Yeardley Smith: biographie, films et séries, crédits

En 1982, Yeardley Smith devient actrice professionnelle après sa formation dans une école d’arts dramatiques. Le théâtre précède ses apparitions au cinéma et à la télévision, puis son interprétation de Lisa Simpson à partir de 1987.

Yeardley Smith, de Broadway à Lisa Simpson

Diplômée d’une école d’arts dramatiques en 1982, Yeardley Smith rejoint la troupe Arena Stage, où elle joue dans « Peter Pan ». Elle participe à plusieurs productions théâtrales à Washington, puis rejoint New York en 1984 pour « The Real Thing », une pièce de Tom Stoppard présentée à Broadway avec Jeremy Irons et Glenn Close.

Le cinéma lui attribue des rôles en 1985 dans « Tutti Frutti » et « La Légende de Billie Jean ». Elle joue Connie dans « Maximum Overdrive », réalisé par Stephen King en 1986, puis s’installe à Los Angeles, où elle obtient un rôle récurrent dans la série « Brothers ». Elle participe aussi aux productions théâtrales de « Living on Salvation Street ».

En 1987, une audition destinée aux courts métrages du « Tracey Ullman Show » devait conduire Yeardley Smith vers Bart Simpson. Sa voix est jugée trop aiguë pour le personnage et la directrice de casting Bonita Pietila l’oriente vers Lisa. Les courts métrages deviennent en 1989 la série « Les Simpson », où elle prête sa voix au personnage de Lisa Simpson.

Lisa Simpson, un rôle au long cours

Lisa Simpson constitue le rôle le plus durable de Yeardley Smith. Elle l’interprète dans la série télévisée, le film « Les Simpson, le film » sorti en 2007, plusieurs émissions spéciales et des jeux vidéo comme « The Simpsons: Hit and Run » et « Les Simpson : Springfield ».

Matt Groening souligne sa capacité à jouer des moments avec une grande émotion. Le scénariste Jay Kogen observe, lui, qu’elle peut passer de la comédie à un registre sérieux et dramatique. Yeardley Smith enregistre 2 jours par semaine pour la série et prête rarement sa voix à d’autres productions animées.

En 1992, elle reçoit le Primetime Emmy Award du meilleur doublage pour Lisa Simpson dans l’épisode « L’Enfer du jeu ». Le prix est partagé avec plusieurs membres de la distribution des « Simpson ». Elle obtient ensuite 2 nominations aux Online Film & Television Association Awards, en 1998 et 2003, dans la catégorie du meilleur doublage.

Télévision, cinéma et production indépendante

De 1991 à 1994, Yeardley Smith joue Louise Fitzer dans la sitcom « Herman’s Head ». Elle interprète Marlene dans « Dharma et Greg », Penny dans « Dead Like Me », puis apparaît dans « The Big Bang Theory », « Mad Men » et « The Mindy Project ».

Au cinéma, elle joue dans « La Vie, l’Amour, les Vaches », « Toys », « Pour le pire et pour le meilleur » et « Coup de foudre à Hollywood ». En 2004, elle présente le spectacle solo « More » au Union Square Theatre de New York, dans une mise en scène de Judith Ivey.

En 2009, elle joue dans « Waiting for Ophelia » et en devient productrice déléguée. Elle est productrice de « Virginia », « All Square », « Alone », « Gossamer Folds » et « Who Are You People ». En 2017, elle lance le podcast « Small Town Dicks », consacré aux affaires criminelles de petites villes américaines.

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)