L'émission émerge en 1985, lorsque le Children's Television Workshop contacte Tom Lehrer pour un thème musical inspiré de "That's Entertainment!", mais des droits refusés renvoient le projet à la case départ, d'où son nom. Diffusée initialement du 26 janvier 1987 au 6 novembre 1992 sur PBS, elle compte cinq saisons et 230 épisodes de 30 minutes. Les rediffusions se poursuivent jusqu'en 1994, suivies d'une reprise en 1995-1996 sous le titre Square One TV Math Talk pour les enseignants, avec 22 épisodes. (Source : Wikipedia, 2024)
Par ailleurs, de 1999 à 2003, les épisodes sont reprogrammés sur Noggin, chaîne câblée cofondée par Sesame Workshop. Créée pour contrer le déclin des compétences mathématiques chez les écoliers américains, la série cible un public post-Sesame Street, avec un humour plus sophistiqué. Son format mêle animation, live-action et invités comme "Weird Al" Yankovic ou The Fat Boys. (Source : Fandom Wiki, 2024)
En parallèle, l'émission s'exporte internationalement : PBS aux États-Unis, CBC au Canada, ABC en Australie, et divers networks au Moyen-Orient et en Asie. Cette diffusion large reflète son ambition éducative globale. (Source : Wikipedia, 2024)
Format et segments principaux
Chaque épisode intègre des sketches courts sur le comptage, les fractions, l'estimation, les probabilités et la géométrie, souvent en parodie de shows populaires. Parmi les incontournables, Mathman pastiche Pac-Man : le personnage vert identifie nombres ou polygones corrects, poursuivi par Mr. Glitch en cas d'erreur. Mathcourt, avec la juge Sandra Day O'Crater (Cynthia Darlow), juge des "crimes mathématiques" innocents. (Source : Wikipedia, 2024 ; IMDb, 2024)
Les vidéos musicales traitent de thèmes précis, comme les angles aigus ou les pourcentages, avec des artistes invités. Dirk Niblick of the Math Brigade, cartoon animé, voit le lieutenant résoudre dilemmes quotidiens par les maths, déjouant arnaqueurs. Backstage with Blackstone démontre des tours de magie mathématiques. (Source : Wikipedia, 2024)
- Mathnet : Parodie de Dragnet, detectives George Frankly (Joe Howard) et Kate Monday (Beverly Leech, puis Pat Tuesday par Toni DiBuono) résolvent crimes via les maths sur cinq épisodes.
- Segments animés : Pauline's Perilous Pyramid, jeu style Qbert avec sommes positives/négatives.
- Autres : General Mathpital (parodie General Hospital), Nobody's Inn (style Fawlty Towers).
Jeux et animations interactives
Les jeux avec concurrents enfants ou acteurs enseignent addition, multiplication, pourcentages. But Who's Counting?, animé par Monty Carlo (Arthur Howard), oppose duos pour former plus petit/grand nombre à cinq chiffres. Piece of the Pie (saisons 2-4), comme Family Feud, utilise diagrammes circulaires pour sondages. Reg E. Cathey annonce la plupart. (Source : Wikipedia, 2024)
Close Call porte sur l'estimation, à la Price is Right, avec pots de haricots ou longueurs. Square One Squares et Square One Challenge évoquent Hollywood Squares, avec vrai/faux mathématiques. La saison 5 supprime les jeux pour plus de sketches. (Source : Fandom Wiki, 2024)
- But Who's Adding?/Multiplying? : Capture d'espaces sur grille.
- Triple Play (saison 2) : Opérations pour compléter triangle.
Ces formats favorisent compétition ludique et application immédiate des concepts. (Source : IMDb, 2024)
Distribution artistique
Le casting récurrent inclut Reg E. Cathey (annoncier), Larry Cedar, Cynthia Darlow, Cris Franco, Luisa Leschin, Arthur Howard. Pour Mathnet : Joe Howard (George Frankly), Beverly Leech (Kate Monday, saisons 1-3), Toni DiBuono (Pat Tuesday). Voix animation : Gary Owens (Dirk Niblick). (Source : IMDb, 2024)
Invités musicaux : The Judds, Kid 'n Play, Dweezil Zappa, Tempestt Bledsoe. Harry Blackstone Jr. pour tours. L'humeur mature cible enfants avancés. (Source : Wikipedia, 2024)
- Cynthia Darlow : Juge O'Crater, hôtesse jeux.
- Larry Cedar : Hôte Square One Squares.
- Beverly Mickins : Co-hôtesse saison 4.
Réception et héritage
IMDb note 8.4/10 sur 739 votes, saluant son innovation éducative. Cinq Emmy Awards et 15 nominations soulignent succès. Blogs comme celui de Dan Lewis (Sesame Workshop, 2012) rappellent son impact nostalgique. Événement 30e anniversaire en 2017 à New York réunit fans. (Source : IMDb, 2024 ; Fandom Wiki, 2024)
Objectifs pédagogiques tripartites : attitudes positives, résolution problèmes, contenu solide (nombres, géométrie, probabilités). Critiques apprécient équilibre divertissement/éducation, sans condescendance. Héritage perdure via archives en ligne et souvenirs éducateurs. (Source : Wikipedia, 2024)
Quelques années plus tard, Noggin diffuse reruns jusqu'en 2002, prolongeant influence. (Source : Fandom Wiki, 2024)
La série Square One Television compte 5 saisons et 231 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 35 » (saison 5, épisode 35), sorti le 06/11/1992. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(5)
Critique sur Square One Television
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Square One Television figurent Lt. Dirk Niblick (voice), interprété par Gary Owens, Jane Rice-Burroughs, interprété par Yeardley Smith et Roy 'Lefty' Cobbs, interprété par John Sayles. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
