Oprah Winfrey: biographie, films et séries, crédits

En 1985, Steven Spielberg choisit Oprah Winfrey pour jouer Sofia dans « La Couleur pourpre », un rôle qui ouvre sa présence au cinéma et attire l'attention sur une voix déjà familière du petit écran. La même décennie voit s'installer une notoriété née des studios de télévision, puis consolidée par Harpo Productions à Chicago et par « The Oprah Winfrey Show », jusqu'à son dernier épisode diffusé le vingt-cinq mai deux mille onze. (Source : Wikipedia, année non précisée)

Oprah Winfrey, de « La Couleur pourpre » à « The Oprah Winfrey Show »

Oprah Gail Winfrey naît le vingt-neuf janvier mille neuf cent cinquante-quatre à Kosciusko, dans le Mississippi. Très tôt, la parole devient un outil de survie et de présence. À trois ans, elle lit un texte de sa composition lors d'un office de Pâques, puis récite « Invictus » de William Ernest Henley devant l'église baptiste où elle grandit. (Source : Wikipedia, année non précisée)

À Milwaukee puis à Nashville, elle passe d'un foyer à l'autre, apprend à lire auprès de sa grand-mère et entre directement en Third grade. Son passage chez son père à partir de mille neuf cent soixante-deux lui donne une stabilité nouvelle, tandis qu'une prestation dans une église lui rapporte cinq cents dollars et lui fait comprendre qu'elle pourra vivre de sa voix. Au lycée East High School, elle est élue présidente de l'association des étudiants, puis représentante de son établissement à la White House Conference on Children and Youth en mille neuf cent soixante-onze. (Source : Wikipedia, année non précisée)

La radio suit presque aussitôt. En mille neuf cent soixante-onze, la station WVOL la recrute après une collecte pour la March of Dimes. L'année suivante, l'affirmative action ouvre à la WTVF de Nashville un poste de présentatrice des actualités où elle devient la première femme noire à tenir ce rôle dans la ville. Sur cette période, la télévision locale repère un style direct, vif, parfois trop familier pour certains dirigeants, mais immédiatement efficace à l'antenne. (Source : Wikipedia, année non précisée)

En mille neuf cent soixante-seize, la WJZ-TV de Baltimore l'engage. Elle y présente les actualités avec Jerry Turner avant d'être reléguée aux sujets de terrain, puis rejoint « People Are Talking » en coanimation. L'émission prend l'ascendant sur l'antenne locale et installe sa réputation de conductrice de plateau capable de faire durer une conversation sans la figer. Quelques mois plus tard, Chicago l'appelle à son tour pour reprendre « AM Chicago », émission en difficulté depuis la mort de son présentateur vedette. (Source : Wikipedia, année non précisée)

Le succès de « AM Chicago » débouche sur « The Oprah Winfrey Show », produit par Harpo Productions. L'émission devient le programme le plus vu de l'histoire de la télévision jusqu'à son ultime diffusion, et transforme un talk-show de proximité en machine culturelle nationale. Au milieu des années mille neuf cent quatre-vingt-dix, elle infléchit le ton du programme vers la littérature, le développement personnel, la spiritualité et la méditation, au moment même où son nom circule comme celui de la « Reine des médias ». (Source : Wikipedia, année non précisée)

Le cinéma lui offre un autre front. Elle débute à l'écran dans « La Couleur pourpre » en mille neuf cent quatre-vingt-cinq, puis reçoit une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle. En deux mille quatorze, elle retrouve les listes de l'Académie pour « Selma », où elle interprète Annie Lee Cooper. Cette reconnaissance ne l'éloigne pas du plateau télévisé, elle accompagne plutôt une présence médiatique devenue centrale dans le paysage américain. (Source : Wikipedia, année non précisée)

Oprah Winfrey, télévision, cinéma et influence culturelle

Le nom d'Oprah Winfrey reste attaché à un moment précis de la télévision populaire américaine. Elle a popularisé un format où le public participe, hérité de Phil Donahue, tout en poussant plus loin la confession publique et l'entretien personnel. En France, l'interview menée avec Michael Jackson en janvier mille neuf cent quatre-vingt-treize au domicile du chanteur en Californie fixe aussi sa présence dans l'imaginaire télévisuel européen. (Source : Wikipedia, année non précisée)

Son activité ne se limite pas à l'animation. Elle produit pour la télévision et le cinéma, dirige des magazines et signe aussi comme essayiste et critique littéraire. Le texte fourni la présente comme la personnalité afro-américaine la plus riche du vingtième siècle et comme l'une des grandes philanthropes de son époque, avec un revenu annoncé de trois cent quinze millions de dollars sur la période deux mille neuf deux mille dix. (Source : Wikipedia, année non précisée)

• « La Couleur pourpre », de Steven Spielberg, rôle de Sofia, mille neuf cent quatre-vingt-cinq.
• « Selma », de Ava DuVernay, rôle de Annie Lee Cooper, deux mille quatorze.
• « The Oprah Winfrey Show », Harpo Productions, diffusion jusqu'au vingt-cinq mai deux mille onze.
• Interview de Michael Jackson, janvier mille neuf cent quatre-vingt-treize.

La postérité d'Oprah Winfrey tient à cette articulation rare entre télévision de masse, activité éditoriale et présence au cinéma. Son itinéraire professionnel commence dans les bureaux de stations locales, passe par Baltimore et Chicago, puis se fixe dans un empire médiatique bâti autour de sa propre société. (Source : Wikipedia, année non précisée)