l’affiche dans les rôles de Dot et de Marie.

Ce rôle s’inscrit dans une pratique scénique où la voix compte autant que le jeu. Mandy Patinkin est aussi présent dans « Evita », avec le personnage de Che, dans la version de Broadway de 1979 écrite par Tim Rice et Andrew Lloyd Webber. La pièce le place face à Patti LuPone dans le rôle d’Evita.

La même période le voit évoluer dans des formats télévisés liés au chant et à la performance. Il tient un rôle dans « American Experience » en tant que narrateur, et apparaît dans « The Reichen Show » en 2005 comme invité. Ces présences complètent une activité qui ne se limite pas aux personnages de fiction.

Jeffrey Geiger, Rube Sofer, Jason Gideon

À la télévision, Mandy Patinkin trouve des rôles récurrents qui structurent sa visibilité sur plusieurs années. De 1994 à 2000, il incarne le docteur Jeffrey Geiger dans « Chicago Hope », pour 60 épisodes. Le personnage revient aussi dans « Un drôle de shérif » en 1994, puis dans « Homicide » en 1995, sans mention au générique dans ce dernier cas.

En 2003 et 2004, il joue Ruben dans « Dead Like Me », pour 23 épisodes. Cette présence s’accompagne d’autres passages plus brefs dans « Boston Public », « Les Anges du bonheur », « New York, police judiciaire », « Three Rivers » et « The Whole Truth ». Le format sériel lui permet de revenir à des figures précises, souvent en quelques scènes, sans dilution du personnage.

En 2005, il rejoint « Esprits criminels » dans le rôle de Jason Gideon. Il reste dans la série jusqu’en 2007, sur les saisons 1 à 3. Plus tard, « Homeland » lui confie Saul Berenson de 2011 à 2020, sur 96 épisodes, rôle qu’il occupe sur une durée bien plus longue que ses précédentes présences télévisées.

Voix anglaise, doublage et retours au cinéma

Mandy Patinkin travaille aussi comme voix. En 1986, il prête sa voix anglaise à Louis dans « Le Château dans le ciel ». En 1998, il devient Hippocrate dans « Hercule », puis Stanley Irving dans « Everyone's Hero » en 2006. En 2011, il incarne Basil dans « Jock », puis le Grand Schtroumpf dans « Les Schtroumpfs et le Village perdu » en 2017.

Au cinéma, il revient régulièrement à des rôles secondaires ou de soutien, parfois dans des productions très différentes les unes des autres. Il joue Ray Salwen dans « Une femme en péril » en 1988, l’inspecteur Samuel « George » Francisco dans « Futur immédiat, Los Angeles 1991 » la même année, puis touche d’ivoire dans « Dick Tracy » en 1990.

Les années 1990 le montrent dans « Le Jeu du pouvoir », « Impromptu », « Le Docteur », « La Musique du hasard », « Men with Guns » et « Lulu on the Bridge ». En 1999, il revient dans « Elmo au pays des grincheux », puis poursuit au cinéma avec « Piñero » en 2001, « Choking Man » en 2006, « 4.3.2.1 » en 2010, « Le Rôle de ma vie » en 2014, « Ali and Nino » et « La Reine d'Espagne » en 2016, « Wonder » en 2017 et « Seule la vie... » en 2018.

Retours, caméos et présences ponctuelles

À côté de ses rôles principaux, Mandy Patinkin passe par des apparitions brèves qui entretiennent une circulation constante entre cinéma, télévision et spectacle filmé. Il apparaît dans « The Larry Sanders Show » en 1995 comme lui-même, puis dans « The Reichen Show » en 2005 dans le même registre.

Il joue aussi dans « This Is Odyssey with Mandy Patinkin » en 1999 et dans « The Expert of Manathan » en 2009. Quelques mois plus tard, il est encore présent dans des séries à forte identité dramatique ou judiciaire, comme « Strange Justice » et « Le Crash du vol 323 ».

En 2024, il figure au générique de « Meurtres et Autres Complications ». Cette continuité, visible sur plusieurs décennies, tient moins à une accumulation de titres qu’à une manière de faire revenir le même visage dans des formes très différentes, de la scène musicale au drame sériel.