Ricky Gervais: biographie, films et séries, crédits

En 2001, The Office arrive sur la BBC et change l’échelle de Ricky Gervais. Créée avec Stephen Merchant, la série le montre en David Brent, directeur d’une entreprise de papeterie, après des débuts déjà visibles à la télévision et à la radio. Cette exposition installe un auteur-interprète capable d’écrire, jouer et produire dans le même mouvement.

Reading, la musique, la radio

Ricky Dene Gervais naît le 25 juin 1961 à Reading, dans le Berkshire. Il fréquente l’Ashmead School, puis étudie la biologie à l’University College de Londres en 1979 avant de se réorienter vers la philosophie. La donnée biographique la plus ancienne qui remonte dans les sources le montre déjà mobile, passant d’un cursus scientifique à un autre, sans s’enfermer dans une seule discipline.

Au début des années 1980, il vit à Londres et chante dans Seona Dancing. Le groupe publie deux singles, Bitter Heart et More to Lose, ce dernier devenant un hit aux Philippines en 1985, alors que le groupe s’était séparé l’année précédente. Cette séquence musicale compte dans sa formation publique, avant qu’il ne bifurque vers d’autres formats.

Il travaille aussi à la radio sur XFM, où il collabore avec Stephen Merchant. Après le rachat de la station par Capital Radio, il se tourne davantage vers la comédie et le stand-up. Une partie de cette période passe par The 11 O’Clock Show, qui le fait apparaître à la télévision avec un ton vif et caustique.

The Office et Extras

La série The Office ouvre le chapitre le plus visible de son travail d’écriture et d’interprétation. Il y crée David Brent, directeur d’une entreprise de papeterie, dans un programme diffusé par la BBC sur 2 saisons. Le format circule ensuite vers d’autres pays, avec une adaptation américaine et une version française, Le Bureau.

Quelques années plus tard, Extras prolonge cette logique avec Merchant. Gervais y joue Andy Millman, acteur cantonné aux figurations, au contact de célébrités comme Kate Winslet, Orlando Bloom, David Bowie et Robert De Niro. Il cumule alors les fonctions de producteur, scénariste, réalisateur et interprète.

La série The Ricky Gervais Show prend la suite d’une émission de radio avec Stephen Merchant et Karl Pilkington, adaptée en dessin animé. Ricky Gervais passe aussi par Louie, créée par Louis C.K., où il apparaît dans plusieurs épisodes de la première saison en médecin amateur de plaisanteries morbides. Le même goût du décalage irrigue son travail de texte, sans dissocier écriture et jeu.

Cinéma, doublage, écriture

Au cinéma, Ricky Gervais apparaît dans Dog Eat Dog en 2001, puis prête sa voix à Bugsy dans Vaillant, pigeon de combat ! en 2005. En 2006, il joue Dr. McPhee dans La Nuit au musée de Shawn Levy, rôle qu’il reprend dans La Nuit au musée 2 en 2009 puis dans La Nuit au musée : Le Secret des Pharaons en 2014.

Il retrouve le registre fantastique avec Stardust, le mystère de l’étoile de Matthew Vaughn en 2007, où il joue Ferdy the Fence. En 2008, il tient le rôle de Bertram Pincus dans La Ville fantôme de David Koepp. L’année 2009 le voit coréaliser et coécrire The Invention of Lying avec Matthew Robinson, film où il joue Mark, un homme qui ment dans un monde où chacun dit la vérité.

Il réapparaît ensuite dans Cemetery Junction en 2010, coréalisé et coécrit avec Stephen Merchant, puis dans Opération Muppets en 2014, où il prête sa voix à Dominic LeMéchant/Le Lémurien. Son nom figure aussi dans le jeu vidéo Grand Theft Auto IV en 2008, sous son propre nom, dans un rôle de stand-up.

Les scènes, les prix, les Golden Globes

Le stand-up reste un axe constant de son activité. L’extrait mentionne 8 spectacles en solo : Animals en 2003, Politics en 2004, Fame en 2007, Science en 2009, Humanity en 2016, SuperNature en 2021, Armageddon en 2023 et Mortality en 2025. En 2010, il se classe 3e du palmarès 100 Greatest Stand-Ups de Channel 4.

Il présente les Golden Globes à 5 reprises, en 2010, 2011, 2012, 2016 et 2020. L’extrait signale qu’en 2011 et en 2020, son ton vise plusieurs vedettes de cinéma avec une ironie appuyée. La même année 2010, il entre aussi dans la liste Time 100, consacrée par le magazine Time.

Son nom accompagne aussi des distinctions plus larges : 7 British Academy Film Awards, 5 British Comedy Awards, 2 Emmy Awards, 5 Golden Globes et la rose honoraire du Festival de la Rose d’Or en 2006. L’ensemble dessine une activité qui circule sans cesse entre écriture, jeu, voix et animation, avec une visibilité soutenue sur plusieurs scènes.

Après The Office, la suite

Ricky Gervais prête aussi sa voix à Bob l’éponge en tant que narrateur, et apparaît dans Scooby-Doo et compagnie sous la forme d’un personnage animé. La série After Life figure parmi les titres mis en avant dans les sources, aux côtés de The Office et Extras. Ces titres prolongent une présence où l’écriture garde la main sur l’interprétation.

Son travail passe enfin par une pratique de l’animation télévisuelle et de la production avec Stephen Merchant, tout en gardant le stand-up comme base active. L’extrait mentionne aussi son engagement auprès de la PETA, sa désignation comme personnalité de l’année en 2013, et un appui public à la défense des animaux. Le portrait qui ressort est celui d’un créateur britannique qui relie scène, télévision, cinéma et voix sans changer de langue comique.