Machete(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Machete est un film américain d’action réalisé par Robert Rodriguez et Ethan Maniquis, sorti en 2010, qui prolonge un faux trailer imaginé pour le diptyque Grindhouse, constitué de Planet Terror de Rodriguez et Death Proof de Quentin Tarantino, présenté en 2007. (Source : Wikipédia, 2010) Le personnage de Machete, interprété par Danny Trejo, apparaît d’abord comme une figure secondaire récurrente dans la saga familiale Spy Kids, où il incarne Isador « Machete » Cortez, avant de devenir ici le centre d’un long métrage autonome. (Source : Wikipédia, 2010) Le film s’inscrit dans une veine assumée de cinéma d’exploitation, revendiquant l’esthétique « série B » et les codes du grindhouse, avec un goût pour la violence graphique, les archétypes extrêmes et une narration volontairement outrée. (Source : Wikipédia, 2010) Au départ envisagé pour une sortie directement en DVD, en raison de l’échec relatif en salles de Grindhouse aux États-Unis, le projet obtient finalement une exploitation en salles, porté par la notoriété de Rodriguez et l’attrait pour cette réappropriation contemporaine des codes du cinéma de drive-in. (Source : Wikipédia, 2010 ; Box Office Mojo, 2010) Cette orientation inscrit Machete dans une tendance plus large du cinéma américain des années 2000-2010 à revisiter des formes populaires des décennies précédentes, notamment les films d’exploitation des années 1970. (Source : Wikipédia, 2010)

Fiche artistique et équipe technique

La réalisation de Machete est assurée par Robert Rodriguez, cinéaste texan passé par El Mariachi, Desperado et From Dusk Till Dawn, en collaboration avec Ethan Maniquis, monteur régulier de Rodriguez qui cosigne ici sa mise en scène. (Source : Wikipédia, 2010) Le scénario est attribué à Robert Rodriguez et Álvaro Rodríguez, ce dernier ayant déjà travaillé sur l’écriture de Predators la même année, ce qui inscrit le film dans une continuité de collaborations familiales et créatives autour du cinéaste. (Source : Wikipédia, 2010) La musique est signée par Chingón, groupe formé par Robert Rodriguez, déjà présent sur plusieurs de ses longs métrages, contribuant à l’identité sonore caractéristique mêlant guitare électrique, influences rock et sonorités latino. (Source : Wikipédia, 2010) La direction de la photographie, le montage et le design sonore s’alignent sur la patte de Troublemaker Studios, la société de production de Rodriguez, qui entretient une approche industrialisée et artisanale à la fois du cinéma de genre. (Source : Wikipédia, 2010) Le film est coproduit par Overnight Films, Troublemaker Studios et Dune Entertainment, ce qui témoigne d’un montage financier associant structures indépendantes et partenaires liés aux studios hollywoodiens. (Source : Wikipédia, 2010)

Distribution principale et personnages

Le rôle-titre est confié à Danny Trejo, acteur américain d’origine mexicaine dont c’est l’un des premiers grands premiers rôles au cinéma après une longue carrière de seconds rôles dans des films d’action et de genre. (Source : Wikipédia, 2010 ; IMDb, 2010) Il est entouré d’un ensemble de comédiens issus à la fois du cinéma d’auteur, du blockbuster hollywoodien et de la télévision, ce qui confère à la distribution un caractère hétérogène assumé. (Source : AlloCiné, 2010) Michelle Rodriguez interprète Luz, figure de résistance liée aux réseaux clandestins d’aide aux migrants, tandis que Jessica Alba incarne Sartana, agent d’immigration prise entre sa fonction officielle et ses doutes face au système. (Source : AlloCiné, 2010) Robert De Niro joue le sénateur John McLaughlin, homme politique populiste tenant un discours très dur sur l’immigration, et Steven Seagal prête ses traits à Torrez, chef de cartel, marquant l’une de ses rares apparitions dans un film de cinéma de cette période après de nombreux projets sortis directement en vidéo. (Source : Wikipédia, 2010 ; IMDb, 2010) Le casting comprend également Jeff Fahey, Cheech Marin, Don Johnson et Lindsay Lohan, chacun incarnant des figures typées – homme de main, religieux, chef de milice, jeune femme en rupture – qui s’inscrivent dans la galerie de personnages archétypaux propre au cinéma d’exploitation. (Source : Wikipédia, 2010 ; AlloCiné, 2010)

• Danny Trejo : Machete (Source : IMDb, 2010)
• Michelle Rodriguez : Luz (Source : AlloCiné, 2010)
• Jessica Alba : Sartana (Source : AlloCiné, 2010)
• Robert De Niro : sénateur John McLaughlin (Source : IMDb, 2010)
• Steven Seagal : Torrez (Source : IMDb, 2010)
• Jeff Fahey : Michael Booth (Source : IMDb, 2010)
• Don Johnson : Von Jackson (Source : IMDb, 2010)
• Lindsay Lohan : April Booth (Source : IMDb, 2010)

Structure narrative, motifs et thèmes

Sur le plan narratif, Machete adopte la structure d’un récit de vengeance classique, dans lequel un protagoniste trahi entreprend de remonter la chaîne des responsabilités, en affrontant successivement hommes de main, intermédiaires et commanditaires politiques. (Source : IMDb, 2010 ; AlloCiné, 2010) Toutefois, le film enserre ce canevas dans un dispositif explicitement politique, en situant l’action au Texas et en articulant le parcours du personnage à la question des flux migratoires entre le Mexique et les États-Unis. (Source : Wikipédia, 2010) Les milices armées, les discours télévisés et les campagnes électorales présentés dans le film renvoient à des débats récurrents aux États-Unis sur la sécurisation de la frontière et sur la représentation des migrants latino-américains dans l’espace public. (Source : Wikipédia, 2010 ; Rotten Tomatoes, 2010) La mise en scène recourt à une violence stylisée, à des situations volontairement excessives et à un humour noir marqué, dans la lignée du projet Grindhouse qui cherchait à rejouer les codes du cinéma d’exploitation des années 1970 en les confrontant aux préoccupations contemporaines. (Source : Wikipédia, 2010) Dans ce cadre, Machete mobilise des archétypes – homme politique cynique, cartel, activistes, forces de l’ordre – pour interroger, de manière frontale, les liens entre rhétorique sécuritaire, intérêts économiques et représentations médiatiques des migrants. (Source : Wikipédia, 2010 ; critiques de presse compilées sur Rotten Tomatoes, 2010)

Production, diffusion et exploitation en salles

Le film est produit pour un budget d’environ 10,5 millions de dollars, selon les estimations communiquées par les bases de données spécialisées Box Office Mojo et IMDb. (Source : Box Office Mojo, 2010 ; IMDb, 2010) Distribué aux États-Unis par 20th Century Fox, Machete sort en salles le 3 septembre 2010 sur un peu plus de 2 600 écrans, prenant la deuxième place du box-office américain lors de son premier week-end derrière The American. (Source : Box Office Mojo, 2010 ; The Numbers, 2010) Sur le territoire nord-américain, le film engrange environ 26,6 millions de dollars en fin d’exploitation, tandis que les marchés internationaux apportent un peu plus de 18,8 millions de dollars, pour un total mondial proche de 45,5 millions de dollars. (Source : Box Office Mojo, 2010) En France, la sortie en salles intervient le 1er décembre 2010, distribué notamment par Metropolitan FilmExport, avec une classification en salles reflétant la violence graphique de certaines scènes. (Source : JP’s Box-Office, 2010 ; AlloCiné, 2010) Ce parcours commercial, sans atteindre les niveaux des superproductions hollywoodiennes de la même période, confirme néanmoins l’existence d’un public pour ce type de cinéma de genre stylisé, soutenu par la réputation de Rodriguez et par une campagne d’affichage mettant en avant le personnage de Machete et la dimension transgressive du film. (Source : Box Office Mojo, 2010 ; AlloCiné, 2010)

Accueil critique et réception

À sa sortie, Machete reçoit un accueil critique globalement favorable dans la presse anglo-saxonne et sur les agrégateurs de critiques, tout en suscitant des réactions contrastées selon les publications. (Source : Rotten Tomatoes, 2010 ; Metacritic, 2010) Le site Rotten Tomatoes lui attribue un taux d’approbation d’environ 70% sur la base de près de 200 critiques, avec une moyenne chiffrée qui le place dans la tranche des films relativement bien reçus pour ce type de production de genre. (Source : Rotten Tomatoes, 2010) Metacritic signale pour sa part un score situé dans la zone dite « generally favorable reviews », indiquant un consensus modérément positif, sans unanimité. (Source : Metacritic, 2010) Plusieurs critiques soulignent l’usage assumé des codes du grindhouse, la présence d’un commentaire politique explicite et le mélange de ton entre action, satire et humour noir, tout en notant parfois une tendance à l’accumulation de motifs et à l’allongement du récit. (Source : Rotten Tomatoes, 2010 ; The New York Times, 2010 ; Los Angeles Times, 2010) En France, la presse spécialisée et généraliste relève la dimension référentielle du film, son ancrage dans un imaginaire de série B et sa façon d’inscrire la question migratoire dans un cadre spectaculaire, ce qui nourrit un débat autour de l’articulation entre divertissement de genre et discours politique. (Source : AlloCiné – critiques presse, 2010 ; Télérama, 2010)

Inscription dans la filmographie de Robert Rodriguez et prolongements

Machete s’inscrit dans la continuité du travail de Robert Rodriguez sur le cinéma de genre, après la trilogie dite « mexicaine » (El Mariachi, Desperado, Once Upon a Time in Mexico) et les expériences hybrides mêlant horreur et action comme From Dusk Till Dawn ou Planet Terror. (Source : Wikipédia, 2010) Le film poursuit également la logique d’univers partagés développée par le cinéaste, en reprenant un personnage apparu dans Spy Kids et en prolongeant la proposition esthétique de Grindhouse, ce qui en fait un maillon d’un ensemble intertextuel plus large. (Source : Wikipédia, 2010) Sa réception commerciale et critique ouvre la voie à une suite, Machete Kills, sortie en 2013, toujours avec Danny Trejo dans le rôle-titre, qui accentue encore la dimension parodique et débridée de l’univers, même si cette deuxième entrée reçoit un accueil critique plus mitigé et des résultats au box-office plus modestes. (Source : Wikipédia, 2013 ; Box Office Mojo, 2013) Dans la filmographie de Rodriguez, Machete occupe ainsi une position charnière entre ses productions familiales (Spy Kids), ses collaborations plus mainstream (Sin City, Predators comme scénariste) et ses travaux de genre à budget moyen, produits dans un cadre relativement indépendant via Troublemaker Studios. (Source : Wikipédia, 2010) Le film contribue enfin à ancrer Danny Trejo comme figure identifiable du cinéma d’action contemporain, au-delà de ses emplois récurrents de second rôle, tout en participant à la visibilité de distributions dominées par des acteurs et actrices d’origine latino dans un paysage hollywoodien encore largement dominé par d’autres profils à cette période. (Source : IMDb, 2010 ; Unifrance – fiche film, 2010)

• El Mariachi (1992) (Source : Wikipédia, 2010)
• Desperado (1995) (Source : Wikipédia, 2010)
• From Dusk Till Dawn (1996) (Source : Wikipédia, 2010)
• Spy Kids (2001) (Source : Wikipédia, 2010)
• Sin City (2005) (Source : Wikipédia, 2010)
• Planet Terror – segment de Grindhouse (2007) (Source : Wikipédia, 2010)
• Machete (2010) (Source : Wikipédia, 2010)
• Machete Kills (2013) (Source : Wikipédia, 2013)