Ryusuke Taguchi: biographie, films et séries, crédits

Le 29 août 2002, Ryusuke Taguchi fait son entrée à la New Japan Pro Wrestling. Né le 15 avril 1979 à Iwanuma, dans la préfecture de Miyagi, le catcheur japonais s’inscrit vite dans les rendez-vous majeurs de la ligue, avec des passages en simple et en équipe qui structurent sa présence sur le ring.

Les premiers titres à la NJPW

Le 24 septembre 2006, il affronte Tiger Mask pour le NWA World Junior Heavyweight Championship et s’incline. Trois ans plus tard, le 5 juillet 2009, l’association avec Prince Devitt prend forme sous le nom d’Apollo 55 et s’ouvre par une victoire sur The Motor City Machine Guns pour les IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship. Cette prise de titre marque un tournant dans une période où l’équipe aligne plusieurs défenses, dont celle du 4 janvier 2010 à Wrestle Kingdom IV in Tokyo Dome.

Le même duo perd ses ceintures le 21 avril 2010, après 30 jours sans défense. Le 8 mai, il se présente au tournoi Super Juniors Tag et échoue en finale face à El Samurai et Koji Kanemoto. Le 28 juin, Taguchi, Devitt et Hirooki Goto remportent le tournoi J Sports Crown Openweight 6 Man Tag, puis récidivent le 23 juin d’une autre année au même format, cette fois contre Giant Bernard, Jushin Thunder Liger et Karl Anderson. Ces succès en trio installent une autre facette de son activité à la NJPW, centrée sur les combinaisons rapides et les changements de partenaires.

Apollo 55 et la série junior

Le 11 septembre 2011, Apollo 55 bat Suzuki-gun et signe une septième défense réussie des IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship, un record pour un seul règne. La dynamique se brise lors de Destruction ’11, où l’équipe perd les titres face au No Remorse Corps. Quelques mois plus tard, Taguchi prend part au Best of the Super Juniors 2012, sort d’un groupe où il remporte 5 matchs, puis élimine PAC en demi-finale avant de battre Low Ki en finale le 10 juin.

Cette même année, il retrouve Low Ki à Dominion 6.16 pour le IWGP Junior Heavyweight Championship et s’incline. Le 21 octobre, Apollo 55 entre dans le tournoi Super Jr. Tag 2012 et franchit le premier tour face à Brian Kendrick et Low Ki. Le 2 novembre, l’équipe élimine les Forever Hooligans, puis perd la finale face aux Time Splitters. L’ensemble dessine une période resserrée autour du format junior, avec des rencontres récurrentes contre les mêmes adversaires et des enjeux concentrés sur les titres par équipe.

Le titre junior en solo

Lors de Destruction in Kobe, Taguchi bat Kushida et obtient pour la deuxième fois le IWGP Junior Heavyweight Championship. Le 13 octobre 2014, à King of Pro-Wrestling, il conserve la ceinture face à El Desperado, puis le 20 novembre il s’engage dans le Super Jr. Tag Tournament 2014 avec Fuego. Le duo est sorti au premier tour par El Desperado et Taichi.

Lors de Power Struggle 2014, il garde encore son titre contre Taichi. Le 4 janvier 2015, à Wrestle Kingdom 9, il perd la ceinture face à Kenny Omega. Le 20 juillet 2016, il entre dans le Super J-Cup et bat Daisuke Harada au premier tour. Le 21 août, Yoshinobu Kanemaru met fin à ce passage dans le tournoi au second tour. Ces dates dessinent une période où Taguchi reste présent dans les tableaux individuels les plus exposés de la division junior, sans abandonner pour autant les formats d’équipe.

Les équipes de 6 hommes

Le 5 janvier 2017, Taguchi, Hiroshi Tanahashi et Manabu Nakanishi battent Los Ingobernables de Japón et prennent les NEVER Openweight 6-Man Tag Team Championship. À The New Beginning in Osaka, ils rendent les titres au même trio. Le 4 avril, Taguchi, Tanahashi et Ricochet récupèrent ces ceintures face aux mêmes adversaires, puis les perdent à Wrestling Dontaku 2017. La période montre un usage précis du format à 6, avec des alliances qui changent selon les événements mais gardent Taguchi au cœur de matchs de titres réguliers.

Le 30 janvier 2019, il s’associe à Togi Makabe et Toru Yano pour battre Bullet Club et remporter de nouveau les NEVER Openweight 6-Man Tag Team Championship. À Honor Rising: Japan 2019 - Tag 1, l’équipe conserve les ceintures contre Cheeseburger, Colt Cabana et Delirious. Le 22 avril puis le 17 juin, elle s’impose encore face à deux versions différentes de Bullet Club. Taguchi reste dans cette séquence de matchs collectifs jusqu’en 2019, au sein d’un ensemble de duos et de trios très balisés par le calendrier de la NJPW.

Retour aux ceintures junior

Le 19 février 2022, Taguchi et Master Wato gagnent un Four Way Match qui réunit aussi Robbie Eagles et Tiger Mask, face à Bullet Club et Suzuki-gun. Le duo décroche les IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship. Cette victoire referme une longue série de présences sur les affiches de la division junior, où Taguchi a circulé entre simple, duo et trio sans quitter le cadre de la NJPW.

Dans ses activités recensées hors des rings, il apparaît dans « My Dad is Heel Wrestler » en 2018 sous le nom de Blue Bottle Mask, et dans plusieurs rendez-vous filmés de la NJPW, dont « New Japan Pro Wrestling (1972) », « NJPW G1 Climax 26: Day 17 », « NJPW G1 Climax 26: Day 18 », « NJPW G1 Climax 26: Day 19 (Final) », « NJPW Wrestle Kingdom 13 », « NJPW The New Beginning In Sapporo 2018 - Day 1 », « NJPW Honor Rising: Japan 2018 - Day 1 », « NJPW Honor Rising: Japan 2018 - Day 2 », « NJPW Strong Style Evolved 2018 » et « NJPW Royal Quest ». Au passage, il est aussi crédité sous plusieurs alias, dont Masked Horse, Super Strong Machine No. 69, Ginbae Mask, Hip Togo et Brahman Ryusuke.