Catherine Sauvage: biographie, films et séries, crédits

Catherine Sauvage, de son vrai nom Jeannine Marcelle Saunier, s'oriente dès le lycée vers le théâtre sous son nom de naissance. Après huit années d'études du piano, du chant et de l'art dramatique, elle arrive à Paris à dix-huit ans pour suivre des cours auprès de figures comme Jean-Louis Barrault, Jean Vilar, Roger Blin et Marcel Marceau (Source : Wikipédia, 2023). Parallèlement, elle débute comme chanteuse et productrice à Radio Genève en 1947.

Elle adopte rapidement le nom de scène Catherine Sauvage, emprunté à une amie d'enfance, et se produit dans des cabarets parisiens tels que Le Bœuf sur le toit, dirigé par Moyses, où elle interprète un répertoire incluant des chansons de Marianne Oswald. Ces premières expériences au Quod-Libet, à L'Arlequin boulevard Saint-Germain et à L'Écluse quai des Grands-Augustins posent les bases de sa carrière hybride entre scène et chanson (Source : IMDb, 2023). En parallèle, elle collabore à la radio avec des auteurs comme Raymond Queneau, Paul Gilson et Armand Lanoux.

Carrière musicale

Dans les années 1950, Catherine Sauvage rencontre Léo Ferré, dont elle popularise les chansons interdites à la radio, comme Monsieur William et surtout Paris canaille, un succès commercial majeur enregistré en 1952. Engagée par Jacques Canetti, elle se produit aux Trois Baudets en 1953 et 1954, puis en vedette à l'Olympia la même année. Son interprétation de L'Homme de Ferré lui vaut le Grand Prix du Disque de l'Académie Charles Cros en 1954 (Source : Frémeaux & Associés, 2022).

Elle enregistre une centaine de titres de Ferré et publie des albums comme Catherine Sauvage chante Léo Ferré (1954), Ouvert la nuit (1956) et Chante Louis Aragon (1961). Au Canada, elle découvre Gilles Vigneault, qui lui confie Mon Pays, Le Corbeau et La Manikoutai. Elle retrouve le succès à Bobino en 1960 et 1968, interprétant aussi Prévert, Gainsbourg, Brecht et Aragon, avec des accompagnateurs comme Michel Legrand et Jacques Loussier (Source : Encyclopédisque, 2023).

• 1961 : Chansons de cœur… chansons de tête (enregistrement live)
• 1971 : Avec le temps (dernier grand succès de Ferré)
• 1991 : Album dédié à Jacques Prévert

Parcours théâtral

Active au théâtre dès les années 1950, Catherine Sauvage joue dans La Bonne Âme du Se-Tchouan de Bertolt Brecht, mise en scène par Roger Planchon au Festival de Lyon en 1954, puis au Théâtre de la Cité à Villeurbanne en 1958. En 1956, elle incarne Jeanne d'Arc dans Sainte Jeanne de George Bernard Shaw, dirigée par Gabriel Monnet en production en plein air au Château d'Annecy (Source : Wikipedia anglais, 2023). Ces collaborations avec Planchon marquent ses débuts dans le répertoire brechtien.

Années 1960 : elle tient un rôle dans L'Échange de Paul Claudel, mis en scène par Hubert Gignoux au Centre dramatique de l'Est en 1959. Suivent Frank V de Friedrich Dürrenmatt à l'Atelier sous la direction d'André Barsacq en 1962, et Divines Paroles d'après Ramón María del Valle-Inclán par Roger Blin à l'Odéon en 1963. Elle tourne aussi dans Le Roi de l’univers de Gabriel Arout (Source : Melody TV, 2024).

• 1977 : La Nuit de l'iguane de Tennessee Williams, mise en scène Andréas Voutsinas aux Bouffes-du-Nord
• 1985 : Mangeront-ils ? de Victor Hugo, dirigé par Bernard Jenny au Maillon, Strasbourg

Travaux au cinéma et à la télévision

Au cinéma, Catherine Sauvage apparaît dans Mémoires d'un flic (1956) en tant que chanteuse non créditée, puis dans Maid in Paris la même année où elle interprète Paris Canaille. En 1966, elle joue Diane Damerville dans Deux heures à tuer, un thriller réalisé par Yvan Desny. Son rôle de la mère de Paul dans La Fiancée qui venait du froid date de 1983 (Source : IMDb, 2023 ; Allociné, 2023).

À la télévision, elle intervient dans des séries comme Les Enquêtes du commissaire Maigret (1982-1987) en Mme Keller et Mme Gaillardin, ou Commissaire Moulin (1977) en Alice Dudeffant. Elle prête aussi sa voix à des performances musicales dans À bout portant (1973), Cadet Rousselle (1972) et Taratata (1974), chantant des titres comme Les Beaux Mariages (Source : IMDb, 2023).

• 1968 : En votre âme et conscience, rôle de Tcheberiak
• 1990 : Les Cinq dernières minutes, segment Catherine Sauvage
• Supervision musicale pour La Poupée (1962)

Distinctions et collaborations

Outre le Grand Prix du Disque 1954 pour L'Homme, Catherine Sauvage reçoit en 1961 un autre Grand Prix du Disque. Elle est reconnue internationalement, triomphant à Beyrouth, Mexico et Tokyo, et enregistre des hommages comme Chante Kurt Weill (1964). Léo Ferré la désigne comme sa meilleure interprète, soulignant sa conviction dans une centaine de ses chansons (Source : Jesuismort.com, 1998).

Ses collaborations artistiques incluent des metteurs en scène comme Roger Blin, Roger Planchon, André Barsacq et des compositeurs tels que Michel Legrand, Jacques Loussier, Oswald d'Andréa et Didier Hu. Elle défend un répertoire poétique de Baudelaire à Vigneault, via Aragon, Prévert et Brecht. En 1994, sa dernière scène aux Francofolies de La Rochelle couronne une carrière de près de cinquante ans (Source : Frémeaux & Associés, 2022).