Yujiro Kushida: biographie, films et séries, crédits

En 2004, Yujiro Kushida remporte le tournoi Genesis de la ZST chez les poids légers. Né le 12 mai 1983 à Ōta, Tokyo, il passe des arts martiaux mixtes au catch après une série de combats au Japon, puis au Mexique sous le nom de Yujiro.

Des arts martiaux mixtes au catch

Le 1^er juin 2003, Kushida bat Kenji Mizuno par disqualification lors de ses premiers pas à la ZST. Le 7 septembre, Tomohiko Hori le tient en égalité, puis le tournoi Genesis l’amène jusqu’à la finale du 11 janvier 2004.

Il y élimine Tomohiko Hori, puis Isozaki Sokuri par soumission avant de battre Takahiro Uchiyama à la décision unanime. Une seconde victoire contre Uchiyama suit le 4 juillet, cette fois par soumission après une clé de bras, puis un nul contre Shinya Sato clôt son dernier combat à la ZST le 23 janvier 2005.

À cette époque, il s’entraîne au Mexique à l’école Aztec Budokan de El Oriental. Il y débute brièvement masqué sous le nom de Yujiro, avant de rentrer au Japon et de rejoindre la HUSTLE après une recommandation de Yoshihiro Tajiri à Nobuhiko Takada.

HUSTLE, puis la New Japan Pro Wrestling

Le 7 septembre 2006, Kushida fait ses débuts à la HUSTLE lors de Hustle vol. 20. Avec Tajiri, il gagne un match par équipes face à Onigumo et Red Onigumo, un premier jalon dans une activité qui le mène vers la New Japan Pro Wrestling en 2010.

Le 19 mars 2011, il perd contre Prince Devitt et ne prend pas le titre IWGP Junior Heavyweight Championship. Quelques mois plus tard, à Power Struggle, il s’incline avec Tiger Mask face au No Remorse Corps de Davey Richards et Rocky Romero, sans récupérer les ceintures par équipes.

Le 21 octobre 2012, il entre dans le Super Jr. Tag Tournament avec Alex Shelley. Le duo bat d’abord Gedo et Jado, puis Taichi et Taka Michinoku, avant de gagner la finale contre Apollo 55 le 2 novembre et d’obtenir une chance pour les IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship.

En 2014, Kushida se retrouve double champion après plusieurs succès dans la division junior. Le 21 juin, avec Alex Shelley, il prend les IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship contre The Young Bucks à Dominion 6.21, puis le 5 juillet il bat Kōta Ibushi à Kizuna Road 2014 pour remporter l’IWGP Junior Heavyweight Championship.

Les titres junior et les tournées ROH

Le 10 août 2014, Kushida et Shelley conservent leurs titres face à reDRagon. Plus tard dans l’année, il perd l’IWGP Junior Heavyweight Championship contre Ryusuke Taguchi à Destruction in Kobe, tandis que le tandem garde les ceintures par équipes contre Suzuki-gun à Destruction in Okayama puis contre Forever Hooligans et The Young Bucks à King of Pro-Wrestling.

En 2015, il perd les titres par équipes face à reDRagon à Power Struggle, avant de retrouver la ceinture junior le 5 juillet 2015 à Dominion 7.5 in Osaka-jo Hall contre Kenny Omega. Le 16 août, il la garde face à Ricochet.

La même année, il apparaît à la ROH dans ROH & NJPW: Global Wars - Night 1, ROH & NJPW: War of the Worlds - Night 2, ROH: Field of Honor, ROH: Aftershock Tour - Philadephia et ROH & NJPW: Global Wars - Night 2. En 2016, il défend le titre junior contre ACH lors du ROH Conquest Tour 2016 à Philadelphie, puis contre Taiji Ishimori au Super J-Cup et contre Will Ospreay à Invasion Attack 2016.

Le 21 août 2016, il remporte la Super J-Cup 2016 en battant Kenoh, Taichi puis Yoshinobu Kanemaru. Peu après, il perd le titre junior face à Bushi à Destruction in Tokyo, avant de le reprendre contre le même adversaire à Power Struggle la même année.

2017 et 2018, entre NJPW et ROH

Le 7 janvier 2017, Kushida perd le titre junior contre Hiromu Takahashi à Wrestle Kingdom 11. À Sakura Genesis 2017, le 9 avril, il s’incline de nouveau face au même adversaire en 1 minute et 56 secondes.

Cette même année, il apparaît à NJPW G1 Special in USA 2017 - Night 2 puis à ROH: Conquest Tour 2016 - Philadelphia et ROH: Global Wars - Chicago. En 2018, il participe à My Dad is Heel Wrestler, puis bat Marty Scurll à King of Pro Wrestling le 8 octobre pour récupérer l’IWGP Junior Heavyweight Championship vacant.

Le 4 janvier 2019, à Wrestle Kingdom 13, Taiji Ishimori lui reprend la ceinture. Le 29 janvier, lors de Road to New Beginning - Day 3, Hiroshi Tanahashi le bat dans ce qui reste son dernier match à la NJPW.

Une présence encore active en 2024

En 2024, Kushida apparaît à TNA Under Siege 2024. La même année, il figure aussi dans ROH Final Battle 2014, ROH: 14th Anniversary et ROH & NJPW: Global Wars - Night 2, des titres qui jalonnent une présence régulière sur plusieurs scènes de catch filmé.

Son nom revient sous plusieurs formes, KUSHIDA, Kushida ou Yujiro, selon les crédits. Cette circulation d’identités accompagne une activité de plus de 19 ans, commencée en septembre 2005 et toujours en cours.