Henry Chapier: biographie, films et séries, crédits

Henry Chapier, né Henri Shapiro le 14 novembre 1931 à Bucarest, en Roumanie, se forme d’abord dans le champ des lettres et des langues avant d’entrer dans le journalisme culturel. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Après un diplôme de lettres et d’interprétariat, il développe une pratique intensive des langues étrangères et maîtrise notamment l’anglais, l’italien et le roumain. (Source : Evene – Le Figaro, 2019) Cette formation humaniste oriente son regard sur le cinéma vers une approche analytique et historique, nourrie par la littérature et la critique d’idées. (Source : Evene – Le Figaro, 2019) Par ailleurs, son arrivée en France s’inscrit dans un contexte de recomposition européenne de l’après-guerre, qui contribue à l’ancrer dans un paysage culturel marqué par les débats intellectuels et l’essor d’une nouvelle cinéphilie. (Source : IMEC Archives, consulté 2026)

Dans ce cadre, il s’investit rapidement dans la presse artistique et intellectuelle, où il trouve un espace favorable à l’émergence d’une critique de cinéma structurée. (Source : IMEC Archives, consulté 2026) Le choix de la critique plutôt que d’autres formes d’écriture repose sur une volonté de confronter les œuvres au débat public, dans un moment où le cinéma s’impose comme un art central de la modernité. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Cette orientation initiale conditionne durablement son parcours professionel, qui se déploiera ensuite à la fois dans la presse écrite, la réalisation et l’audiovisuel. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Ainsi, les premières années de sa trajectoire se caractérisent par un ancrage fort dans les milieux de la critique et des revues culturelles parisiennes. (Source : IMEC Archives, consulté 2026)

Débuts et carrière de critique de cinéma

En 1958, Henry Chapier commence une carrière de critique cinématographique à l’hebdomadaire Arts, où il collabore notamment avec François Truffaut et Dominique Jamet. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Cette même année, il prend part à un environnement rédactionnel qui accompagne l’émergence de la Nouvelle Vague, en commentant les mutations esthétiques et industrielles du cinéma français. (Source : Evene – Le Figaro, 2019) En parallèle, il publie des piges à L’Express, ce qui lui permet de toucher un lectorat plus large et de consolider sa position dans le champ de la critique. (Source : Evene – Le Figaro, 2019) En 1959, sa plume est distinguée par un prix du meilleur journaliste débutant, récompense qui consacre ses premiers travaux dans la presse culturelle. (Source : Wikipédia, consulté 2026)

À partir de 1959, il rejoint le quotidien Combat, où il devient responsable des pages Culture et assure la critique cinéma jusqu’en 1974. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Le ton de ses articles, souvent polémique, le fait remarquer dans le paysage journalistique, tandis que le journal est associé à une tradition de débat intellectuel et politique exigeant. (Source : Evene – Le Figaro, 2019) Sa notoriété se renforce en 1968 lorsqu’il s’engage, au sein de Combat, dans la campagne contre le renvoi de Henri Langlois de la Cinémathèque française, en ouvrant largement les colonnes du journal aux cinéastes mobilisés. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Pendant près de trois mois, il relaie les prises de position venues du monde entier jusqu’à la réintégration de Langlois, ce qui contribue à l’inscrire durablement dans l’histoire de la cinéphilie française. (Source : Wikipédia, consulté 2026)

Passage à la réalisation et filmographie

À la fin des années 1960, Henry Chapier passe derrière la caméra et entame une activité de réalisateur de longs métrages. (Source : IMEC Archives, consulté 2026) En 1968, il tourne Un été américain, son premier film de cinéma, qui prolonge ses réflexions de critique par un travail direct sur les images et le récit. (Source : AlloCiné, consulté 2026) Deux ans plus tard, en 1970, il réalise Sex-Power, long métrage qui obtient la Coquille d’argent au Festival international du film de Saint-Sébastien, sous la présidence du cinéaste Fritz Lang. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Cette distinction festivalière confère à son travail de cinéaste une visibilité internationale et le fait reconnaître dans le circuit des festivals européens. (Source : Evene – Le Figaro, 2019)

En 1972, il signe Salut, Jerusalem, présenté à la Mostra de Venise, ce qui confirme son inscription dans un cinéma circulant au sein des grandes manifestations internationales. (Source : Gala, 2019) Puis, en 1974, il réalise Amore, poursuivant une filmographie resserrée mais cohérente, où il occupe également les fonctions de scénariste. (Source : AlloCiné, consulté 2026) Sa filmographie de réalisateur comprend notamment Un été américain (1968), Sex-Power (1970), Salut, Jerusalem (1972) et Amore (1974). (Source : IMDb, consulté 2026) En outre, il participe à la télévision en réalisant des segments de programmes comme Chroniques de France (1968) ou en co-réalisant la série Pour le plaisir à partir de 1966, ce qui élargit son champ d’intervention audiovisuelle. (Source : IMDb, consulté 2026)

Travaux d’acteur et collaborations à l’écran

Parallèlement à la mise en scène, Henry Chapier apparaît ponctuellement comme acteur au cinéma. (Source : IMDb, consulté 2026) En 1968, il joue le chef de cabinet du ministre des Armées dans Les Idoles, film emblématique de la période réalisé par Marc’O, ce qui l’inscrit dans un contexte de création proche des milieux expérimentaux et du jeune cinéma français. (Source : IMDb, consulté 2026) L’année suivante, il interprète un invité sur le bateau-mouche dans Erotissimo, comédie réalisée par Gérard Pirès, participant ainsi à un film inscrit dans le paysage populaire de la fin des années 1960. (Source : IMDb, consulté 2026) Il apparaît également dans Sortie de secours (1970) et dans Pop’ game (1967), où il incarne un journaliste à Combat, rôle directement lié à son activité professionnelle. (Source : IMDb, consulté 2026)

Plus tard, en 1986, il figure en tant que spectateur dans Un homme et une femme : vingt ans déjà de Claude Lelouch, dans une courte apparition non créditée. (Source : AlloCiné, consulté 2026) En 1997, il apparaît dans Comme des rois, dans un rôle de membre du jury, ce qui témoigne de la persistance de collaborations ponctuelles à l’écran à une période où il est surtout identifié comme journaliste et homme de télévision. (Source : IMDb, consulté 2026) Ces participations d’acteur, bien que minoritaires dans son parcours, traduisent une circulation constante entre différents postes de la chaîne de fabrication des films. (Source : IMDb, consulté 2026) Elles s’inscrivent aussi dans un réseau de collaborations avec divers réalisateurs, du cinéma d’auteur aux productions plus grand public. (Source : IMDb, consulté 2026)

Parcours à la télévision et dans les médias

En 1978, Henry Chapier rejoint la chaîne de télévision FR3 comme éditorialiste de l’actualité culturelle et cinématographique, prenant place dans un dispositif médiatique en plein développement. (Source : Wikipédia, consulté 2026) En 1981, il fait partie des trois rédacteurs en chef du Soir 3 et s’affirme comme spécialiste du cinéma au sein de la chaîne, intervenant régulièrement pour analyser l’actualité des films et des festivals. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Sa manière d’aborder le cinéma à l’antenne mêle connaissance historique et attention aux auteurs contemporains, ce qui contribue à le rendre identifiable auprès du grand public. (Source : Evene – Le Figaro, 2019) En parallèle, il poursuit des collaborations radiophoniques, notamment sur Radio Nova, où il intervient comme animateur dans différents programmes. (Source : Evene – Le Figaro, 2019)

En 1987, il crée l’émission Le Divan sur FR3, un programme d’entretiens qui repose sur un dispositif scénographique reconnaissable et un dialogue prolongé avec des invités issus de divers milieux culturels. (Source : IMEC Archives, consulté 2026) L’émission, diffusée jusqu’en 1995, accueille près de 300 invités, ce qui en fait l’un des rendez-vous marquants de la télévision française de la période pour le traitement de la parole et de la mémoire des artistes. (Source : Evene – Le Figaro, 2019) Loin de la seule promotion cinématographique, Le Divan aborde des trajectoires intellectuelles et artistiques variées, ce qui élargit son champ d’intervention au-delà du seul cinéma. (Source : IMEC Archives, consulté 2026) Par la suite, il reprend, à partir de 2006, une présence à l’écran sur la chaîne Pink TV, dans une émission reprenant le principe du divan et de l’entretien au long cours. (Source : Evene – Le Figaro, 2019)

Engagements institutionnels et activités culturelles

En 1978, Henry Chapier participe à la création de l’association Paris-Audiovisuel aux côtés de Jean-Luc Monterosso, Marcel Landowski et Francis Balagna, structure qui préfigure certains projets consacrés à l’image contemporaine à Paris. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Ce collectif joue un rôle important dans la valorisation de la photographie et de l’image en mouvement, en lien avec les politiques culturelles de la Ville de Paris. (Source : MEP, 2019) En 1996, il devient président de la Maison européenne de la photographie (MEP), institution parisienne dédiée à la photographie contemporaine, fonction qu’il occupe dans la continuité de son engagement en faveur des arts visuels. (Source : IMEC Archives, consulté 2026) Son action au sein de la MEP accompagne la programmation d’expositions et la mise en valeur de la création photographique internationale. (Source : MEP, 2019)

Cette même année 1996, il est également membre du jury du Festival de Cannes, ce qui le place au cœur d’un des principaux lieux de légitimation du cinéma mondial. (Source : Gala, 2019) Son rôle dans différents jurys et instances culturelles s’inscrit dans une continuité entre critique, réalisation et action institutionnelle, dessinant une trajectoire qui relie les pratiques professionnelles aux politiques culturelles. (Source : Evene – Le Figaro, 2019) En outre, son investissement dans les structures publiques et associatives contribue à la reconnaissance de la photographie et du cinéma comme composantes majeures du paysage artistique contemporain. (Source : MEP, 2019) Il participe ainsi à l’articulation entre médias, institutions et diffusion des œuvres auprès de publics divers. (Source : IMEC Archives, consulté 2026)

Distinctions et reconnaissance professionnelle

Sur le plan des distinctions, Henry Chapier reçoit en 1959 un prix de meilleur journaliste débutant, récompensant ses premières années de critique dans la presse française. (Source : Wikipédia, consulté 2026) En 1970, son film Sex-Power est distingué par la Coquille d’argent au Festival international du film de Saint-Sébastien, prix décerné par un jury présidé par Fritz Lang. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Par la suite, il est fait commandeur de l’Ordre national du Mérite et élevé au grade de commandeur de la Légion d’honneur, marque d’une reconnaissance institutionnelle de ses contributions à la culture. (Source : Evene – Le Figaro, 2019) À l’étranger, il est également décoré chevalier de l’ordre du Mérite de la République italienne en 1984. (Source : Wikipédia, consulté 2026)

Il reçoit aussi l’Ordre national du Cèdre en qualité d’officier en 2009 ainsi que la médaille de la Ville de Paris, échelon vermeil, en 2013, distinctions qui soulignent son rôle dans la vie culturelle. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Ces décorations s’ajoutent à la reconnaissance liée à ses fonctions de président de la Maison européenne de la photographie et à son rôle télévisuel, notamment avec Le Divan. (Source : IMEC Archives, consulté 2026) À travers ces prix et décorations, différentes institutions nationales et internationales saluent une activité menée à la croisée de la critique, de la réalisation, de la télévision et de la gestion culturelle. (Source : Wikipédia, consulté 2026) Elles s’inscrivent enfin dans une chronologie qui accompagne l’ensemble de son parcours professionnel, des débuts de journaliste aux responsabilités institutionnelles. (Source : Evene – Le Figaro, 2019)

• Prix du meilleur journaliste débutant, 1959. (Source : Wikipédia, consulté 2026)
• Coquille d’argent du Festival de Saint-Sébastien pour Sex-Power, 1970. (Source : Wikipédia, consulté 2026)
• Chevalier de l’ordre du Mérite de la République italienne, 1984. (Source : Wikipédia, consulté 2026)
• Officier de l’ordre national du Cèdre, 2009. (Source : Wikipédia, consulté 2026)
• Médaille de la Ville de Paris, échelon vermeil, 2013. (Source : Wikipédia, consulté 2026)
• Commandeur de l’Ordre national du Mérite, date non spécifiée. (Source : Evene – Le Figaro, 2019)
• Commandeur de la Légion d’honneur, 2017. (Source : Evene – Le Figaro, 2019)