Cheech Marin: biographie, films et séries, crédits

Le 13 juillet 1946, à Los Angeles, Richard Anthony Marin naît dans une ville où la scène comique et le cinéma populaire se croisent sans cesse. Sous le surnom de Cheech, il avance d’abord en duo avec Tommy Chong. Dès 1971, leurs sketches circulent sur disque, puis leur univers trouve au cinéma un débouché durable avec « Faut trouver le joint » en 1978.

Du duo Cheech & Chong à « Born in East L.A. »

Le premier grand repère de Cheech Marin tient à la rencontre avec Tommy Chong. Ensemble, ils forment Cheech & Chong et publient plusieurs albums de sketches à partir de 1971. Le cinéma s’empare vite de cette énergie de scène avec « Faut trouver le joint » en 1978, où il joue Pedro De Pacas.

Leur présence se prolonge dans « Cheech & Chong's Next Movie » en 1980, « Nice Dreams » en 1981, « Pot problème » en 1982, puis « Still Smokin » en 1983. Le tandem apparaît aussi dans « Barbe d'or et les Pirates » la même année, puis dans « Les Frères Corses » en 1984 et « After Hours » de Martin Scorsese en 1985.

L’album « Get Out of My Room » sort en 1985 et contient Born in East L.A.. Ce titre sert de base à « Born in East L.A. », film écrit, réalisé et joué par Cheech Marin en 1987. Le duo se sépare en 1985, et cette date ouvre une phase plus autonome, moins liée à la mécanique du tandem.

Les années 1980, entre cinéma et doublage

À partir du milieu des années 1980, Cheech Marin passe par des films de genres très différents. Il figure dans « Echo Park » en 1986, puis dans « Beauté fatale » en 1987, où il joue un barman. La même période le mène vers l’animation avec « Oliver et Compagnie » en 1988, dans lequel il prête sa voix à Tito.

En 1989, il apparaît dans « SOS Fantômes 2 » comme superviseur des docks et dans « Rude Awakening » dans le rôle de Jesus Monteya. L’année 1990 le retrouve dans « Far Out Man » et « The Shrimp on the Barbie », où il joue Carlos. Ces films dessinent un profil d’acteur qui passe sans heurt du second rôle comique à la présence vocale.

En 1992, il tient une voix dans « Les Aventures de Zak et Crysta dans la forêt tropicale de FernGully » et joue Burt Aramis dans « Les Nouveaux mousquetaires », production télévisée. La même année, il incarne Chuy Castillos dans « The Golden Palace ». Cette diversité de formats installe une circulation constante entre cinéma, télévision et doublage.

La période Disney et les films des années 1990

En 1994, Cheech Marin prête sa voix à Banzai dans « Le Roi lion ». Le rôle revient en 2004 dans « Le Roi lion 3 ». Entre ces deux jalons, il rejoint des films de genre et des productions plus légères, parmi lesquelles « Desperado » en 1995, où il tient le rôle du petit barman.

L’année 1996 le place dans « Une nuit en enfer », avec trois identités au générique, puis dans « La Couleur de l'arnaque » de Reginald Hudlin, où il joue Julio Escobar. Il apparaît aussi dans « Tin Cup » et dans la série « Nash Bridges » en inspecteur Joe Dominguez. Cette même année, il anime « Latino Laugh Festival ».

En 1998, il tient le rôle d’Ignacio dans « Paulie, le perroquet qui parlait trop ». L’année suivante, il prête sa voix à Chili dans « It's Tough to be a Bug! » et à Mac dans « Nuttiest Nutcracker ». Le tournant de la décennie le retrouve dans « Luminarias » de José Luis Valenzuela et dans « Morceaux choisis », où il joue le maire Machado.

Télévision, voix et retour aux séries

La télévision occupe une place régulière dans les années 2000. Cheech Marin y revient dans « Judging Amy » en 2004 sous les traits d’Ignacio Messina, après avoir déjà partagé ce rôle avec « Amy » en 1999. Il apparaît aussi dans « The Ortegas » en 2003 et dans « Tracey Ullman in the Trailer Tales » la même année.

Les voix restent présentes avec « Mon chien, ce héros » en 2003, où il est The Henchman, puis avec « Le Roi lion 3 » en 2004. Il figure également dans « Un Noël de folie ! » la même année, avant « Underclassman » en 2005 et « Sian Ka'an », où il prête encore sa voix.

Le grand relais populaire de cette période passe par « Cars » en 2006, où il devient Ramone. Le personnage revient dans « Cars 2 » en 2011, « Cars 3 » en 2017 et « Cars : Quatre roues » en 2006 selon l’intitulé français de la fiche. En 2011, il est aussi Fogzilla dans « Bubulle Guppies » et, en 2017, un agent des corrections dans « Coco ».

Des retours fréquents, jusqu’aux années 2010

Cheech Marin retrouve régulièrement des séries et des films où sa voix ou sa présence joue sur la familiarité. En 2007, il apparaît dans « Lost : Les Disparus » sous le nom de David Reyes. La décennie suivante le voit revenir dans des productions où la continuité des personnages compte autant que l’effet de nouveauté.

Dans la liste des crédits connus, « South Park » occupe une place à part avec Carlos Ramirez en voix. « Nash Bridges » reste l’autre ancrage télévisé majeur, avec Joe Dominguez, tandis que « Amy » et « Judging Amy » prolongent le même rôle d’Ignacio Messina sur une période de plusieurs années.

Sa présence dans des films comme « Desperado », « Une nuit en enfer » et « Paulie, le perroquet qui parlait trop » montre une carrière tenue par des apparitions reconnaissables plus que par une accumulation de premiers rôles. Les voix de « Le Roi lion », « Cars » et « Coco » donnent à cette présence un second versant, très visible dans le cinéma d’animation.