Bret Hart: biographie, films et séries, crédits

En 1976, Bret Hart commence son entraînement auprès de Stu Hart, à Calgary. Le futur Bret «The Hitman» Hart sort alors du «Donjon», la salle installée dans la maison familiale, où il apprend surtout les prises de soumission.

Calgary, le Donjon et les premiers rings

Bret Sergeant Hart naît le 2 juillet 1957 à Calgary, en Alberta. Il grandit dans la famille Hart, autour de Stu Hart, promoteur de catch et entraîneur. À l’Ernest Manning High School, il fait partie de l’équipe de lutte, puis étudie le cinéma à l’université Mount Royal. Il dit rêver de réalisation avant de s’engager dans le catch.

L’apprentissage passe par le «Donjon», où Stu Hart lui enseigne les soumissions. Tokyo Joe et Kazuo Sakurada lui transmettent les bases du métier. Bret Hart travaille ensuite à la Stampede Wrestling, la fédération familiale, souvent avec ses frères Keith et Bruce.

Le 14 octobre 1978, il remporte son premier titre, le championnat des poids mi-lourds du Commonwealth britannique, face à Norman Frederick Charles III. Huit jours plus tard, il décroche avec Keith le championnat par équipes international de la Stampede. Ces succès le placent vite dans l’orbite des grandes tournées canadiennes et japonaises.

La Hart Foundation à la WWF

En août 1984, Stu Hart vend la Stampede Wrestling à la World Wrestling Federation. Bret Hart rejoint la WWF la même période et apparaît d’abord seul dans des spectacles au Canada, dont le Maple Leaf Gardens. On lui propose un personnage de cowboy, qu’il refuse, puis il forme avec Jim Neidhart et Jimmy Hart la Hart Foundation.

Le duo remporte à deux reprises le championnat du monde par équipes de la WWF. Bret Hart passe ensuite au premier plan à partir de 1991. Il gagne deux fois le championnat intercontinental de la WWF, puis cinq fois le championnat du monde poids lourd de la WWF. Il ajoute à cette série deux victoires au King of the Ring, en 1991 et 1993, puis un partage de la victoire au Royal Rumble 1994 avec Lex Luger.

WrestleMania X lui offre ensuite un nouveau titre mondial contre Yokozuna. La période s’accompagne d’un travail très suivi avec Owen Hart, frère cadet jaloux de sa place dans la famille de catch. Leur rivalité prend de l’ampleur après Survivor Series 1993 et se prolonge pendant trois ans, avec un sommet dans le cage match de SummerSlam 1994.

1997, la rupture puis le passage à la WCW

En 1997, Bret Hart reforme la Hart Foundation avec Owen Hart, Jim Neidhart, The British Bulldog et Brian Pillman. La même année, il prépare aussi son départ vers la World Championship Wrestling alors qu’il détient encore le titre mondial à la WWF. Les tensions avec Vince McMahon aboutissent au «Montreal Screwjob», où Shawn Michaels récupère la ceinture dans des conditions controversées.

Arrivé à la WCW, Bret Hart obtient rapidement de nouveaux titres. Il devient quadruple champion poids lourd des États-Unis de la WCW, conquiert brièvement le championnat du monde par équipes de la WCW avec Bill Goldberg, puis décroche deux fois le championnat du monde poids lourd de la WCW. Sa carrière de catcheur s’interrompt au début de 2000 à la suite d’une commotion cérébrale.

Le Canada reste pourtant présent dans son image publique. Hart continue d’être annoncé de Calgary et garde ce lien avec l’entraînement reçu dans la maison familiale. Son nom circule aussi dans des productions de la WWE et dans des séries animées, avec des apparitions dans Les Simpson en 1989 et American Dad! en 2005.

Retour à la WWE et reconnaissance officielle

Bret Hart entre au WWE Hall of Fame en 2006. Quatre ans plus tard, il reprend brièvement l’activité à la WWE. Il remporte le championnat des États-Unis de cette fédération avant de devenir manager général de Raw. Le passage est court, mais il referme une parenthèse ouverte par les années de conflit avec la maison qui l’avait fait connaître.

La WWE prolonge aussi sa présence télévisuelle avec WWE NXT, WWE SmackDown Live, WWF Superstars, WWF Wrestling Challenge, WWE Saturday Night's Main Event et Raw. Ces crédits fixent une présence régulière à l’écran sur plusieurs décennies, du circuit des shows aux émissions phares de la fédération.

Il reçoit enfin une place durable dans l’histoire institutionnelle du catch américain avec son entrée au Hall of Fame. Cette reconnaissance couronne une carrière marquée par les titres individuels, les équipes et les retours ponctuels, sans le détourner de sa signature de travail centrée sur la lutte technique.

Voix, émissions et présence télévisuelle

Bret Hart apparaît aussi dans des programmes où il prête sa voix à son propre nom ou à son surnom. Dans Les Simpson, il est crédité en 1989 comme Bret «The Hitman» Hart. Dans American Dad!, il revient en 2005 sous la forme d’une participation vocale identifiée comme Bret Hart.

Ces apparitions prolongent une présence déjà forte dans les émissions de catch. WWF Superstars et WWF Wrestling Challenge l’accompagnent au cœur des années 1980, tandis que Raw devient l’un des espaces où son nom continue d’apparaître dans les années 1990. WWE SmackDown Live et WWE NXT maintiennent ensuite ce fil télévisuel.

Le commentaire autour de son identité reste stable. Bret Sergeant Hart, Bret «The Hitman» Hart, Bret Hart, Buddy Hart ou Hitman désignent la même présence, celle d’un lutteur canadien formé à Calgary, passé par la Stampede Wrestling, la WWF et la WCW, puis revenu à la WWE avec une reconnaissance officielle et quelques apparitions de plus.